под ногами. Я направился к лестнице, а Сарви поспешил за мной. Я был благодарен Випунену за то, что тот посоветовал мне построить достаточно широкие переходы и лестницы в замке, чтобы они могли вместить больших существ. Он знал, что Сарви будет мне верным советником и слугой.

Иногда мне было интересно, как много знает Антеро Випунен. В детстве я постоянно слышал о нём фантастические истории. В них говорилось о том, что никто из тех, кто его когда-либо видел, не выжил. Мне всегда было интересно, был ли Випунен действительно гигантом? Откуда об этом вообще было известно, если его никто никогда не видел? Но в детстве я ни разу не решился озвучить свои вопросы. Я был ребёнком богов, и мне приходилось следовать правилам, играть определённые роли и никогда не ставить под сомнение порядок вещей. Этот порядок следовало соблюдать, чтобы все миры на свете могли функционировать.

Но сейчас, когда прошло уже столько лет, и когда появились опасности, которые угрожали нарушить этот порядок вещей, я начал сомневаться во всех и во всём. Вероятно, это и была моя ошибка как короля, властителя и Бога. Вероятно, мне следовало сомневаться во всём с самого начала.

Тогда я бы начал с Випунена. Я бы узнал, почему никто не мог его видеть, и почему его таинственные высказывания и пророчества как будто только добавляли хаоса в мою жизнь. Он говорил, что не принимал участия в мирских делах, и при этом он был частью моей жизни с тех пор, как я стал правителем. Он взял на себя роль отца, так как мой собственный отец фактически облажался. Похоже, из богов получались не самые лучшие отцы.

Кстати, об отцовстве…

— Ловия! — крикнул я, когда мы добрались до самой верхней площадки, где я почувствовал беспокойную энергию своей дочери.

Она выскочила из моего кабинета с круглыми глазами, заламывая руки, светлые волосы развевались у неё за спиной.

— Отец! — крикнула она почти истерично. — Где ты был? Мы ждали тебя в Крипте, а затем что-то начало атаковать замок. Я привела Ханну в твою комнату, чтобы обезопасить её, и затем она пропала!

— Об этом мне уже рассказали, — сказал я, пройдя мимо неё в сторону своих покоев.

Дверь была распахнута, а комната выглядела так, как я и оставил её этим утром, аккуратной и убранной. Как можно управлять мёртвыми, если твоя кровать не заправлена?

— Прости меня, прости, — продолжала Ловия. — Я сказала ей, чтобы она оставалась здесь, я не знаю, что произошло.

— Всё в порядке, — сказал я угрюмо. — Я не злюсь на тебя.

Я подошёл к окну и заметил, что один из рогов горгульи, которая располагалась снаружи, сломан, как будто ранее на ней кто-то сидел.

— Я, конечно, не детектив, но я уверен, что Расмус забрал её через окно. Я только не знаю, как.

Я высунулся в окно и уставился на крутой обрыв и море внизу.

— Расмус? — вскрикнула Ловия. — Откуда ты знаешь, что это был он?

Я вздохнул и, выпрямившись, посмотрел на свою дочь и Сарви.

— Потому что именно это сказал мне Випунен. Он также сказал, что Ханна ушла по своей воле. Но Расмус мог сказать что угодно, чтобы заставить её уйти.

Я внимательно посмотрел на Ловию.

— А, может быть, ты была в курсе того, что Ханна планировала побег?

Она покачала головой с невинным выражением лица. Но в этом-то и была проблема с Ловией. Она могла заставить тебя недооценивать её. Если её мать выглядела как настоящий демон (кроме тех случаев, когда она превращалась в других женщин на короткое время), в Ловии только текла кровь демона. Она выглядела ангелоподобно, хотя я и знал, что она такой совсем не была. У моей дочери было множество секретов, и я не хотел знать даже о половине из них.

— Ты уверена? — вкрадчиво спросил я. — Может быть, Ханна и Расмус планировали её побег и организовали его тогда, когда мы потеряли бдительность?

— Я так не думаю… — сказала Ловия и посмотрела на Сарви. — Ты видел её этим утром. Нам даже не пришлось тащить её к алтарю.

— Да, — ответил я за единорога. — Сарви упоминал о том, что она как будто приняла свою судьбу, и это вовсе мне не льстит, как ты могла бы подумать.

— Послушай, она хотела выйти за тебя замуж. Поверь мне, я точно знаю. Она даже сказала: «Ну, а кто не хочет быть королевой?»

Я нахмурился.

— Ханна так сказала?

— Ага, — сказала Ловия, лихорадочно закивав. — Если она сбежала, то не потому, что этого захотела. И никто не смог бы забрать её из этой комнаты, так как здесь была магическая защита. Я проверяла.

— Некоторые шаманы могут преодолевать защиту, — тихо сказал я, сжав руку в кулак. — Это такие шаманы, которые также могут контролировать погоду.

— Пф-ф-ф, — сказала Ловия. — Расмус всего лишь ребёнок. Он только учится быть шаманом.

— Расмус твой брат, — сказал я ей, и правда прозвучала так, словно была оружием.

Она заморгала и начала мотать головой, а на её лице отразилось замешательство.

— Что… что ты такое говоришь?

— Расмус сын Лоухи, — четко проговорил я. — Так сказал Випунен.

Она скрестила руки.

— А, может быть, Випунен лжет?

— Ты знаешь, что это не так. Тебя это удивило, не так ли?

Она некоторое время смотрела на меня, и, хотя не было сомнений в том, что всё это ошарашило Ловию, что-то ещё происходило у неё в голове.

— Так и есть. Значит, он сын Ильмаринена. Получается, Расмус — мой сводный брат.

— Так мы предполагаем, — сказал я, снова обратив внимание на свою комнату.

Проснувшись сегодня утром, я был уверен, что приведу сюда Ханну. Я заправлял эту кровать, представляя, как я кину её туда. Я мечтал об этом моменте, и не потому, что статус мужа и жены связал бы нас, совсем наоборот. Для меня это было освобождением. Я знал, что тогда смогу быть с ней самим собой.

Я отогнал эту мысль, испытав странный жар у себя в груди. Это было горькое чувство, что-то вроде унижения, смешанного с сожалением.

— Значит… именно из-за того, что он сын шамана, его магия оказалась сильнее, чем я думала, — сказала Ловия. — Чем мы думали.

На её бледное лицо упала странная тень, и она теперь выглядела на удивление потерянной.

— Ты в порядке? — спросил я.

Она некоторое время отрешенно смотрела на меня, после чего нацепила на лицо улыбку и кивнула.

— Да. Я в порядке. Прости отец, просто это немного шокирует, когда тебе говорят, что