М-да… Местный доктор Моро явно не только с гиеной и медведем поэкспериментировал. На меня огромными скачками неслись две бестии, видом напоминающие обезьян. Первую «обезьянку» свалил с двух выстрелов, вторую – с трех, что-то местная живность слишком живучая, так и патронов не напасешься. Вторая тварь упала в пяти метрах от меня.

Осторожно огляделся и стал рассматривать нового мутанта. Ну а кто еще может быть ростом метра два и с зубами, форма которых сделала бы честь любой пиранье. Челюсть была просто нашпигована двухсантиметровыми зубами. Точно, мутанты! Это явно не травоядные, да и вид летевших на меня мутантов предполагал их явную гастрономическую любовь ко мне.

Будем считать, что первый бой за мной. А почему первый? Потому что вдоль поляны то в одном, то в другом месте появлялись и исчезали соплеменники покойных. Я уже насчитал десяток. Ситуация усложнялась. Да что там говорить, она мне уже второй день категорически не нравилась.

Быстро отсоединил магазин на десять патронов и подсоединил спарку из двух самодельных магазинов на двадцать патронов. Заполнил расстрелянный магазин, снял с предохранителя пистолет и приготовился к бою.

Поведение противника указывало на то, что это не просто животные, а животные хоть с примитивным, но разумом. «Обезьянки» грамотно обложили поляну со всех сторон и производили непонятные для меня действия. То одна, то другая тварь выскакивала на поляну, делала в мою сторону движения, как будто что-то толкает лапами, а когда я в ответ поворачивал ствол, она, казалось, в шоке застывала и сразу бросалась обратно.

Минут через тридцать этот спектакль мне надоел, и следующая тварь, попытавшаяся кинуть в меня воздухом, словила пулю. Ее любопытная напарница легла рядышком. После этого со всех сторон поляны раздались угрожающие квакающие звуки. Надо признаться, голоса у монстриков противные. Если судить по количеству кричащих, осталось семь-восемь тварей.

После показательного расстрела монстры перестали выскакивать на полянку. Но по качающимся ветвям кустарника я видел, что уходить они не собирались. Эти мутанты обладали феноменальной скоростью, поскольку, расстреляв целый магазин, я смог уничтожить еще лишь трех из них. Или это старость пришла?

Прошло полчаса, но обстановка не менялась. «Обезьяны» стали осторожней и под выстрел больше не подставлялись. Зато я обнаружил интересную вещь. Полянка оказалась не полянкой, а полем под пар. Сваленные деревья – это плохо обработанные бревна, что наводило на мысль: я не так далеко от цивилизации! И в нескольких километрах может находиться человеческое жилье.

Додумать мысль я не успел, обезьяны решили покончить со мной. Отомстить, так сказать, за поруганную честь обезьяньего племени. Со всех сторон поляны ко мне кинулись твари, пять штук, неплохо я их проредил. Считаные секунды, магазин пуст – одна тварь уничтожена, вторая ранена. Менять магазин некогда, выхватываю пистолет, разворот на сто восемьдесят. Три обезьяны уже в пятидесяти метрах. Одна готова, осталось тридцать метров. Вторая готова, осталось десять метров. Щелчок, магазин пуст, вставить второй, осталось четыре метра. Огонь! Удар. По мне прокатился поезд, по крайней мере ощущения те же. Третьего монстра уничтожил в прыжке, но увернуться не успел. Второй раз за двое суток сотрясение, вывих ноги и, по-видимому, сломанные ребра. И можно сказать, легко отделался.

С трудом выполз из-под навалившегося на меня тела. И тут же полетел обратно от удара промелькнувшей надо мною тени.

Растяпа, забыл про недобитую в последней атаке «обезьяну». Ведь неглупые люди придумали правило – никогда не оставлять за спиной живого противника. М-да, теперь мои дела совсем плохи, надо же было упустить из виду раненного в горячке боя монстра.

