хотят никаких проблем. Разумеется, я это знал и понимал, но мне нужна была свежая проверка от хорошего специалиста. В гостинице всего около десяти номеров VIP-качества стоимостью почти шестьсот долларов в сутки.

Опять звоню этой проститутке с того же номера телефона. Быстро и предельно конкретно договариваюсь с ней о встрече. Ставлю условие что оформление гостиничного номера будет только на её документы. Согласна, однако она не хочет выезжать на встречу длительностью менее двух часов. Я соглашаюсь и предупреждаю её, что на самом деле она будет встречать не со мной, а с моим шефом. Женщине на это плевать. Но отнеслась с пониманием, видать, часто ей звонят помощники больших людей.

Итого с меня выйдет семь тысяч долларов с учётом гостиницы и такси.

Вызываю Ника.

На днях получил отчёт главного инженера о том, что он кругом прав, у него всё работает отлично. Недостатки, которые обнаружены (он пока не знает, что Сью уже приступила к его поеданию и настоящие недостатки впереди) — исключительно вина его подчинённых — начальников отделов.

Я, в свою очередь, потребовал от Сью написать мне конкретные и непосредственные замечания к Нику. Она не хотела этого делать, но я потребовал под соусом объективности и беспристрастности.

Ник вошёл, и я отдал ему набранный на компьютере текст без подписи.

Он его очень внимательно изучил, покраснел и посмотрел на меня. В его глазах был ужас.

— Ник, я очень хорошо к тебе отношусь, но за такие дела никого не прощаю. Нам придётся расстаться.

— Виктор, это всё можно быстро исправить. Это не моя вина!

— А чья это вина? Сейчас начнёшь всё валить на главного инженера?

— Да! Это его вина. Я же не могу не соблюдать те требования, которые он мне предъявляет.

— Мне плевать на его требования. Ты не справился. Мог к Кейси прийти и всё сам рассказать.

— Меня бы он потом уничтожил.

— Понятно. Мне не нужен такой человек, как ты.

— Почему?

— Тебе нельзя доверять.

— Почему?

— Ты меня подведёшь. У тебя все виноваты будут, но только не ты сам.

— Я не подведу. Ну, посмотри сам! Неужели ты не понимаешь?

— Иди и распиши мне, где действительно твоя вина, а где, по твоему мнению, вина главного инженера, и объясни почему. Даю тебе шанс оправдаться. Тебя сейчас может спасти только честность и правда. И ещё подумай над тем, чем ты лично мне можешь быть полезен.

Ник вскочил и хотел что-то сказать, но я ему не дал и отправил, выделив целый час.

Он уже минут через сорок направил мне по почте свой текст.

Я вызвал его сразу после прочтения.

— Остался один вопрос. Чем ты мне можешь быть полезен?

— Виктор, любая услуга, любые поручения.

— А какие могут быть поручения?

— Мне всё равно какие. Я выполню любые.

— Я думал, ты мне сам что-то интересное хочешь рассказать. Нечего?

— Виктор! Я многое знаю. Если хочешь, я могу что-то узнать.

— Мне ничего не нужно. Но если ты сам считаешь, что тебе есть, что мне рассказать, то пожалуйста. У тебя есть шанс.

— Виктор, они все обсуждают твоё назначение генеральным менеджером.

— Естественно. А что тут такого?

— Но они иногда говорят о тебе кое-что.

— Что? Что мне из тебя каждое слово тянуть? Хочешь — говори, не хочешь — иди отсюда. Кому надо, Ник?

— Виктор, они говорят, что ты хочешь всё полностью замкнуть на себя, полностью взять под контроль информацию для Ричарда, хочешь добиться того, чтобы он получал информацию только от тебя и никому больше не доверял. Для этого ты ищешь у всех недостатки, чтобы потом заткнуть всем рот и сделать зависимыми. Они говорят, что никогда такого не было, у нас в фирме всегда были очень добрые и демократические отношения. Главный инженер вообще видит в тебе деспота и считает, что мы все сильно пожалеем, если прямо сейчас не докажем Ричарду, что он, назначив тебя, совершил большую ошибку. Против тебя плетут заговор. Они хотят тебя уничтожить.

— Всё естественно. Они уже поняли, что им придётся сильно пахать, а некоторых ждёт увольнение и сокращение. Ричард не хочет и не будет вникать в оперативное управление. Он для этого мне деньги платит. А кто это они?

— Многие начальники отделов во главе с главным инженером, не только те, которые ему подчинены. Он уже составляет какую-то бумагу Ричарду, собирает на тебя всю информацию и по всем направлениям.

— И что он собрал? Говори быстрее, у меня нет времени.

— Он там насчёт китайцев, насчёт поставщиков сильно интересуется. Ищет, где ты мог с них взять деньги.

— Нашёл?

— Пока что не нашёл. Но мне такую задачу поставил.

— А ты нашёл что-то?

— Там есть странности. Обычно после срывов поставок мы меняли поставщиков, а ты не поменял. Это правда странно как-то.

— Что ещё?

— Он ищет, где ты мог вмешаться в работу оборудования, снять данные и продать их кому-то. Он подозревает тебя в торговле данными.

— Интересно. Нашёл что-то?

— Я нашёл, но никому ничего не говорил.

— Что нашёл?

— Ты иногда просматриваешь данные по одной гостинице в центре. Следы оставил. Они есть, хотя совсем немного. Но я только начал.

— Хорошо. А сам что думаешь? Зачем они мне?

— Пока не понимаю.

— Там только мои следы?

— В том-то и дело, что там многие наследили. Не понимают кое-чего и думают, что остались незамеченными.

— А другим зачем это?

— Пока что не могу сказать, надо сначала всё найти, потом сопоставить, потом проанализировать.

— Как это работает?

— Могу показать с твоего компьютера, у тебя есть полный доступ.

— И опять останутся мои следы.

— Нет. Если данные не снимались, то ничего страшного. Остаются следы только при съёме данных.

— Показывай.

Ник сел за мой компьютер и очень убедительно показал эти мои следы.

— Их можно как-то убрать?

— Можно, если эти же данные снимет кто-то другой. Система далеко не идеальна. Тоже надо бы обновлять. Всё быстро устаревает.

— При замене программного обеспечения следы исчезнут?

— Безусловно. Это очень надёжный метод.

— А если кто-то оставит себе копии нынешних следов?

— Это возможно.

— Как прямо сейчас убрать мои следы?

— Я могу зайти в систему с твоего компьютера под своим ником, сниму те данные, которые ты снимал. Таким образом, там останутся только последние действия.

— Но останутся твои следы.

— Кого мне бояться, если ты и так всё знаешь?

— Сколько тебе надо времени, чтобы найти всё, где я наследил?

— Это быстро. Я уже почти всё посмотрел. Думаю, минут пятнадцать вполне хватит. Ну полчаса!

— Делай прямо с моего компьютера. Закрывай мои