Во время физической деятельности благодаря чередованиям сокращения и расслабления скелетных мышц происходит выдавливание крови из проходящих в них венозных сосудов и перемещение ее в направлении, заданном венозными клапанами. (Артерии практически не поддаются сдавливанию скелетной мускулатурой; ток крови в них обеспечивается главным образом систолическим выбросом сердца.) Кроме этого, работает так называемый дыхательный насос. Суть его действия заключается в том, что при форсированном выдохе, обеспечиваемом главным образом меж-реберными мышцами, повышается внутригрудное давление и кровь скапливается в периферических участках центральных вен. При усиленном же вдохе вследствие сокращения мышц диафрагмы давление понижается и кровь снова устремляется к сердцу.

Во время отдыха, сна мышцы также участвуют в продвижении крови за счет способности дрожать со звуковой частотой, благодаря чему в венах образуется разрежение, заставляющее кровь перемещаться. Люди, не использующие в должной мере скелетные мышцы, уподобляются больным с сердечной патологией.

Вторая функция мышц – позная. Она направлена на поддержание определенного положения тела либо его звеньев во время движения других. Можно еще сказать, что это способность выполнять статическую работу. Например, мышцы ученика, сидящего за партой, выполняют статическую работу, обеспечивая неподвижное положение тела.

Третья функция – фазная, или, иначе, обеспечение движения. Благодаря этой функции мышц человек способен идти, бежать, совершать прыжки – словом, перемещаться в пространстве.

Кроме этого, мышцы являются источником тепла и хранилищем энергетически ценного материала. А хорошо тренированные, они защищают внутренние органы и костный остов от внешних травм.

Завершая главу, хочется подчеркнуть, что из всех перечисленных наиболее важной является гидрокинетическая (насосная) функция. Без этой способности мышц жизнь человека была бы невозможна. Прикованный к постели человек, лишенный болезнью всякого движения (отсутствуют другие функции мышц), продолжает жить. Если же выключается насос, жизнь останавливается.

Тем не менее на медицинских факультетах об этой роли мышечной системы упоминается вскользь, как о чем-то второстепенном. Приходится лишь удивляться, как искусно можно замаскировать истину, если ее перестают замечать даже умные, думающие люди. Следует напомнить, что малоподвижные позы и тяжелый физический труд (что характерно для производства особенно последних ста лет) в значительной степени выключают насосную функцию мышечной системы.

Не стану вдаваться в изрядно поднадоевшие рассуждения об истоках долголетия. Так или иначе, все сводится к тому, что основа долголетия – в качестве обменных процессов органов и систем организма. Словом, чем меньше сбоев в кровоснабжении тех или иных органов и систем, тем больше шансов стать долгожителем, прожив до отведенного человеку рубежа, потому как сбои ведут к появлению изменений в строении организма, нарушению его функций, потере устойчивости к внутренним и внешним агрессивным факторам, преждевременному старению.

А существует ли рубеж вообще? Исходя из истории биологической жизни на земле, «рубеж» есть у каждой былинки-травинки. Даже тепличное растение, не обремененное тяготами жизни, имеет свой срок, заданный программой его генома. Действительно, за продолжительностью жизни биологического вида призваны следить специальные гены. Известно, что собака или, к примеру, котика живет лет десять – двенадцать, иногда чуть больше. Жизнь слона исчисляется в среднем семьюдесятью годами. Ворону же отведено ни много ни мало – триста лет жизни! А сколько отмерено человеку?

В одной из самых читаемых на планете книг – Библии, в Ветхом Завете, говорится, что первые люди на земле жили в среднем девятьсот лет! Адам, в частности, прожил девятьсот тридцать лет, в сто тридцать лет родив сына Сифа, который прожил девятьсот двенадцать лет, в сто пять родив сына Еноса. Последний в девяносто лет родил сына Каинана (и после него еще много сыновей и дочерей) и умер в девятьсот пять лет. Правда, Бог, рассердившись на людей за то, что они перестали слушать его, еще в допотопный период сократил их жизнь до ста двадцати лет. Легенда? Однако сегодня весь мир наблюдает весьма любопытное явление: население Страны восходящего солнца – Японии – по средней продолжительности жизни уже подходит к девяностолетнему рубежу.

...

Вернемся, однако, к нашей теме. Чтобы предупредить болезни тела, считается разумным немедленно откликаться на зов природы: жажду, голод, мочеиспускание, дефекацию, сон. Сдерживание этих позывов нарушает систему саморегуляции организма и, следовательно, нормальное кровоснабжение. Однако нарушение мышечной деятельности также ведет к нарушению саморегуляции организма, поскольку кровоснабжение последнего зависит от скелетных мышц. Не случайно, перечисляя их функции, я прежде всего сказал о способности мышц перекачивать кровь, тем самым подчеркнув первостепенность названной функции.

Разбитый параличом и обездвиженный, организм хиреет с каждым днем, несмотря на усилия здорового сердца обеспечить нормальное кровоснабжение. Вполне вероятно, что нарушение мышечной деятельности – это начало цепи, конечные звенья которой – ранняя старость и болезни. Исключительное же по своей важности место занимают нарушения работы мышц позвоночного столба. Чтобы стало ясно почему, расскажу немного о вегетативной нервной системе, обеспечивающей процессы саморегуляции.

Вегетативная нервная система – это часть нервной системы, принимающая участие в иннервации всех внутренних органов, кровеносных и лимфатических сосудов, эндокринных желез, гладкой и отчасти поперечно-полоса-той мускулатуры. Ее еще называют автономной, то есть работающей самостоятельно, без участия сознания. Однако значение ее, как вы сами понимаете, равно цене жизни. Хорошо работающую вегетативную нервную систему можно сравнить со службой сервиса пятизвездочного отеля. Там не приходится опасаться, накормят ли вас обедом или ужином, приберут ли ваш номер, не перекроют ли горячую воду. Отлаженная система сервиса позволяет расслабиться и заняться исключительно своими делами.

То же самое и в здоровом организме: никому невдомек, что происходит в желудке после еды, какие ферменты производит и выделяет поджелудочная железа, какие силы заставляют кишечник проталкивать и обрабатывать попавшую в него пищу. Все происходит без участия нашего сознания. Мы решаем сложнейшие арифметические задачи, объясняемся в любви, а служба «сервиса» внутри нас обеспечивает наше «я» мыслительной энергией вкупе с донжуанским красноречием. Словом, полная автономия.

Теперь переходим к главному: какое отношение к сказанному имеют мышцы? Обратимся к анатомии. Вегетативная нервная система представлена центральным (или внутримозговым) отделом, находящимся в головном и спинном мозге, и периферическим (или внемозговым) отделом, расположенным за пределами головного мозга и позвоночника. Оба отдела связаны между собой соединительными ветвями, проходящими через межпозвонковые отверстия, образованные смежными позвонками и находящимся между ними диском. В этой связи бесспорно утверждение о зависимости функционирования соединительных ветвей от состояния позвоночного столба. А коль так, очевидна зависимость жизнеспособности организма от благополучия окружающих позвоночник мышц, от деятельности которых он всецело зависит сам.