Картина, представшая перед глазами, ничего во мне не всколыхнула, наверное, происшествия последнего дня окончательно разучили меня удивляться. Надо мной стоит «обезьянка». Еще один мощный удар – и я пытаюсь стать «низколетящим самолетом», но спиленные деревья не дают мне набрать взлетную скорость. Еще один удар – и последнее, что помню: монстр, а за ним какие-то мужики на конях целятся в меня из древних ружей. Впереди мой покойный дед. Я гибну и вижу галлюцинации!..

Тихо, хорошо. Благодать, одним словом. Открываю глаза… Белый потолок. Госпиталь? Больничная палата? Похоже на то. Скосив глаза, обозрел свое тело. Слава богу, цело. Лежу один, рядом ни души. Палата просторная, кто-то постарался, уровень VIP – не меньше. Сейчас бы с симпатичной медсестренкой поболтать, как минимум. Жалко, никого нет и звонка для вызова персонала не видно. Подожду обхода…

Скучно, делать нечего, исследую-ка свои травмы. По ходу дела – сотрясение, чувствую на голове влажную повязку. С ребрами что-то, слишком туго перевязана грудь. Надеюсь, просто ушиб. Дыхание ровное, боли внутри организма не чувствую. Это хорошо.

Интересно, а давно я здесь нахожусь? Ничего не помню. Вообще! Кроме странного и страшного сна. Этот сон похож на те, которые снились в детстве, когда за одну ночь проживал полжизни. Такие сны, должно быть, снятся каждому, оставляя чувство причастности к чему-то огромному и тайному. Я улыбнулся – вот теперь мне все понятно: это был всего лишь сон, и вызван он травмами. Ну и хорошо, ну и аминь.

Потянувшись, посмотрел на огромное, в полстены, окно… А там красота, поздний вечер, игра света. Видны верхушки деревьев. Высоко лежу, этаж четвертый, может, пятый. В вышине, как апельсин, висит красивая и полная луна. Ее еще слабый свет мягко обволакивает все вокруг. Волшебный вид. Вторая луна, раза в два поменьше, только восходит. Вторая?! Что за… Мама, роди меня обратно!

Ну вот, в глазах потемнело, привет, бессознательность…

Следующий раз я пришел в себя уже утром. Теперь более внимательно оглядел помещение, в котором находился. То, что это не на Земле, я понял вчера. И как умудрился спутать больничную палату с… этой комнатой? Нет, несомненно, это была больничная палата, но…

Начну по порядку. Свет исходил из светильников, но светильников явно не электрических. Может, конечно, провода в них такие тонкие, что в двухмиллиметровых подставках, если судить по толщине, их и не видно. Но ни один из известных мне источников искусственного освещения не дает абсолютно естественного света. Архаичные предметы интерьера своими формами заставляли вспомнить фотографии конца девятнадцатого века. А стены – они состояли из изумительно обработанных камней, размерами полметра на метр, покрытых каким-то мягким на ощупь составом.

От изучения комнаты меня отвлекла открывшаяся дверь, в нее заглянула женщина лет пятидесяти в чепчике. Господи, чепчик какой чудной, нелепый! Я невольно рассмеялся. Взглянув на мою сморщенную от смеха физиономию, женщина быстро ретировалась.

Отсмеявшись, я успокоился. И вовремя.

В комнату быстрым шагом вошел… Мой покойный дед? Внимательно вгляделся, брр, похож на деда до жути! Нет, не дед, конечно, а очень похожий на него человек. Мужчина был лет шестидесяти с гаком на вид, крепкого телосложения. Встал рядом со мной и начал внимательно меня разглядывать. Чуть позади него остановился охранник, а за ним – все та же дама в чепчике. Забавно, одежда на них даже не девятнадцатого, а какого-нибудь восемнадцатого века. Этакий вариант камуфлированного костюма, отделанного умельцами «под старину».