На дворе стоял 2008 год. Экономика США переживала пик наихудшей рецессии со времен печально известной Великой депрессии 1930-х годов. Через несколько лет после того, как я, чудом выживший в аварии, стал одним из лучших сотрудников своей компании по результатам продаж и даже был занесен в анналы ее Зала славы, основал весьма успешный и прибыльный бизнес по коучингу и написал бестселлер, судьба снова бросила мне вызов. На этот раз это было сильнейшее психическое и эмоциональное расстройство, вызванное поистине огромными финансовыми проблемами.

Практически в одночасье созданные мной успешные предприятия перестали быть прибыльными. Мой месячный доход уменьшился более чем наполовину, и я вдруг понял, что не могу оплачивать счета. Я ведь совсем недавно купил свой первый дом. Я был помолвлен, и мы с будущей женой планировали завести первого ребенка. В долгах как в шелках, с сильно просроченными платежами по ипотеке я впервые в жизни впал в глубокую депрессию.

Я находился в самой низкой точке кривой своей жизни. Разве что-нибудь может быть хуже? Возможно, для кого-то и может. Но в моем случае, лично для меня, дела обстояли хуже некуда. Абсолютно точно. Я опустился на свое дно.

Если бы вы спросили, что было для меня труднее – автомобильная авария или финансовые проблемы, – я бы не колеблясь ответил, что второе, по крайней мере я до сих пор так думаю. Большинство людей наверняка сказали бы, что столкнуться лоб в лоб с грузовиком, сломать одиннадцать костей, получить необратимые повреждения головного мозга, находиться в состоянии клинической смерти на протяжении шести минут и, выйдя из комы, узнать, что, возможно, никогда не будешь ходить – хуже этого ничего не бывает. Вполне логично было бы предположить, что физические, психологические и эмоциональные страдания в результате ужасной аварии станут настоящим дном в жизни любого человека. Но не в моем случае.

Понимаете, после автокатастрофы обо мне все заботились. В больнице рядом с моей кроватью всегда находились мои родные. Я был постоянно окружен посетителями: друзья и родственники приходили каждый день, чтобы проведать меня, свозить в душ, продемонстрировать свою любовь и поддержку. Меня лечили потрясающие врачи и медсестры, которые контролировали каждый шаг моего восстановления. Мама готовила мне еду и приносила в больницу. Я даже не думал о том, чтобы работать и платить по счетам. Жизнь в больнице, в сущности, была легкой и приятной.

Во второй же раз все было иначе. Никто меня не жалел. Ко мне не приходили посетители. Никто обо мне не заботился и не ухаживал за мной. Никто не приносил мне любимые блюда. Я был предоставлен сам себе. В сложнейшей экономической ситуации у всех были проблемы, которые приходилось решать.

Довольно скоро эффект домино привел к проблемам и трудностям буквально во всех областях моей жизни. Я оказался в состоянии полного физического, умственного, эмоционального и финансового хаоса – список можно продолжать бесконечно.

Меня мучили такой страх и неуверенность в себе, что единственным местом, где я в те ужасные дни чувствовал себя относительно комфортно, была моя кровать. Как бы жалко это ни звучало, на протяжении всего дня меня утешала одна-единственная мысль: что вечером я наконец смогу заползти под теплое одеяло и на какое-то время спрятаться под ним от навалившихся проблем. Мысли о самоубийстве посещали меня практически ежедневно, хоть я ни разу не попробовал сделать следующий шаг в этом направлении. Одной мысли о том, что моя смерть уничтожит моих маму и папу, для меня было достаточно, чтобы отбросить идею о самоубийстве и из последних сил жить дальше. В глубине души я знал, что, какой бы ужасной ни стала твоя жизнь, всегда найдется способ все изменить. И все же мысли о смерти меня не покидали. Я просто не видел выхода из финансового тупика, в который угодил. Я не мог думать ни о чем, кроме того, как положить конец душевным мукам.

А потом за одно-единственное утро все в корне изменилось. Проснулся я все с тем же чувством страшной подавленности и отчаяния, которое испытывал на протяжении вот уже нескольких недель, но дальше в то утро все пошло иначе. Дело в том, что я последовал совету друга и отправился на пробежку – чтобы, как он выразился, прочистить мозги. Нет-нет, не подумайте, я вовсе не был поклонником бега. По сути, бег ради бега был одним из немногих занятий, которые я, честно признаюсь, втайне презирал. Но мой хороший друг Джон Бергофф накануне сказал мне, что каждый раз, почувствовав себя особенно разбитым и подавленным, он отправляется на пробежку и это отлично помогает ему привести мысли порядок, поднимает настроение и позволяет найти решение многих проблем.

«Но я ненавижу бег», – возразил я Джону. На что он тут же спросил: «А что ты ненавидишь больше – бег или ситуацию, в которой сейчас оказался?» Я был в полном отчаянии. Мне действительно нечего было терять. И я решил пойти на пробежку.

В то утро я зашнуровал баскетбольные кроссовки Nike Air Jordan (говорю же вам, что бег у меня не был в чести), засунул в карман iPod, чтобы хотя бы слушать на бегу что-нибудь приятное и интересное, и направился к входной двери своего дома, которому, очевидно, вскоре предстояло перейти в собственность банка. Я и понятия не имел, что во время этой пробежки совершу один из самых мощных, глубоких, изменяющих жизнь прорывов, который сразу же начнет менять направление всего моего существования.

Я слушал аудио Джима Рона, посвященное личностному росту и развитию, и услышал нечто, что, без сомнения, слышал и раньше, но прежде истинный смысл сказанного до меня явно не доходил. Ну, вы знаете, как иногда бывает: слышишь что-то снова и снова, но, по сути, не делаешь из этого никаких выводов, однако в один прекрасный день до тебя наконец доходит. Просто, судя по всему, чтобы полностью и верно понять некоторые мысли и идеи, разум должен находиться в правильном состоянии. Так вот, тем утром мой разум явно пребывал в нужном состоянии – в состоянии полного отчаяния, – и до меня дошло. Услышав уверенные слова Джима «Ваш успех крайне редко превышает уровень вашего личностного развития, ибо вы привлекаете успех, только став человеком, способным его привлекать», я остановился на дорожке, словно вкопанный. Этой философии и суждено было в корне изменить всю мою жизнь.

И тут меня осенило! Словно мощная волна реальности обрушилась на меня, и я с удивительной ясностью осознал, что до сих пор совершенно ничего целенаправленно не делал, чтобы стать тем, кем должен был быть, чтобы привлекать, создавать и поддерживать такой успех, о котором мечтал. По шкале от одного до десяти я, как и большинство людей, мечтал об успехе уровня 10, при этом мое личностное развитие остановилось примерно на двоечке – в лучшем случае, в самые удачные дни, на отметке 3 или 4.

И я понял, что это наша общая проблема, проблема всех людей. Мы все хотим успеха уровня 10 во всех областях своей жизни: здоровье, счастье, финансовое положение, отношения с окружающими, карьера, духовность, да что угодно, – но если уровень нашего личностного развития (знания, опыт, мировоззрение, убеждения и тому подобное) в любой из этих областей не дотягивает до уровня 10, жизнь неизбежно становится суровой борьбой.