приблизился, полуулыбка всё ещё играла на его губах.

Я затаила дыхание, а он…

Он вдруг резко схватил меня за горло.

Его длинные тонкие пальцы сомкнулись вокруг моей шеи, такие холодные. А от полуулыбки не осталось и следа.

Мои глаза расширились от изумления, его же полыхнули огнём.

— Лучше бы тебя здесь не было! — процедил он мне в самые губы.

Затем резко убрал руку, словно ему неприятно было ко мне прикасаться. Я инстинктивно дотронулась рукой до горла, потерла…

Ртуть подошёл к столику, взял бокал в правую руку и опрокинул содержимое себе в рот.

Внутри всё сжалось. Я не стала ждать, что ещё он может выкинуть, а поспешила на выход из спальни. И только оказавшись в гостиной заметила, что на мне было надето. Чертов шутник опять поменял мою одежду. Красное шелковое платье, короткое и облегающее, словно вторая кожа. Слишком откровенное и больше похожее на нижнее бельё…

Лучше бы тебя здесь не было. Слова Ртути звучали в моей голове снова и снова. Где именно не было? В его спальне? В этом доме?

От досады я сжала кулаки, а на глаза навернулись слезы. Рано или поздно ему придется смириться с моим присутствием. Хочет он этого или нет.

***

Как-то в один из дней у меня с демонами состоялся интересный разговор.

Мы все расположились в гостиной и Тьма начал рассказ о том, как их проклял некто по имени Старик. Он заточил их здесь за деяния, о которых Тьма тактично умолчал. Когда-то давно все они враждовали между собой и только за время заточения смогли найти общий язык и даже подружиться.

Хотя в отношении Ртути у меня возникли сомнения, вряд ли он вообще умеет дружить.

— Так значит, вы на пять дней выходите в мир людей и за это время должны найти девушек, которые снимут с вас проклятье?

— Да, — ответил Тьма.

— Интересно. А каким образом они должны его снять? Неужели через жертвоприношение?

— Если бы! Всё обстоит намного сложнее, — ответил мне Бездна.

— Сложнее?

— Смертная должна полюбить демона, и только тогда получится снять проклятье.

— Ого, вот это подстава, — не сдержалась я.

— Вот. Даже она это понимает, — процедил Ртуть.

— Почему ты так решила? — с интересом наблюдал за мной Тьма.

— Ну, вы же демоны, а тут… — я пожала плечами. — Любовь — светлое и чистое чувство и все такое. Хотя постойте, а почему бы вам просто не внушить это девушкам? Просто воспользуйтесь своей силой в покорении.

— Ты точно человек? — спросил Тень.

Я вопросительно посмотрела на него.

— Твое предложение обманом заполучить любовь смертных — это же методы демонов, — хмыкнул он.

— Просто пытаюсь понять, в чем загвоздка.

— Мы не можем использовать свою силу, это тоже часть проклятья. Наша сила остаётся при нас только здесь.

— А как вы находите их? Подходящих девушек.

— У них должна быть чистая кровь, — произнес Тень.

— Аристократки что ли?

— Естественно, — подтвердил Бездна.

— И как вы их находите? Явно не через сайт знакомств или пошлые объявления?

— Что за сайт?

— Какие ещё объявления?

— Размещаете свое фото, а под ним какая-нибудь кричащая надпись: “Красивый демон ищет смертную деву, ритуал не предлагать”. Типа того, — рассмеялась я.

— Не говори глупостей. Мы их просто чувствуем, — фыркнул Бездна.

— Хорошо. Раз эти девушки такие особенные, то почему вы всё ещё здесь? Просто не может быть, чтобы за все ваши попытки ни одна ни разу так и не влюбилась… — окинула их взглядом. — Да я ни за что не поверю, что четыре потрясающе красивых парня остались незамеченными в нашем мире. Опять же, есть такой феномен, как любовь с первого взгляда…

Ответом мне была лишь тишина.

Жаль, что я не могу им помочь.

— Если урок истории окончен, я бы пошел к себе, — вдруг резко произнес Ртуть.

Я проводила его задумчивым взглядом.

— Не бери в голову, он всегда такой. Да и потом… все девушки от него шарахаются, — шепотом произнес Бездна.

Мне стало жаль его.

***

Я проснулась с непонятным чувством тревоги. Что-то было не так. Постаралась сфокусировать взгляд…

Все стены спальни были покрыты какой-то черной и густой массой, она напоминала мне чернила… Тьма ворочался на другом конце кровати, видимо ему что-то снилось, что-то ужасное. Комната наполнялась этими “чернилами” и исходили они от Тьмы. Стекали по постели на пол, затем заползали на стены. Вся эта черная масса двигалась, словно живая. Что происходит? И тут я заметила, что вокруг меня черной массы просто не было, она словно обогнула меня.

Интересно…

— Луна… — услышала я голос Ртути.

Я обернулась на его голос, он стоял в проходе спальни. Его глаза были расширены, губы плотно сжаты.

— Не шевелись! — приказал он.

— Что происходит?

Ртуть подошёл к постели и увидел, что меня эта субстанция не тронула. Несколько мгновений он неотрывно смотрел на постель и хмурился.

— Ртуть? — осторожно позвала его.

Наконец он взглянул на меня.

— Ничего особенного, с ним такое бывает, — и он подхватил меня на руки и понес в сторону гостиной.

Пока Ртуть нёс меня на руках, я была настолько близко, что могла более пристально рассмотреть его. Белоснежная идеальная кожа, не считая рваного шрама на щеке, удивительного цвета глаза, губы… Видимо, от волнения моё дыхание участилось, потому что Ртуть вдруг резко остановился в центре гостиной… Его взгляд! Он так смотрел, словно решил прожечь во мне дыру. А затем на его лице появилась ехидная улыбка. Я только хотела спросить в чём дело, как Ртуть просто разжал руки, и я с грохотом приземлилась на диван, вскрикнув от неожиданности.

Из своих спален выбежали Бездна и Тень и непонимающе уставились на нас.

— Это Тьма, — Ртуть кивнул в сторону спальни. — Сиди здесь, — а это он бросил уже мне.

Демоны исчезли в спальне Тьмы. А я так и осталась в гостиной, полулёжа на диване, не зная, что и думать…

========== Часть 5 ==========

С тех пор, как Луна появилась в нашем доме, я непрерывно наблюдаю за ней. Девочка с миловидной внешностью, копной непослушных каштановых волос и большими серыми глазами. Она смертная, не избранная, не предназначена мне или кому-то из братьев. Но я не могу не признать, что наблюдать за ней любопытно. Она так искренне смеётся заливистым звонким смехом, а когда злится, забавно хмурит брови. Определённо бесстрашная, ну либо у неё напрочь отсутствует инстинкт самосохранения. Иначе как объяснить полное отсутствие вполне естественного страха в присутствии четырёх самых опасных демонов. Но больше всего беспокоит, что каждый прожитый рядом с ней день