– Ощущать горячее и холодное нам помогают терморецепторы. В коже есть и ещё один вид рецепторов.

– А они что чувствуют?

– Болезненные ощущения.

– Ну во-от! Зачем это нужно?

– Боль предупреждает о серьёзной опасности, и человек на такой сигнал обязательно отреагирует.

– Это точно! Вон тот мальчик шёл к воде, но наступил на острый камень и сразу отдёрнул ногу!

– Чевостик, а ты заметил, что мальчик сделал это не раздумывая? Такая автоматическая реакция называется рефлексом. Управляет рефлексами расположенный в позвоночнике спинной мозг.

Спинной мозг управляет рефлексами

– А как он ими управляет?

– К спинному мозгу по разветвлённой сети нервов, как по проводам, поступают сигналы от рецепторов. В ответ спинной мозг высылает команды, что делать, как отреагировать.

– Дядя Кузя, а у самого моря дети играют в мяч. Нравится мне эта игра, только поймать мячик совсем не просто. Интересно, а игрой в мяч тоже спинной мозг управляет?

– Нет, Чевостик. Дети совершают эти движения осознанно. Такими движениями управляет головной мозг.

Головной мозг управляет осознанными движениями

– Почему головной? Потому что в голове?

– Верно! Головной мозг расположен именно там, под надёжной защитой костей черепа. Его можно условно разделить на несколько отделов, каждый из которых выполняет свою работу. Самые крупные из этих отделов – два больших полушария, левое и правое.

– А почему полушария? Они на половинки шара похожи?

– Скорее на половинки ядра грецкого ореха. Верхний слой обоих полушарий состоит из серого вещества. Этот верхний слой называется корой головного мозга. Поверхность коры неровная, она покрыта складками – извилинами. Головной мозг, пожалуй, самый удивительный орган человека.

– Да-а?! А почему ты так считаешь?

– Потому что головной мозг очень многое может. Благодаря ему человек думает, запоминает, учится, изобретает, находит новые решения.

– Ух ты! Не просто ему со всем этим справляться!

– Ты вполне можешь ему в этом помочь. Если не лениться постоянно узнавать и запоминать что-то новое, то со временем умственные способности разовьются, улучшатся.

– Получается, мозг тоже можно тренировать, как мышцы?!

– Не только можно, но и нужно. Ведь у мозга, кроме умственной деятельности, много другой работы. Он заботится о том, чтобы человек не потерял равновесие, чтобы руки и ноги работали слаженно и целенаправленно. Ещё он следит за поддержанием температуры, дыханием, работой сердца – всего не перечислишь.

– Наверное, головной мозг очень сложно устроен?

– Настолько сложно, что мы знаем далеко не все его тайны. Хотя многое учёные уже выяснили.

– Дядя Кузя, а что уже известно про работу головного мозга? Расскажи.

– Охотно. Сегодня мы достаточно хорошо представляем себе, как человек видит. Как информация поступает в головной мозг из глаза. И как устроен сам глаз.

– Ну, это и я знаю: по бокам белок, в середине – цветной кружок, а в его центре – чёрный зрачок.

– Ты правильно описал ту часть глаза, которую мы обычно видим. Но на самом деле глаз человека – это шар. Поэтому этот орган называют глазным яблоком. На передней части глазного яблока расположена круглая цветная радужная оболочка, или радужка. У разных людей она разная: серая, синяя, зелёная…

– Ещё бывает коричневая!

– Такие глаза называют карими. Радужная оболочка состоит из мышц, которые могут сжиматься и расширяться, уменьшая и увеличивая зрачок.

Цвет глаз зависит от цвета радужной оболочки, или радужки

– Почему же зрачок сам этого не делает?

– Зрачок вообще ничего делать не может. Потому что это… просто отверстие в радужке. Через него лучи света попадают на хрусталик, расположенный сразу за отверстием зрачка.

– А для чего нужен этот хрусталик?

– Чтобы увидеть предмет, мы должны передать информацию о нём, его изображение, в мозг. Сам понимаешь, для того чтобы передать в мозг изображение слона, оно должно быть маленьким, уменьшенным. Вот этим уменьшением и занимается хрусталик. Он похож на уменьшающую линзу. Только в отличие от стеклянной линзы хрусталик может становиться то более, то менее выпуклым. Это нужно, чтобы хорошо видеть и вдали, и вблизи.

– До чего же всё в нас удивительно устроено, как в сказке! Дядя Кузя, а уменьшенное изображение получается внутри глазного яблока?

– Точнее, на его стенке – той, что напротив зрачка. Там расположена сетчатка. Она состоит из светочувствительных клеток – рецепторов. Рецепторы сетчатки не одинаковы. Одни похожи на палочки, а другие – на колбочки. Их так и называют – палочки и колбочки. Благодаря палочкам человек способен видеть в сумерках. А вот колбочки позволяют видеть днём. Ещё с помощью колбочек человек различает цвета.

– И все эти палочки и колбочки посылают в мозг картинку?

– От рецепторов по зрительному нерву информация об изображении попадает в кору головного мозга. Вот только изображение получается перевёрнутым вверх ногами.

Наш глаз переворачивает видимую картину. А головной мозг разворачивает полученное изображение и расшифровывает его