крючка, но редко кому это удавалось. Небольших акул легко вытаскивали удочкой, а более крупных подтягивали на крючьях, прикрепленных к бамбуковым палкам. На палубе творилась дикая вакханалия. Десятки еще живых хищных рыб прыгали, отчаянно били хвостом и надеялись на чудо, что посчастливиться выскочить из страшной ловушки и вернуться в родную стихию. Но, рассвирепевшие, потеряв надежду, они открывали рыло и щелкали зубами. Авось, кто-то из мучителей и убийц забудется и попадет ногой в их раскрытую пасть и лязгающие челюсти. Но безжалостные палачи с топориками и ломиками, избегали зубастых ловушек, и добивали их.

Но они снова оживали, и их мощные пружинистые тела, изгибаясь, отрывались от палубы, взмывали вверх, стремясь в последней, безумной попытке вернуть себе свободу. И не дай Бог их мучителям оказаться в этот момент в их родной стихии! И мы снова будем изобличать их в жестокости, называя их свирепыми и злобными хищниками?

Охота на белую акулу

И, наконец, спортивная охота на акул на скоростных катерах. Спортсмены-рыбаки, оснащенные мощным современным арсеналом для рыбной ловли, вплоть до огнестрельного оружия, вступают в неравную схватку с властелинами морей. Даже их могучие челюсти не способны перемолоть мощную сталь крючков. И только некоторые из них, самые сильные и свободолюбивые, как белая акула, бычья и акула-мако сражаются до последней секунды, порою разгибая толстые железные крючья уже у борта катера и срываясь с них, обретают долгожданную свободу. Сейчас охота на акул возводится в ранг спортивного рыболовства.

В настоящее время вызывает тревогу состояние запасов акул. Это касается также и черноморской акулы катрана. Популяция акул в Средиземном и Черном море по данным ФАО находится в критическом состоянии и стоит на грани вымирания. Серьезный ущерб наносит популяции акул в Черном море их попутный вылов, главным образом объячеивающими орудиями лова, при промысле других рыб.

Учитывая медленный темп воспроизводства этих рыб, некоторые страны приступили к регулированию их промысла. Однако уже сейчас около 50 % видов акул находятся под угрозой исчезновения. На сегодняшний день объем промысла акул составляет около 100 млн. особей в год. Даже страшно представить себе, что 100 млн. акул убивают ежегодно ради плавников, печени, кожи и мяса. Уничтожают несчастных акул, чтобы обеспеченные пресыщенные люди могли “полакомиться” деликатесом - супом из плавников. И спрос на них увеличивается. А коммерция рыболовных компаний идет в ногу со спросом. И кто их остановит?!

.

Мстительны ли акулы?

Многие исследователи заметили, что для акул, наряду с непредсказуемым поведением характерны некоторые черты, которые близки по своему характеру к крупным теплокровным хищникам, живущим на земле, как память, озлобленность и т.д. Альфред Брэм замечал “по поведению акул можно заключить их несомненно более высокие психические способности, чем у других рыб”. Такие писатели, как Менвилл и К.Кламан пытаются даже наделить акул способностью к аналитическому мышлению, что, конечно, как нам кажется, далеко от истины.

Ученые полагают, что акулы обладают условными рефлексами более сложного характера, чем безусловные или врожденные свойственным животным на низшей ступени развития. Наличие условных рефлексов, в работе которых принимали участие нервные клетки коры больших полушарий головного мозга, и объясняется большое разнообразие психической деятельности акул

Как это ни удивительно, но некоторые акулы, как акулы мако и белые акулы, очень мстительны, в чем мы неоднократно убеждались, обладают хорошей памятью и даже могут через какое-то время найти человека, если он причинил им зло и наказать его.

Ж. Кусто и Ф. Дюма неоднократно описывали в своих очерках, как раненая белая акула, подстреленная гарпуном, запоминает врага и преследует его до тех пор, пока не настигнет его. И появись он снова в ее среде или даже успевший сесть в лодку, ему не уберечься от ее зубов.

Один из удивительных случаев, который описан в “Жизни животных” под редакцией Л. А. Зенкевича, произошел у берегов Пуэрто-Рико. Крупная акула-мако была подстрелена из охотничьего гарпуньего ружья. Сделав рывок в сторону моря, она освободилась от стрелы, развернулась и бросилась на стрелявшего человека, уже стоявшего на берегу. Акула вылетела из воды прямо на пляж и пыталась схватить именно его в присутствии очевидцев, совершенно игнорируя их.

Английский ученый Н. Кенней в своем очерке об акулах также приводит случай, когда раненая хищница, сорвавшись с крючка, разогналась и прыгнула в шлюпку, искусала рыбака с удочкой в руках, не тронув других и, разбив ее борт хвостом, ушла в родную стихию.

Она может бесконечно таранить лодку, пока не опрокинет ее и не сожрет, обидевшего ее человека.

К нашему удивлению, мы убедились в правдивости этих слов на собственном опыте: белые акулы действительно надолго сохраняют память и даже спустя какое-то время могут найти своего врага.

Это подтверждает один случай, какой произошел у нас на судне. Во время сбора экспонатов для музея ЮгНИРО, мы стояли на якоре у берега о. Сокотра в Индийском океане, занимаясь одновременно любительской ловлей рыбы с борта судна. На одну из удочек из толстой хребтины и крупным крючком, с наживкой из еще живой крупной макрели, попалась большая белая акула. Попытки вытащить ее на борт вручную ни к чему не привели. Одному из участников рыбалки после неоднократных попыток подцепить акулу багром с железным крюком удалось только случайно вырвать ее глаз, после чего она, сверкнув на травмировавшего ее моряка единственным на рыле глазом ушла в воду.

Через пару дней наш невезучий рыболов, попав в группу пловцов по сбору экспонатов, уже забыл об этом случае, и с маской и ластами, с удовольствием плавал под водой, собирая необычные экспонаты. Шлюпка, с дежурным матросом, стояла рядом на якоре. Пловцы рассредоточились под водой, чтобы не мешать друг другу. Дежурный матрос со спасательным кругом внимательно следил за поверхностью воды. Вдруг он увидел плавник акулы, и чтобы предупредить об этом пловцов стал кричать и бить о кусок железа, частично опущенный в воду. Звук далеко разносился в воде.

Члены команды стали собираться вокруг шлюпки. Не было только трех человек, в том числе и нашего неудачливого охотника на акул. Скоро появились и они. Двое сборщиков гидробионтов с железными прутьями (для сбора кораллов) защищали его от крупной акулы, с единственным глазом, которая, совершенно не обращая на них внимания, старалась добраться до своего обидчика.

Тот, с ранами на ногах (рыба сильно посекла его ноги своей шершавой кожей) изо всех сил ломиком отбивался от разъяренной хищницы. Бедняга испытывал в это время, как он нам