Через несколько минут, которые показались Келли вечностью, дверь в бар открылась и на пороге появился Алан. Все так же безукоризненно причесанный, без оторванных рукавов и без синяков. Словно он просто отлучился на минутку, чтобы подышать свежим воздухом, а не пошел выяснять отношения с Дэнни. По бару пробежал шумок. Теперь завидовали мужчины.

– Что произошло? – шепотом спросила Келли, когда Алан уселся за столик. – Где Дэнни?

– Пошел домой, как я и обещал, – спокойно объявил Алан. – А ты уже заказала ужин?

– Честно говоря, нет, – призналась Келли. – Я…

– Понятно, – прервал ее Алан. – Тогда стоит сделать заказ прямо сейчас. Как ты знаешь, я пропустил ужин в отеле и теперь умираю с голоду.

Келли бродила по берегу и собирала красивые, на ее взгляд, камешки. Она целиком предавалась этому занятию, хотя знала, что этого добра у нее в доме больше чем достаточно. Если она продолжит в том же духе, то через несколько лет камешки вытеснят ее из квартиры.

Однако страсть есть страсть. Она продолжала собирать их и складывать в стеклянные большие вазы. Кто сказал, что филателия менее странное хобби?

Волны накатывали на берег, смывая с него песок и мелкие камни. Небо было затянуто плотным покрывалом облаков. Келли с грустью подумала, что до следующего лета ей придется плавать исключительно в бассейне.

Она взяла в руки плоский камешек, подошла к воде и кинула его. Он прыгнул четыре раза и скрылся в волнах.

– Грустишь? – услышала она смутно знакомый голос и обернулась.

Келли увидела перед собой стройную брюнетку в короткой юбке и на высоченных шпильках, которые наполовину провалились в песок.

– Простите? – Келли не могла припомнить, чтобы когда-нибудь видела эту женщину. А не заметить брюнетку просто нельзя было. Она казалась экзотической птицей, случайно залетевшей на пустынный, всеми забытый пляж.

Незнакомка криво усмехнулась, достала из сумочки сигарету, закурила и тоскливым взором окинула океан.

– Ничего не меняется, – произнесла она. – Ни этот пляж, ни океан, ни городок…

– Мы знакомы? – спросила Келли, засовывая руки в карманы куртки, битком набитые камнями.

Незнакомка проследила взглядом за руками Келли и усмехнулась.

– И ты не меняешься.

Келли напрягла память. Голос женщины казался ей знакомым. В принципе, если приглядеться, и лицо тоже. В последний раз дежавю посетило Келли несколько дней назад при встрече с Эдвардом и Аланом.

Если и эта женщина окажется известным политиком, я заставлю себя хоть иногда смотреть телевизор, подумала Келли.

Брюнетка насмешливо хмыкнула. Она в несколько затяжек докурила сигарету и бросила ее на влажный песок. Раздалось тихое шипение. Незнакомка хотела было придавить сигарету подошвой туфли, но раздумала.

– Слушай, ты меня действительно не узнаешь? – спросила она.

– Простите, нет. А должна?

– Наверное, я сильно изменилась за десять лет. А ведь когда-то мы были лучшими подругами.

Келли разинула рот. Не может быть! Совершенно не может быть, что эта шикарная брюнетка с модельной внешностью – ее подруга детства Эмми Крауч! Келли внимательно вглядывалась в лицо женщины, пытаясь найти знакомые черты.

Насколько она помнила свою подругу, которая уехала из городка десять лет назад, Эмми была полной некрасивой девушкой с тусклыми волосами, невыразительными серыми глазами и рыхлой, угреватой кожей. Келли увидела бывшую одноклассницу в своих мыслях так ясно, как если бы рассталась с ней вчера. Брюнетка не имела с Эмми ничего общего.

Но тогда кто же это? У Келли больше не было подруг, которых она не видела десять лет.

Брюнетка раздраженно забарабанила пальцами правой руки по сумочке.

– Ну? Думай быстрее.

В голове Келли лихорадочно носились мысли. Итак, Эмми… Тусклые русые волосы – раз. У брюнетки они, естественно, темные, уложенные в гладкую прическу, блестящие и густые. Допустим, волосы можно покрасить и подстричь…

Фигура. Никаких сравнений. Однако Эмми могла сильно похудеть, заняться аэробикой и привести себя в порядок. Все-таки за десять лет можно добиться многого…

О коже Эмми было уже сказано выше. Незнакомка и здесь отличилась. Ее гладкая, чистая, слегка загорелая кожа с идеальным макияжем казалась чуть ли не искусственной. В общем, такая бывает у манекенщиц на страницах глянцевых журналов (где все дефекты искусно скрыты с помощью «Фотошопа»).

Ну хорошо, взрослая Эмми вполне могла избавиться от прыщей. Но есть еще одно разительное отличие – глаза!

У незнакомки были яркие зеленые глаза. Очень красивого оттенка.

Келли снова отмахнулась от воспоминаний об Эмми Крауч. Она не могла так сильно измениться. Выходит, Келли ошиблась и думает совсем о другой женщине…

– Я теряю терпение, – напомнила о себе незнакомка и достала вторую сигарету.

– Эмми? – решилась наконец Келли, хотя была уверена в отрицательном ответе.

– Уф, хвала небесам! – облегченно выдохнула брюнетка. – Я уж думала, стоять мне в этом мерзком песке до поздней ночи.

– Эмми?!

– Ну начинается…

Келли глазами своим не верила. Да и как верить, если подруга детства была на себя совершенно не похожа!

– Как? Эмми! – Келли пыталась сказать что-то более или менее связное, но получались только неопределенные восклицания.

– Перестань ты причитать, будь так любезна. Мне сказали, где тебя найти, иначе я бы не пришла на этот пляж. Давай лучше покатаемся на моей новой машине?

В ушах Келли свистел ветер. Кабриолет Эмми мчался по трассе на предельно допустимой скорости. Мимо проносились кустарники, придорожные кафе и другие машины. Келли стало казаться, что она сама – ветер. Душу наполнило давно позабытое ощущение свободы и вседозволенности.

– Класс, правда?! – крикнула Эмми весело. – Я купила эту игрушку месяц назад и до сих пор в полном восторге.

– Я тоже в восторге! – рассмеялась Келли. – Но на твоем месте все-таки сбавила бы скорость.

– Ничего, я сейчас поверну обратно. – Эмми лихо развернула автомобиль, и они помчались по направлению к городу. – Заедем к Фрэнку?

– А куда же еще!

Через пятнадцать минут Эмми притормозила у бара. Появление Келли на дорогой машине в компании с красавицей-незнакомкой произвело фурор.

– О, и здесь все как всегда, – сказала Эмми, снимая большие защитные очки. – На нас так пялятся, словно мы парочка марсиан.

– Ничего удивительного, – пожала плечами Келли. – На нас будут пялиться еще больше, когда узнают, кто ты такая.

– Неужели я так сильно изменилась? – удивленно спросила Эмми, хотя сама понимала, что никто не узнает в ней прежнюю дурнушку.