после того, как она проснулась в одной постели со Стенси — точно было.

В общем, чем быстрее я скооперируюсь с его старшим братом, тем лучше будет для меня.

Бедный мужик еще не догадывался, какие у меня на него планы. Или догадывался, поэтому и прятался дома.

Но я же не нашла ничего лучше, чем попытаться пробраться внутрь дома через забор. Мне же не сказали, как именно я должна попасть?

Первым делом я опустила глаза на землю. По низу забор был отделан крупными валунами и ракушечником. Вдруг тут где-то ключи от ворот есть? Я подошла к одной из стоек ворот и отодвинула один валун.

— Вы что, напролом решили идти? — спросила Анжелика.

— А, нет. Думала, тут где-то ключ прячется, — пояснила я.

— Зачем прятать ключ под камень? Он же магический — всегда с хозяином и слугами, — пояснила она.

Я вытерла пот со лба. Вот раньше она не могла такого сказать? У-у, не люблю магические миры. В них никто ключи под ковриками не хранит.

— Анжелика, ты же маг? — спросила у нее.

— Да, училась в магической академии, — кивнула она.

— Во. А можешь выкопать магией ямку? — спросила я.

На что вновь получила недоуменный взгляд. Я закатила глаза.

— Ну мне же надо как-то попасть на территорию дома, — пояснила я. — Можешь телепортировать меня туда?

— Хозяйка, я не настолько сильный маг. Всего лишь бытовой факультет.

Я в ступоре посмотрела на нее. М-да, тогда тем более ничего не помогло бы. Или помогло бы. Может, она с помощью магии может накрошить ближайший кустик.

Я решила поступить все же по-другому.

Мы с Анжеликой побрели вдоль высокого забора. Резными оказались лишь массивные кованые ворота, сам же забор представлял из себя глухие каменные стены, украшенные по верху острыми пиками.

Я постучала по гладкой поверхности. Посмотрела вновь на забор. Вскоре увидела, что холм, около которого и была установлена ограда, уходит вверх, и забор в этом месте становится немного ниже. Немного, но хоть что-то. А ведь высота не такая уже и большая.

— Анжелика, подсади меня, — сказала девушке.

Бедняжка. Она скоро так в обморок упадет от приказов своей хозяйки.

Только я не ее хозяйка и очень сильно жить хочу. Причиной гибели Маризы точно не был забор. Так что у меня есть шансы.

Изнеженное тело явно не ожидало подобной физической нагрузки. Я подтянулась на заборе, уцепилась за пики. Ногой ступила на сцепленные в замок руки Анжелики.

Я ее искренне убеждала, что лучше б она помогла магией, но девушка лишь головой покачала. Если б она воспользовалась магией, чтоб попасть на чужую территорию — то могла попасть в темницу.

Я с ней согласилась. Единственная служанка, которая у меня осталась, не должна попадать в темницу.

— Аккуратно, — сказала встревоженно Анжелика, когда я оказалась наверху. Благо между зубьями было предостаточно места, чтоб перелезть.

И все бы ничего, но я не учла одного — длинное платье. Только я перекинула ногу, а затем вторую, готовясь спрыгнуть вниз, как почувствовала, что подол зацепился за зубья. Я попыталась его снять, но не получилось.

В этот момент я кляла все на свете из-за своих дурацких идей. А потом вспомнила, что только эта моя идея могла спасти мне жизнь.

Все, больше я никогда не буду бегать за мужиками.

— Хозяйка? — пискнула Анжелика внизу.

— Я застряла, — ответила я.

— Хозяйка, — опять позвала она.

Я повернула голову к ней.

Нервно сглотнула, увидев рядом с ней двух амбалов. Упс. Вот так и попалась бы я. Но я решила, что уже хуже точно не будет, а потому попробовала спрыгнуть с забора.

— Слезай! — рявкнул один амбал.

Ага, сейчас. Спешу и туфельки роняю. Ну уж нет. Я сюда забралась и не уйду из дома, пока не поговорю с его хозяином.

Послышался треск. Миг, и я упала на мягкую траву, больно ударившись руками.

Поднялась и отряхнулась.

Испуганную Анжелику уже схватили.

— Хозяйка, — вновь простонала она.

— Так, веди ее к хозяину, — сказал первый амбал второму.

Я аж прищурилась. Так что, мне необязательно было лезть через забор?

— Хозяин сказал привести вас, — вставил вновь первый. — Чтоб вы тут не сломали ничего.

Глазик дернулся. Часть моей юбки будто флаг реяла на пике.

А вот раньше он не мог сказать?

— Ох, ну я обратно лезть не буду, — призналась я.

— Уже и не надо, — отозвался амбал. — Идите к входу.

Я кивнула и направилась по дорожке.

— Только там злой хаунд! — крикнули мне в спину.

Я резко затормозила. Хаунд? Мозг лихорадочно соображал, что же это значило. Я вспомнила, что это не маленькая продолговатая лопоухая собака, а местное животное.

И оно очень недружелюбно к незваным гостям.

Я решила, что лучше двигаться в сторону дома.

Красивые тут клумбы и цветы. Таких возле дома Маризы не было. У нее вообще возле дома цветы не росли. Хм, интересно, а Маркус не будет против, если я возьму немного семян для своего сада?

Ладно, этот вопрос я решу, когда встречусь с ним лично. Если у нас разговор пойдет не в то русло.

Пока я шла по красивой зеленой травке, бросая то и дело взгляды на удалявшуюся Анжелику, то не заметила, как споткнулась обо что-то.

На меня зарычали. Я опустила голову. На меня смотрели черные глазки. Само же существо было маленьким, а выглядело как помесь швабры с кисточками и колобка.

— Ути, какой миленький, — умилилась я. — Прости, малыш, что споткнулась о тебя.

Я хотела уже присесть и погладить, но рык, раздававшийся от этого существа, слегка напрягал. Может, это и есть хаунд? Вот не помнила я, как его описывали в книге.

Но малыш продолжал рычать.

— Ну все-все, успокойся, — я присела и протянула к нему руку.

Маленький ощетинился. Миг, и я отдернула свою конечность. Просто не понравилось, как он накинулся на нее. Малыш откатился и вновь замер, рыча на меня.

А я понимала, что пускать меня дальше он не намерен. И тут я вспомнила про яблоки для восстановления моей энергии.

Достала из кармашка. Малыш покосился на яблоко.

— Хочешь? — протянула я.

Колобок принюхался. Его кисточки дернулись в воздухе. Он подошел поближе.

Я смотрела в черные бусинки глаз, стараясь не прерывать контакта. Помнила, что когда на вас нападает собака, то нужно смотреть ей в глаза. Тогда она будет думать, что вы с ней на равных.

Яблоко я