— Дорогая моя, я тебя поздравляю, — после летних занятий, перед учебным сезоном, были небольшие каникулы в размере двух недель. За это время, Рейган и Эмбер виделись только один раз. И то, в госпитале, когда Сноу навестила ее, в остальное время, Четвин находилась в кругу врачей, которые проводили ряд анализов и кучу осмотров для полной уверенности, что девушка здорова как бык, и еще как минимум полгода, ей не о чем беспокоиться. — Ты теперь чирлидерша, — Сноу протянула Рейган расписание тренировок, план выступлений и состав группы болельщиц.

— Я не уверена, что мне это нужно.

— Это же здорово! — девушка ухватилась за другой конец листка с расписанием по чирлидингу и потянула на себя. — Черт… — резко замолчав, Эмбер поджала губы и, судя по ее вытянутому лицу, она явно отругала себя миллион раз в собственных мыслях. — Я такая идиотка, — хлопнула она себя по лбу.

— Почему? — удивилась Рейган.

— Я забыла, что… что… ты же у нас киборг.

Девушка поняла, что так взволновало Сноу. И ее попытка выкрутиться идиотской шуткой из неловкой ситуации, в подтексте прозвучало именно так, что ее подруга инвалид.

— Киборг, здорова как бык, и прыгать, задирая ноги, я могу, — она продолжила в той же манере, что и Эмбер. Но как бы она ни старалась, этой неловкой ситуации не избежать. Даже если Сноу промолчит, то все равно будет корить себя за то, что произнесла эти слова вслух. — К тому же, я всегда могу отказаться от вакантного места. Да и я не особо горю желанием прыгать в короткой юбке с помпонами и кричать речевки.

— М-м-м. Я слышу разговоры о коротких юбках и помпонах. Да и задница у тебя отличная, в юбке будет смотреться еще круче, — прозвучал мужской голос.

Девочки устроили встречу не в самом тихом месте, учесть, что обе стояли у входа в университет. И на этот раз они удосужились не только взглядов, но и внимания от проходящих особей противоположного пола.

— Эй, Спенсер, отвали от девчонок, — на этот раз послышался знакомый голос, и он принадлежал Кайлу Риду, капитану сборной по регби. Проходя мимо, он толкнул парня в плечо, тем самым отталкивая его от девушек. — И не обращайте на него внимания. Он иногда бывает придурком, — отсалютовал Рид. — Так значит, ты в группе поддержки?

— Я еще не решила…

— Да, она в ней, — снова вмешалась Эмбер, как и в первый день знакомства на летних занятиях. — Просто любит сомневаться.

— Тогда, Эмбер, проследи, чтобы твоя подруга, не сомневалась и ходила на все тренировки, — одарив каждую девушку своей улыбкой, он вошел в здание университета.

— Боже, Рейган, — Сноу впилась пальцами в запястье подруги и засеменила на одном месте. — Ты просто обязана вступить в ряды чирлидерш. До сегодняшнего дня Рид даже не знал о моем существовании, уж не говоря о моем имени.

— Снова ты за свое, — девушка демонстративно прикрыла глаза, отводя их в сторону. — Ты уверена, что он и до этого не знал твоего имени? Возможно, это ты навязала себе образ невидимки? Ты не рассматривала такой вариант?

— Я тебе говорю, он даже не в курсе, что я существую, — притянув к себе Рейган, она тихо прошептала ей на ухо. — Поверь мне, я-то знаю. К тому же, Кайл бывший Сиеры Райан.

— Еще скажи, что Сиера не в курсе, что ты училась в ее классе в старшей школе?

— Ну, она-то знала… — протянула девушка.

— Вот оттуда Рид и в курсе твоего имени, а не из-за меня и чирлидинга. Так что успокойся и отпусти мою руку, иначе у меня останутся синяки.

— Ой, прости, — Эмбер резко отдернула руку и отпрянула по инерции назад, словно ее ударило током.

Сноу каждый раз забывала, что кожа Рейган слишком восприимчива из-за большого количества принимаемых лекарств.

— Пошли лучше на занятия, — схватив ошарашенную девушку под руку, она повела ее вперед по коридорам, которые стали для нее уже родными за три недели летних подготовительных курсов.

Со времен летних занятий, университет преобразился. На стенах появилась масса стендов с многочисленной информацией для студентов. В ней сообщалось о внеклассных и дополнительных уроках, расписание занятий на первый семестр, график различных спортивных секций и творческих кружков университета Миссури. В том числе среди учебной информации на стендах и по всем стенам заведения, красовались пестрые бумажки с объявлениями о вечеринке. Обычно такие объявления собирали сотни студентов в одном из огромных особняков Канзас-Сити. Чаще всего это были студенты богатых родителей, которые на выходные уезжали за город, оставляя дом на попечение своего чадо. И как велось, в такие дни начинались самые шумные вечеринки возле бассейна с коктейлями и громкой музыкой, и непристойными танцами, либо огромная толпа устраивала барбекю в летнем саду. И все это сопровождалось жалобами соседей, и конец любой вечеринки был одинаков: студенты под звуки сирен полицейских машин, бежали врассыпную, стараясь скрыться от сотрудников правоохранительных органов.

Узнав свое расписание, девушки отправились в кабинет английского — в один из самых больших помещений в университете. Первый день учебного года всегда начинался с собрания, где присутствовал первый и второй курс. Следом у Рейган шла математика и социология, в остальные дни, было гораздо больше предметов, и они были не самыми излюбленными в кругу студентов.

Четвин и Сноу до последнего надеялись, что они не окажутся в одной группе с Райан на общем предмете, но их опасения свершились. Что касалось Рейган, она не имела ничего общего с Сиерой. Их общение было похоже на что-то типа: «передай записку Ирме» или «позови Сандру». А по рассказам Эмбер Райан была еще той стервой, любящей плести интриги, заговоры, распускать слухи и была отличным манипулятором, воплощающим свои планы в жизнь чужими руками, тем самым не запятнав свои. В общем, была отличным серым кардиналом и полководцем в одном лице.

— Рейган, — окликнула ее Сиера. — Рейган, — еще раз крикнула она.

— А? Что? — Четвин услышала девушку с первого раза, — на что она не жаловалась, так это на свой слух, — но она и не была личным курьером для Сиеры.

— Мы сегодня собираемся в тренажерный зал. Ты пойдешь с нами?

Вот так вопрос. Рейган даже ни в одной из своих мыслей и фантазий, не могла предположить, что Сиера пригласит ее позаниматься спортом. От услышанного, Четвин и Сноу переглянулись. Неужели Райан что-то замышляет против нее?

— Я даже не знаю, — обернувшись к ней, Рейган мило улыбнулась. — Мы с Эмбер уже и так собираемся в спортзал… — солгала она. Рейган не знала, о каком спортзале шла речь, поэтому добавила: — Только в другой, — словно она наверняка знала о каком именно говорила Сиера.

— Приходи вместе с Эмбер, — предложила Сиера. От ее ответа девушки вновь переглянулись недоумевающим взглядом. Не иначе, она что-то замышляет. — Мы с девочками идем в зал, через дорогу, в четыре. Приходите.

— Мы подумаем, — ответила Рейган и повернулась к своему учебнику.