Она была от природы смешлива и кокетлива – а этот как раз то, чего совершенно не хватало жене самодержца, Евдокии. Та была богобоязненной, тихой и робкой женщиной. Так что Петр не решался ей рассказать всю правду об Анне, хотя сразу стало ясно: Анна – это увлечение надолго. Очевидно, рядом с этой женщиной, воплощавшей в себе именно женские начала, Петр почувствовал себя достаточно комфортно!

Но Анна тяготилась положением «просто любовницы». Ей хотелось большего! И она, несомненно, много раз говорила об этом Петру.

Не сразу царь решился перейти к решительным действиям. И все же решающий момент настал! Отправившись в большое путешествие по Европе, Петр письмом прислал Евдокии свое высочайшее повеление – немедленно постричься в монахини. Он решил жениться на Анне Монс...

Давно уж научились таким образом российские государи избавляться от неугодных жен. Но царица решительно отказалась идти в монастырь – у нее рос маленький Алеша, сын Петра. Тогда ночью к дому подали крытую повозку с лошадьми. И кричавшую, упиравшуюся Евдокию, помимо ее воли увезли в Суздальский девичий монастырь...

Опальная царица жила там тяжко и голодно. Но полюбила в Суздале человека по имени Степан Глебов. Это был милосердный человек из военных, присылавший ей еду и теплую одежду... Увы, он был женат. Он ответил ей взаимностью – на свою беду!

Сыщики Петра арестовали его и пытали зверски. И хотя самому царю была глубоко безразлична Евдокия, мужская гордость взыграла в нем. Как, она ему посмела изменить? У Глебова обнаружили письма царицы и перстень, который подарила она своему ненаглядному Степушке.

Нещадно пытали Степана. А потом посадили на кол...

На дворе в тот день стоял тридцатиградусный мороз. Петр приказал одеть Степана Глебова в теплую одежду. Не потому, что был добр и хотел помиловать любовника Евдокии. Нет. Чтобы тот не умер раньше времени, прошел весь круг адовых мучений.

Петр подошел к Глебову вплотную, пытаясь услышать покаянные признания. Но Степан плюнул ему в лицо...

Сделав несчастной царицу Евдокию – во имя своей любви к Анне – царь и сам не познал счастья. А почему?

Да потому что Анна Монс – «нимфа Кукуйского ручья» была слишком ветрена, хоть и – в угоду мужчинам – неизменно весела!

О ее ветрености – чуть позже. А сначала – о ее жадности. Нищего Лефорта она с большой радостью променяла на Петра. И бесконечно вымогала, вымогала, вымогала... Да так, что от природы жадноватому царю становилось все противнее и противнее ее слушать. То дом выпросит, то деревню...

Алчную Монсиху тихо начинали ненавидеть многие. Анна была хорошим психологом – к своим просьбам она неизменно прибавляла какой-нибудь пустячный подарочек. Но за копейки своих трат она имела сотни и тысячи!

Петр сознавал, что Монс хитра. Но сильное физическое влечение к ней было для него на какой-то период важнее...

Царь в открытую жил с Анной, наплевав на общественное мнение. И даже готов был жениться на ней – ведь после истории с опальной Евдокией, Петр был свободен. Вот тут-то Монс и просчиталась!

Дело в том, что Анне всегда не хватало одного любовника. И не только из-за своего темперамента, но еще и потому, что надо же «иметь кого-то в запасе». Петр – Петром, а был еще посланник саксонский Кенигсек, который так же усердно посещал спальню фройляйн Монс. Да еще и всерьез думал о свадьбе с нею.

Но надо ж случиться такой беде, что пока государь размышлял о том, надо или нет узаконить его связь с немочкой, посланник возьми да и утони! Ну, утонул – полбеды. Так ведь в карманах его платья нашли не только портрет прекрасной Анны, но и ее страстные любовные письма!

Петру снова изменили! И изменила та, ради которой он затеял свой развод, ради которой пошел на такие жертвы! Он – посмешище всей Руси и Европы. Он – в сущности, рогоносец, потому что и жена, и любовница, предпочли ему других мужчин...

Говорят, что долгое время Петр был озлоблен против всех женщин на свете. Он творил такие гадости, о которых не хочется даже вспоминать. Одно из самых безобидных – привычка поить женщин, чтобы потом глумиться над их нелепым состоянием. И это еще самая «добрая» шутка Петра!

Теперь, после неопровержимого доказательства измены Анны, о женитьбе на ней не было и речи! После десяти лет их союза отношения были прерваны. Разгневанный рогоносец приказал бросить фройляйн Анну в тюрьму. Впрочем, вскоре ей удалось оттуда выбраться...

Анна не стала терять времени даром. Она выскочила замуж за другого посланника – прусского, по фамилии Кайзерлинг. И до Кайзерлинга, и после него, она продолжала вести бурную и разгульную жизнь, потому что, очевидно, не создана была для тихого семейного счастья...

Более того, Анна имела наглость просить у Петра каких-то милостей для мужа. Ей казалось, что это вполне нормально. Но Петра эти просьбы очень разозлили: «Я держал твою Монс при себе, чтобы жениться на ней! – крикнул он Кайзерлингу, дерзнувшему прийти с просьбой по ходатайству очаровательной жены. – А коли ты ее взял себе, так и держи ее и не смей никогда соваться ко мне с нею!»

Это еще очень мягкий поступок со стороны вспыльчивого царя. Мог бы обоих и на тот свет отправить... Наверное, память о юности, проведенной в объятиях веселой Анхен, не давала ему покоя. Потому и отпустил с миром. Но потому и кричал злобно. Помнил ее. Простить не мог. Но и забыть – тоже...

А Алексашка Меншиков, друг и соратник царя, заорал вслед Кайзерлингу: «Знаю я вашу Монс! Хаживала она и ко мне! Да она ко всякому пойдет!»

Было ли это правдой (имеется в виду – хаживала или нет Анна к Меншикову) – неизвестно. Известно только то, что свою следующую женщину (она же – вторая жена, Марта Скавронская) царь Петр «унаследовал» от друга Александра. И, надо сказать, по своим моральным качествам будущая царица мало чем отличалась от госпожи Монс... Бывшая служанка, она сначала «грелась» в объятиях Шереметева, потом Меншикова...

В общем, как-то даже непонятно, почему такой мужчина, как Петр, выбирал подобных дам? Может быть, именно доступность делала их привлекательными для царя?

Не будем гадать. Вернемся к Анне. Ее счастье с посланником было недолгим. Она быстро растолстела и постарела. Никто не мог узнать уже в ней хохотушку и резвушку из Немецкой слободы, которую так страстно любил молодой Петр. Прожила она недолго. Своего мужа Кайзерлинга пережила всего на три года. Умерла Анна в 1711 году...

А царя ждала еще одна измена. На этот раз ему изменила жена Марта Скавронская. Марта, сирота, воспитанная в доме лютеранского пастора Глюка и нянька его детей, взятая в плен во время осады русскими войсками лифляндской крепости Мариенбург ставшая впоследствии императрицей Екатериной Первой, отличалась характером доброжелательным, а потому царь быстро привязался к ней и прожил с ней до самой своей смерти, сделав ее из пленницы вначале любовницей, затем законной женой. В 1724 году ее официально короновали на российский престол (вот вам – из грязи в князи!)