на опасную ядовитую змею. Она не только искусно увернулась от обвинения, но и не преминула нанести ответный удар по его гордости. Именно из-за таких женщин он до сих пор не женился…

«Мастер, я одолею её! Дайте мне шанс!» — потребовал СяоСяо.

«Нет, так не пойдёт. Ставь сто тысяч.» — подавив непрошенные горькие мысли, процедил старик.

Ученики изумлённо переглядывались. Сам великий мастер Жень не питает уверенности в победе своего ученика?! Он оценил навыки Юноны, даже не увидев её в бою! Вот он, признак настоящего легендарного мастерства!

Юнона слегка прищурилась: {Старыго хрыча так просто не обуешь… Забавно. Давай посмотрим, чего стоит вся твоя гордость.} — «Мастер Жень, вижу, вы очень осторожный человек. Как насчёт самому сразиться со мной? Но по ставке в один миллиард!»

Ученики поражённо охнули. СяоСяо покачнулся, будто получил сразу две затрещины разом. Лицо великого мастера напряглось. Он выглядел оскорблённым. Оно и понятно: какая-то малявка почти прямым текстом заявляет о том, что одолеет его, архимастера!

«О, если вы до сих пор сомневаетесь, то можете сразиться вдвоём против меня одной одновременно.» — с обезоруживающей улыбкой Юнона нанесла добивающий удар по оппоненту. Пусть попробует после этого отказаться от сделки.

Ученики захотели завязать язык девушки в узелок.

«ЗА КОГО ТЫ МЕНЯ ДЕРЖИШЬ?!» — рявкнул мастер Жень, выпустив ауру начального повелителя(8). Все присутствующие вмиг побледнели и задрожали, но блондинка с гордо выпяченной грудью всё так же уверенно улыбалась.

«Ха-ха! А-ха-ха-ха-ха!» — заливисто рассмеялся СяоСяо, привлекая всеобщее внимание. Только что он понял мотив Юноны, и от того, что такая очевидная мысль пришла ему в голову только сейчас, хотелось хлопнуть себя по лбу.

Мастер Жень гневно насупил брови: {«Ты почему смеёшься?!»}

«Мисс Юнона, а чем вы заплатите в случае поражения?» — спросил Вальдер.

Юнона застенчиво отвела взгляд, прикусив губку: «Я… Я могу стать вашей служанкой…»

У учеников от удивления на секунду отнялся дар речи.

У поклонников леди перехватило дыхание.

Рома покраснел и задрожал, стиснув кулаки.

СяоСяо криво ухмыльнулся, подтвердив свою догадку.

Теперь и мастер Жень всё понял: девочка просто хочет найти себе достойного кавалера. Все эти уловки нужны лишь для того, чтобы проиграть и уехать с Вальдером в Сатурн, туда, где её ждёт жизнь совершенно другого уровня, пусть даже в роли служанки. Видимо, слухи о её боевом мастерстве ложны, и были распущены лишь для того, чтобы заманить к себе знатного господина из высокоранговой империи, который и заберёт её с собой. Умно. Хитро. Коварно. А главное, расчётливо.

«Юнона, ты никуда не уедешь!» — крикнул Рома.

СяоСяо обратил внимание на крикуна и презрительно фыркнул: какой-то сосунок лет 20-ти с развитием всего лишь среднего короля смеет вмешиваться? Он ищет смерти!

«Ты же знаешь, что у нас контракт на свадьбу по Токенам! Либо через четыре месяца ты выйдешь за меня замуж, либо твоя семья попадёт под удар! Подумай о своих родных и близких! Расселы с них шкуру живьём снимут, если ты посмеешь уехать!»

Роме давно понравилась Юнона. Красавица восхищала его своим задорным нравом, талантом и умопомрачительной внешностью. Увы, завоевать сердечко девушки ему не удалось, поэтому пришлось купить свадьбу с ней через отца. Однако если она сегодня уедет в Сатурн, то он станет посмешищем Розаррио до конца своих дней.

«Токеновая свадьба?» — нахмурившись, пробормотал СяоСяо. Он понял, о чём идёт речь. Теперь парень окончательно уверился в хитроумном замысле красавицы.

«Не вмешивайся, придурок.» — брезгливо ответила Юнона, даже не взглянув на Клинтона.

«Подумай своей головой…»

«Довольно ненужных разговоров!» — прозвучал властный голос мастера Женя. — «Я заинтересован в твоём предложении, мисс Юнона. Каковы условия победы и поражения?»

Уголки губ Юноны приподнялись: «Мы используем стандартные правила для проведения поединков на «мастерство боя». Тот, кто три раза покинет пределы арены, будет считаться проигравшим, а тот, кто останется — победителем. Вот и всё.»

«Хорошо. Но я хочу добавить ещё одно условие: в случае твоей победы над СяоСяо следующим твоим противником буду я.» — холодно добавил старик. Он предусмотрительно решил обезопасить себя. Что-то во всём происходящем настораживало.

«Без проблем. Я согласна. Вы тоже согласны на правила и условия пари?»

«Мы согласны.» — синхронно кивнули ученик и мастер.

«Дайте честное слово.» — потребовала девушка.

Положив руку на сердце, СяоСяо патетично произнёс: «Я, СяоСяо Вальдер, клянусь своей честью, что в случае поражения незамедлительно выплачу тебе один миллиард деньгами или другими ресурсами. Такое обещание тебя устроит?»

«Да. Прекрасно.» — кивнула Юнона, расслабившись и радостно улыбнувшись. Ну а как тут не радоваться? Она грамотно заманила сочную добычу в ловушку. Всё от начала и до конца прошло по её сценарию. Она убедила дураков в своей несуществующей мотивации «амбициозной дурнушки», таким образом оправдав безумную ставку. Вдобавок взяла обещание выплатить её.

СяоСяо поднялся на арену и снизил своё развитие.

Правила поединка на «мастерство боя» подразумевают равный бой: либо оба с оружием, либо оба без; запрещено использовать любые стихии, кроме чистой силы; развитие должно быть одинаковое, дабы оба противника сражались в равных условиях. Если же кто-то явно быстрее или сильнее, то ему придётся ослабить себя ещё больше, иначе с таким преимуществом даже человек, уступающий в мастерстве, возьмёт верх.

Следовательно, Юнона не получит никакой пользы от того, что является повелителем всех стихий и бьёт мощнее других. Дабы не нарушать правила, тем самым наводя на себя излишние подозрения, ей придётся использовать чистую силу не в полную мощь.

Только что юноша снизил своё развитие до 6-й ступени области лорда, что как раз совпадало с развитием Юноны. За 20 месяцев со дня прощания с Кёном она развилась на 2,3 области, и такой результат не просто хорош — он невероятен! Но за всё хорошее приходится платить. Одно из условий цветка настроено против своей хозяйки.

«Сейчас «Юный дракон запада» покажет тебе всю мощь стиля Кайку!»

«Ага, как скажешь.» — скучающе согласилась девушка.

— дзинь~

Прозвенел звоночек начала боя. Зрители затаили дыхание.

СяоСяо оценил расслабленную стойку девушки и не смог сдержать улыбку: {Нулевой защитный и атакующий потенциал. Да она будто на базаре в очереди стоит! Эх, как жаль, я думал, она владеет хотя бы тремя боевыми кулака, ну да ладно.} — он всё же решил немного поиграться с красавицей, прощупать пределы её способностей, заодно набив себе аппетит, а затем можно забрать её с собой домой.

Юноша решил действовать мягче, поэтому атаковал вполсилы незамысловатым ударом кулака в грудь. Однако не успел он ничего понять,