Ничего себе. К нам приставили надзирателя! И за что такая "честь"? За мое поведение или за любопытство ребят?..

– Могут парни остаться здесь? Они плохо себя… – попыталась я договориться со «шкафом», но он мгновенно пресек мою речь, механичным движением положив руку на дубинку.

– Мне поручено провести всех в столовую, – грубо повторил он, выделяя слово «всех». – А это выдать вашей главной, – протянул небольшой фонарик, который я охотно схватила, стараясь не задумываться сейчас о том, чем мне за него придется расплачиваться.

Не дожидаясь особого приглашения (даже не хочется знать, как бы оно выглядело в исполнении этого мужика), Марат и Эрик с трудом поднялись и, покряхтывая, поплелись к выходу. За ними последовала взволнованная Крис.

Нам предстояло преодолеть длинный коридор, и я, честно говоря, понятия не имела, как парни справятся с этой задачей. Однако недооценила их возможности. Эрик двигался достаточно бодро, да еще и поддерживал Марата, который ковылял рядом. Последнему досталось больше всего… Все же мне остро необходимо попасть к Докторше, однако сейчас мы шли в противоположную от «медблока» сторону.

Справа и слева от нас, словно по команде, выстроились в ряд одинаковые пластиковые двери, на некоторых из них я заметила потертые таблички. Мельком прочитала пару надписей, и у меня не осталось сомнений, что раньше в этой части южного крыла располагались рабочие кабинеты, судя по всему, туристического агентства, а также служебные помещения.

Засмотревшись на дверь со значком душевой и тяжело вздохнув, не заметила, как отстала от нашего надзирателя. Очнулась, лишь наткнувшись на идущего позади Марата и наступив ему на ногу, отчего тот недовольно хмыкнул. Да уж, вместо то, чтобы помочь другу, только добавила увечий.

Мгновенно ускорила шаг, догоняя «шкафа».

– Как тебя зовут? – крикнула ему в спину, не надеясь на ответ, но…

– Халк, – не оборачиваясь, рыкнул тот.

У меня даже вопросов не возникло по поводу происхождения его прозвища. Все и так предельно ясно. Толкнула в бок не сдержавшуюся от смеха Крис, отчего та прыснула еще громче. Она плохо контролировала себя, когда нервничала, и сейчас, кажется, была именно в таком состоянии.

Халк повернулся, окинул нас хмурым, слегка придурковатым взглядом, и невозмутимо продолжил путь.

Пройдя просторный холл, где мы с Комом не так давно «играли в гляделки» с Пустыми, мы завернули за угол и оказались перед входом в «столовую», как назвал помещение Халк. Но судя по яркому оформлению, облезшим рисункам на стенах, разноцветным столам и стульям, раньше здесь располагалось детское кафе.

В груди неприятно защемило. Взяв себя в руки, я переступила порог этого жуткого призрака прошлого и бегло осмотрелась вокруг.

В помещении сейчас находилось человек двадцать, причем мужчин заметно больше, чем женщин. Быстро нашла глазами Искру, которая суетилась возле столов с незнакомой мне брюнеткой, и довольно кивнула ей.

Скользнула взглядом по всем присутствующим, ища нужных мне людей. Но Командира здесь не было. Как, впрочем, и Докторши…

Халк указал рукой на один из свободных столов в дальнем углу зала. Так что нам с ребятами предстояло продефилировать мимо всей, за исключением пары членов, группы Отчаянных.

Стоило сделать первые шаги, как шум в помещении стих – и десятки изучающих глаз устремились на нас. Надменно обвела взглядом окружающих людей и, вскинув подбородок, уверенно зашагала к нужному столу. В этот момент вспомнила методику поведения, как со сворой бродячих собак: стоит лишь показать свой страх, как на тебя тут же набросятся и разорвут. Так что спрятала эмоции в самую глубь души и натянула на лицо непроницаемую маску, игнорируя хмыкания мужчин.

Пока мои ребята размещались за столом, я то и дело посматривала на Отчаянных, настороженно сканируя их лица и пытаясь распознать истинные намерения каждого.

В какой-то момент отвлеклась на Искру, которая с удивительной скоростью перемещалась по залу, разнося мужчинам ужин. Тоже мне, султаны-оборванцы, сами не могут взять?

Недовольно выдохнув, возмущенная местными порядками, я все же решила помочь женщине, потому что не могла спокойно смотреть, как она зашивается. Собиралась направиться к Искре, но почувствовала сильную, грубую хватку на своем запястье.

– Куда? – проревел Халк над самым ухом, заставляя меня поежиться.

– Искре помочь хочу, – честно ответила, даже не пытаясь дерзить «шкафу».

– Такого распоряжения не было, – словно робот, отчеканил тот. – Сядь… те, – почему-то исправился и даже добавил, – пожалуйста.

На этой фразе Халка мой инстинкт самосохранения почему-то отключился. Вырвала руку и поспешно, маневрируя между столами, рванула к Искре.

Оглянувшись, с удовлетворением заметила, что «шкаф» так и остался стоять на месте, хмуро и озадаченно смотря мне вслед. Видимо, система в его голове не нашла нужных драйверов и слетела к чертям. Что ж, пока Халк будет находиться в режиме перезагрузки, я как раз успею пообщаться с Искрой.

– Ты что, революцию тут устроить решила? – прошипела мне женщина, как только я к ней приблизилась. – Себя не жалко, так хоть Халка не подставляй, он добрый малый…

Мельком взглянула на «шкафа», который так и остался возле выделенного нам стола, но при этом не сводил с меня узких и крохотных темных глаз, которые смотрелись нелепо на его широком лице. Не найдя в Халке ничего «доброго» и уж тем более «малого», хмыкнула и повернулась к Искре.

– Все в порядке. Кажется, Халк смирился, – пожала плечами.

– Вряд ли, – задумчиво протянула женщина. – Скорее всего, ему приказано вас не трогать, иначе уже бы огрел дубинкой, – неодобряюще покачала головой. – Слишком добр к вам Командир, цени это. Каратель бы не пожалел… – и напряженно посмотрела куда-то за мою спину.

Я оглянулась и вдруг почувствовала, как похолодело все внутри. Прямо на меня был устремлен бесцветный стальной взгляд. Его обладатель вальяжно сидел у противоположной стены, развалившись на стуле и закинув ногу на ногу. Быстро оценив мужчину, отметила, что он был широкоплечим и накачанным, не таким, как Халк, а в меру, но эта его «мера» почему-то пугала сильнее. Дополняла суровый образ идеально-гладкая лысина: кажется, проведешь пальцем – и под ним заскрипит. Невольно передернула плечами и разорвала зрительный контакт, возвращаясь к Искре.

– Тот лысый и есть Каратель? – чуть слышно спросила я, на что женщина испуганно охнула.

– Прикуси язык! – рявкнула она. – И займись делом, раз уж пришла помогать.

Судя по реакции, я попала в точку. Обернулась напоследок, чтобы лучше запомнить мужчину: врага надо знать в лицо! Каратель, заметив мой интерес, криво усмехнулся, обнажив зубы, и в этот момент стал похожим на гиену, готовящуюся разорвать глотку любому, просто ради забавы.