– Ладно. В любом случае, если что-то пойдет не так, возвращайся сюда. Мне все равно даже выпить не с кем.

– А как же твой новый целитель? – улыбнулся я. – Кстати, где же она? Я ее еще не видел.

– А она не пьет. Даже дорогое, столетнее прольское вино! – в сердцах воскликнул он. – а не видел ты ее, потому что она пока что все время проводит в библиотеке. Выходит оттуда, только если я выбираюсь куда-то за пределы замка.

Я засмеялся. У Ансера впервые целителем была девушка, и было видно, как он растерян. Он пока не понимал, как себя с ней вести, и что делать в некоторых ситуациях.

– Кстати эта девушка знает Амалию. Они вместе то ли жили, то ли учились в одной группе. – вдруг сказал Ансер.

– Вот как... – пробормотал я.

Император посмотрел на меня, и я снова увидел эту проклятую жалость к себе. Он видимо заметил мой бешеный взгляд, пущенный в него.

– Брось, Герман. – отмахнулся он.

– Не надо меня жалеть. – сухо сказал я. – она не умерла. Она просто в западне.

– Конечно. – кивнул Ансер.

– Спасибо за помощь, мне уже пора. – сказал я, и поднялся с кресла, где сидел.

Его Величество не стал меня останавливать, просто кивнул и продолжил сидеть на месте. Идея вернуться сюда показалась мне хорошей. Особенно, если родители воспримут опять в штыки мою новость о спасении Амалии.

«Скорее всего так и сделаю.» – подумал я, и вызвал экипаж к воротам замка.

Через несколько минут карета уже подъехала, и я отправился в родовое поместье. Улицы были людными, и обычная дорога в пятнадцать минут на этот раз заняла все тридцать.

Разговор вышел на удивление спокойны.

Родители выслушали меня, спросили некоторые детали и просто пожелали удачи, сказав, чтобы я был осторожнее.

Сказать, что я был удивлен – это ничего не сказать.

Может быть на них подействовал так вчерашний разговор. А может просто поняли, что меня не переубедить в любом случае. Не знаю, но этот разговор меня порадовал.

Я видел перед собой любящих и понимающих родителей, как тогда, когда мы с Амалией приехали за маминым платьем.

Я засомневался стоит ли мне уезжать сегодня из поместья, но все-таки решил, что стоит просто отдохнуть. Выспаться, расслабится, а завтра будет новый день.

День, который позволит мне приблизиться к Амалии.

АМАЛИЯ

Я очнулась, трясясь от холода и слабости. Еле открыв глаза, поняла, что сейчас ночь.

«О, бездна…» – подумала я, не понимая, что происходит.

Все тело ломило, болела нога и руки. Кожа на ладонях была содрана, а щека видимо опухла, так как едва я морщилась или шевелила губами, она начинала болеть.

Я долго не могла понять, что со мной и где я нахожусь. Прошло немало времени прежде чем я вспомнила, что со мной произошло.

Как попала сюда и что этому предшествовало.

Скрипя зубами, я поднялась и осмотрелась. Была ночь. На небе светила полная луна, было видно звезды. Ни одного облака, даже туманной дымки. Абсолютная, чистая ночь.

Как оказалось, я лежала посередине большой травянистой поляны, окруженной лесом. Черным, непроглядным лесом.

Никого вокруг меня не было.

«Хорошо, что хоть не зима… А где Риара?» – промелькнула мысль, и я испуганно начала осматриваться.

Мы попали сюда вместе, но ее не было, как и никого другого.

«Нужно уходить с этой поляны. Слишком открытое место. – думала я, пытаясь мыслить здраво и расчетливо. – но куда? Сейчас ночь, ничего не понятно… а если в Бездне вечная ночь…»

Я все-таки поднялась, и ойкнула, так как в ноге резко отдало болью. Прихрамывая, стараясь не ступать на больную лодыжку я направилась к лесу.

Преодолев расстояние до первого дерева, прислонилась к нему и облокотилась на него. Прислушалась к звукам, доносящимся из глубин, и затаилась в ожидании.

Никого не было, ничего странного. Я постепенно стала успокаиваться. Решив остаться пока здесь, я присела у этого же дерева, и просто заплакала.

Осознание всей правды, всего того, что я приняла на себя, больно душили меня, пока я пыталась прорыдаться.

Решение спасти ситуацию было правильным, но я не могла себя сдержать. Нужно было выпустить эмоции, просто проплакаться. Не знаю сколько времени прошло прежде чем я успокоилась, и взяла себя в руки, но на моё счастье начало светать.

«Значит здесь не вечная тьма – это радует.» – подумала я.

Зарево медленно заполняло небо над горизонтом. Я сидела и наблюдала за этим, думая о том, сколько я уже здесь нахожусь.

Я ничего не знала о Бездне, в принципе, как и все в Межмирье, ведь когда ты умираешь, ты не возвращаешься. Поэтому оставалось лишь надеяться на то, что моя персональная тюрьма будет снисходительной и не мучительной.

Голова побаливала, и я не могла толком сосредоточиться на мыслях. Я просидела, не двигаясь, наверно час. Потом, когда солнце уже показалось, и осветило в достаточной степени лес, я, шикнув от боли в ноге, поднялась и пошла медленно вглубь чащи.

Природа меня встретила мертвой тишиной, лишь высокие деревья, поскрипывая, качались от невидимого ветерка. Ничего не говорило о том, что я сейчас не дома, а в Бездне.

Я шла и шла куда-то вперед, постепенно привыкнув к боли в ноге. Ну или просто уже стараясь не обращать на нее внимания.

Внезапно где-то справа закричала птица. Я, резко остановившись, пригнулась по наитию и прислушалась, но снова наступила абсолютная тишина.

Я снова пошла вперед через кустарник, и споткнувшись о какую-то корягу упала, ругнувшись парой крепких словечек.

Упрямо поднявшись, снова пошла вперед, уже более аккуратно.

Абсолютно не зная куда идти, я просто двигалась вперед, и примерно через час медленной ходьбы снова вышла на похожую поляну, где очнулась совсем не давно. Я было сначала подумала, что каким-то образом сделала круг, но заметила, что эта поляна была абсолютно голой.

Здесь не росла трава, не было зеленых кустарников. Возникало ощущение, что все просто выгорело, так как все вокруг и правда походило на пепелище.

Я никого не увидела, но все равно решила обойти это странное место по кромке леса, не выходя на открытое пространство.

Снова закричала птица, но в этот раз я отреагировала спокойнее. Было уже достаточно светло, чтобы страх этой темноты отступил.

«Насколько этот лес огромен?» – думала я, обойдя эту поляну и снова углубившись в густую чащу.

Через пару часов я почувствовала жутчайший голод. Я даже приостановилась, почувствовав, как в желудке заурчало, сильно удивившись этому факту.