– Вот скажи, а если я ей на голову ведро воды вылью, это будет мелкое хулиганство или просто хулиганство?

– Если вода чистая, – важно отвечал гном, поглаживая начавшую пробиваться бороду, – то мелкое, а если утащишь ведро уборщицы, могут и крупное предъявить!

– На крупное у меня в копилке не хватит, – вздыхала феечка и вылетала в окно первого этажа, тренируя едва начавшие пробиваться крылья.

На ее место тотчас являлась Темная:

– Рмалик, скажи, солнце мое, если ботинок прожечь темным огнем, это магическое хулиганство или нападение с отягчающими?

– Это кто ж тебя так достал? – удивлялся гном. Он-то знал, что умению контролировать свои силы девочек учат едва ли не с рождения.

– Да есть один такой нахал, – отмахивалась Сая, – Ияри в сапоги клея налил, мне фонтан лягушек в сумку подложил. Все гордится тем, что он чистокровный темный! Думает, если я девчонка, значит, ничего сложнее придумать не смогу!

Гном тяжело вздыхал, складывал руки на стопке бумаг и объяснял ситуацию:

– Парень не зря хорохорится. Нравитесь вы ему. Потому и лезет.

– И что теперь – терпеть его выходки? – возмущалась Сая, вонзая острый каблучок в деревянный пол.

– Как тебе сказать… – задумчиво изрекал Рмал. – Если ты на уроке нечаянно пробирку с кислотой на его ботинки опрокинешь, никто и не подумает, что ты специально. А вот если темным огнем приложишь или того хлеще – в сумку ему огненный фонтан сунешь, могут и браслеты антимагические надеть!

Нежная блондиночка втыкала кинжал для бумаг в мишень, висящую на стене, и уходила, громко топая и возмущенно сопя. Потом несчастный влюбленный мальчишка получал «нечаянно» локтем в нос на физподготовке, перец в кашу во время обеда и неудачно слевитировавший табурет на практическом занятии. И понимал, что с «чокнутыми Агроданн» лучше не связываться.

Магшколу, в которую определили близняшек, трясло все десять лет их обучения. Поначалу чету Агроданн вызывали к директору каждую неделю. Алистер обычно появлялся в кабинете прямо с полигона – в доспехах Патруля и с остывающим магическим посохом в руках. Или с практики – измазанный слизью одичавших магослизней, забрызганный кровью мышей-вампиров или утыканный иголками летучих дикобразов.

– Что-то серьезное? – спрашивал он у сбившихся в кучку магов-учителей. И услышав «ничего особенного, сэр», тут же пропадал в портале снова.

Эвелин прибывала в зеленой мантии лекаря, слегка забрызганной кровью пациентов, иногда она держала в руках щипцы с вырванным зубом, иногда только что отрезанный аппендикс. Чуть реже в ее ладонях остывала пробирка с зельем или колба с анализами.

– Что-то срочное? – интересовалась лэра ангельским голоском и, получив заверения, что ничего срочного нет, возвращалась в свою башню.

В общем, пяти или шести визитов хватило, чтобы родителей оставили в покое, а все выходки близняшек сопровождались закатыванием глаз и репликой:

– Ну что вы хотите! Это же Агроданн!

Несмотря на выдающиеся успехи в мелких пакостях, учились девочки хорошо, даже отлично. Вовремя сдавали все зачеты и экзамены, следили за порядком в тетрадях и отменно писали доклады, пользуясь родительскими библиотеками. Многочисленные родственники охотно делились с ними секретами Темного и Светлого мастерства, считая полезным вливание свежей крови в семью. А еще это было незримое соревнование – превратить свою нестандартную внучку-племянницу-кузину в лучшую магичку клана!

К счастью, родители девочкам попались адекватные и родню вовремя окорачивали. Но все равно случалось и новую шевелюру Сае отращивать, и крылышки Ияри бинтовать. У Светлых фей крылья растут и крепнут до второго совершеннолетия, но темноволосая и темноглазая Светлая сначала спрыгивала с высоты собственного роста, потом с первого этажа, а к окончанию школы легко планировала с макушки материнской башни, поддерживая себя левитацией. Если бы на такую глупость решилась, скажем, кузина Лари, прабабулю хватил бы удар. А к вечно спархивающей отовсюду Агроданн привыкли.

Пользуясь опытом сестры, Сая приучила родичей к темному облаку, которым пользовалась, как рачительная хозяйка любимым ковриком. Вообще это было боевое заклинания из раздела «массовое поражение», но девчушка лет с пяти сворачивала его в подушку, чтобы посидеть у ног отца или деда, послушать их байки о магических походах. Потом она научилась превращать облако в собачку и напускать на тех, кто ее раздражал. Полюбила устраивать Темным родичам ловушку – безобидный серый коврик у входа. Если кузен приходил с гостинцами – коврик лишь чуть-чуть трепетал краями. А вот если забывал сладости – выбирался из плотного кокона, используя весь свой опыт в боевой магии.

Можно долго перечислять все навыки и умения двух необычных магичек, но дело это бессмысленное. Достаточно сказать, что к шестнадцати годам Ияри и Сая стали желанной добычей для любой магакадемии. Родители даже собрали семейный совет в своем шахматном доме, чтобы решить, какому учебному заведению уделить особенное внимание.

Шумели долго. Выпили пару ящиков черного вина и два бочонка подбродившего нектара. Съели жареного барана и пять корзин персиков и пирожков. Захмелевшие от вина феи, перемазавшись бараньим жиром, уверяли, что Ияри обязательно нужно идти на Темный факультет – там кормят лучше! Млеющие от сладостей и меда Темные огрызались в ответ: на светлом парни ей по магии больше подходят!

Бабушки-дедушки строго смотрели на родителей – хотят ли те внуков? Алистер и Эвелин скромно отводили глаза. Они-то знали, для чего посетили законсервированную башню свихнувшегося колдуна и даже забрались в то же самое окно. Потому и сидели тихонько, чтобы не привлекать внимание к положению Светлой.

В итоге после долгих споров Эвелин своим непередаваемым мягким тоном со стальным стерженьком под вуалью заявила:

– Будет лучше, если никто не узнает о девочках. Мы потому вас и пригласили. Ияри и Сае понадобятся маскировочные амулеты для ауры, личины и сокрытия магических потоков. Вдвоем с Алистером мы не справимся. Нужен полный родовой круг.

Родня тут же выдохнула – поделиться магией и безделушками – ерунда. И за неделю до начала приемной комиссии в Академии Магии королевства Виалонии в столицу приехали две абитуриентки.

На вокзале их встретил важный Рмал. Гном уже перестал расти, обзавелся бородой, солидным атласным жилетом и золотой цепочкой для часов. За ним покорно следовал носильщик с просторной тележкой для багажа юных Агроданн.

– Итак, юные лэри! – помощник стряпчего шагал по платформе, вытянувшись в струнку от важности. – Вступительные испытания в магическую академию начнутся завтра. Я снял для вас номер в гостинице, пусть это было непросто. Наплыв студентов взвинчивает цены на продукты, жилье и защитные амулеты.

Сестры переглянулись и вежливо сдержали рвущийся наружу смех.

– Спасибо за заботу, Рмал, – справившись с собой, сказала Ияри, – расскажи, что нам важно узнать перед экзаменами.