При этом происходит выпадение функций чувствительных и двигательных корешков, а главное – нарушение функции тазовых органов (мочеполовая сфера). У пациента наступает паралич мышц конечностей и их онемение. Возможно недержание мочи.

Операция также назначается и в том случае, когда из-за смещения позвонков происходит сдавливание спинного мозга или его сосудов.

Помимо этих безусловных показаний к операции, есть показания и относительные.

Вот здесь больной должен быть настороже. Прежде чем ответить согласием на операцию, надо проконсультироваться у нескольких специалистов: согласны ли они с тем, что оперативное вмешательство необходимо.

Сейчас в поликлиниках больным часто дают направление на операцию по поводу грыжи межпозвонкового диска. Операция эта сложная, и нельзя предсказать заранее, будет ли ее исход благоприятен.

Ко мне не раз обращались пациенты, которые оперировались по этому поводу. Далеко не всегда подобные операции были оправданны и прошли удачно. Слово «неудачно» в данном случае означает неподвижность больного. Это тем более драматичный исход, что в больницу пациент худо-бедно пришел на своих ногах.

После неудачной операции – терапия уже бессильна. Возможна только другая, более радикальная операция. Больные должны знать: грыжи межпозвонковых дисков можно успешно лечить, не прибегая к операции. Хирургическое вмешательство – самая крайняя мера. И решаться на нее следует только в том случае, когда терапевтическое лечение себя уже полностью исчерпало.

Доктора! Вечно они выдумывают что-то новое, а болезни-то все остаются прежними. «Прострел», скажем, он и есть «прострел», как ты его ни назови.

Агата Кристи

У каждой болезни – свои мифы. Есть немочи, одно название которых заставляет тревожно биться сердце: оспа, чума, холера, проказа, СПИД, рак… Или вот еще новая напасть – атипичная пневмония.

…Помню, моя знакомая должна была по делу ненадолго слетать в Китай в разгар «птичьего гриппа». Уже в аэропорту на пассажиров этого рейса смотрели как на потенциальных смертников – со страхом и жалостью.

В Пекине все тут же надели респираторы и не снимали их, как она утверждает, даже ложась спать. Когда женщина вернулась домой, то несколько дней жила в гостинице, боялась сразу встретиться с близкими: а вдруг и ее не миновал коварный вирус? Слава богу, все обошлось.

А с каким трепетом американцы несколько лет назад вскрывали безобидные письма, опасаясь пресловутого «белого порошка» – распространителя бацилл сибирской язвы?

На фоне всех этих страшилок «прострел» в пояснице выглядит безобидным «домашним» недомоганием. А коли так, то и отношение к остеохондрозу подчас легкомысленное. Но ведь недаром существует поговорка: страшна не смертельная болезнь, а неизлечимая, то есть такая, от которой не умирают, но… и по-человечески не живут.

Надо заметить, что остеохондроз досаждает человечеству уже давно – это одно из самых «древних» заболеваний, оно известно со времени появления Homo erectus (человека прямоходящего). Стоило нашим предкам встать на ноги, как увеличилась нагрузка на позвоночник, и вот вам – остеохондроз. Палеонтологи находили следы этого недуга у наших пращуров, которые жили несколько сотен тысяч лет назад.

Как только не окрестили в народе этот недуг: «прострел», он же радикулит, «отложение солей» или, как результат медицинской пропаганды, «острый хондроз».

Подлинное же имя заболевания – остеохондроз. Он всегда хронический, а значит, в любой момент может напомнить о себе. Так что сравнивать, какой недуг легче, а какой тяжелее, по меньшей мере некорректно. «Оба хуже», как говорил (правда, по другому поводу) один наш известный вождь.

Мне, врачу, доводилось видеть случаи исцеления от смертельных болезней, но не редкость – больные годами прикованы к постели вследствие остеохондроза.

…Среди моих пациентов был шофер-дальнобойщик, которому остеохондроз в буквальном смысле сломал жизнь.

Началось все с того, что когда он в дороге менял колесо у КамАЗа, у мужчины произошло смещение позвонка. Как и многие больные, он перемогался до тех пор, пока от боли не смог встать с постели. Не сразу обратился к специалисту-ортопеду. Пробовал сначала лечиться в поликлинике, потом у знахарей. Потратил на целителей почти все заработанные деньги, а лучше не становилось.

Потом от него ушла жена: не выдержала жизни с тяжелобольным мужем.

Мне о нем рассказали случайно. Мы с ним созвонились и договорились о консультации. Когда встретились, я, посмотрев больного и его рентгенограммы, понял: дело зашло уже так далеко, что ему необходима операция.

Посоветовал, куда обратиться. На этом след больного для меня затерялся. Я не знаю, был ли «хеппи-энд» у этой истории. Но даже если все прошло благополучно, человеку пришлось жизнь начинать с нуля. А ведь всему причиной – банальный «прострел», который в самом начале можно было легко вылечить…

Шутливо коверкая слова, иные юмористы называют радикулит «ридикюлем», что переводится с французского как «смешной». Но, как видите, этот недуг может сыграть с человеком очень злую шутку…

Из дневника врача:

…Сегодня снова первый на приеме – Алексей.

– Доктор, – спрашивает он меня, – в чем причина? Прихожу после лечения – все о’кей: шея и спина в порядке. А утром просыпаюсь и – снова-здорово! Вернее, наоборот: снова-нездорово. На плечах такая тяжесть, будто глыба лежит.

– Вы когда спите, что под голову кладете?

– Как что? Обычную подушку.

– А я бы вам посоветовал необычную.

– Это какую же?

– Ортопедическую.

– Что за подушка такая?

Я рекомендую своим больным подушки из специального вискоэластика, который сохраняет «память» о точной конфигурации вашей шеи. На ощупь он похож на свежевыпеченный хлеб хорошего качества: сдавили – отпустили, а мякиш снова расправился. Так и эта подушка – аккуратно поддерживает шею, а если повернетесь – снова подстраивается под нужную форму. Я сам пользуюсь такой подушкой и могу уверенно заявить: на ней прекрасно спится. Утром чувствуешь себя бодрым, отдохнувшим. И шея не болит. Вот уж воистину – гора с плеч.

Эти подушки продаются в ортопедических салонах наряду с корсетами, воротниками, корректорами осанки.

Что еще можно посоветовать больному шейным остеохондрозом, чтобы уберечься от рецидива болезни?

Постарайтесь запомнить несколько «не»:

1. Не запрокидывайте надолго голову.

2. Не поворачивайте часто голову в сторону боли.