руль “Гелика”. Чтобы отвлечься от мыслей, врубаю музыку и тянусь к бардачку за пачкой сигарет. Сколько не курил? Месяц?

Запускаю двигатель и трогаюсь с места, оставляя в зеркале заднего вида коттедж Зверя. Дома и деревья сменяют друг друга, пока я не выезжаю на главную дорогу.

Трель мобильника вырывает из потока мыслей.

– Да, – отвечаю по громкой связи.

– Добрый день, Олег Николаевич. Вас беспокоит Альбина, – приветствует женский голос. – Я подготовила проекты, о которых мы говорили. Вам нужно на них посмотреть.

– Когда?

– Если вы не против, то лучше сегодня.

Договариваемся с дизайнером о встрече на восемь вечера в ресторане. Завершаю разговор и концентрирую взгляд на дороге, хотя в голове до сих пор сумбур. Всё из-за Маши! Эта крошка уже успела залезть ко мне под кожу и так просто вытащить её оттуда, как заноза, не получится.

Прошло три месяца, но я так и не смог забыть одну-единственную ночь. И даже сегодня, когда встретил свою девочку в доме лучшего другого, мне опять снесло крышу,

Подъехав к офису, паркую машину на стоянке. Выхожу на улицу и быстрым шагом направляюсь к зданию. На ходу снимаю пиджак и закатываю до локтей рукава на рубашке. Сегодня очень жарко.

Оказываюсь в кабинете. Секретарь сообщает о распорядке дня, приносит почту и входящую корреспонденцию.

– Олег Николаевич, пока вас не было, приходила дизайнер Альбина Лисицкая, – сообщает секретарь и тут же опускает в пол виноватый взгляд.

– Значит, это ты дала мой личный номер?

– Прошу простить мою опрометчивость, но эта женщина сказала, что не покинет офис, пока не поговорит с вами.

– В подобных ситуациях нужно обращаться к охране, а не раздавать налево и направо личный номер руководства. Впредь не допускайте подобных ошибок, иначе вам придётся искать другую работу, – отчитываю секретаря.

– Хорошо. Ещё раз приношу свои извинения, – девушка краснеет до корней волос и пытается ретироваться.

Едва за секретарём закрывается дверь, как на пороге появляется Макс.

– Занят, как всегда? – дерзко ухмыляется сын.

– Закончились деньги? – отрываю взгляд от ноутбука и переключаю его на сына.

Ленивой походкой Макс направляется к моему столу и садится на его край.

– Ты не обнаглел? На стул. Сядь, – рычу я.

– Паршивый день? – огрызается мелкий.

– Я сказал, сесть на стул. Зачем пришёл?

– За деньгами. Разве, я могу беспокоить по пустякам такого занятого человека? – говорит сын, смотря мне прямо в глаза.

– На работу не пробовал устроиться? Тебе не стыдно клянчить деньги у отца?

– Работать – не наш метод, – усмехается сын и я чувствую, как в моей крови появляется новая порция гнева.

– В твои годы я пахал как проклятый, а ты...

– Знаю, знаю, – перебивает меня Макс, поднимая руку, – всё это слышал миллион раз. Не стоит заводить одну и ту же пластинку, Олег. Просто дай денег.

Молча тянусь к бумажнику. Достаю оттуда несколько купюр, но не спешу их отдавать.

– Максим, запомни этот момент. Хорошо запомни, потому что это в последний раз, когда я так легко даю деньги. Тебе придётся найти работу. Если ты привык тратиться, то умей зарабатывать.

Лениво поднявшись со стула, Макс приближается ко мне и берёт деньги. Окидывает их презрительным взглядом, а затем суёт в задний карман джинсов.

– Вообще-то, я студент дневного отделения. Напоминаю, раз ты страдаешь старческим склерозом. По закону ты обязан содержать меня до двадцати трёх лет. Так что, терпи ещё четыре года. Папочка, – снова огрызается, выводя меня из себя.

– Юрист недоделанный, – бросаю вслед удаляющемуся сыну и переключаюсь на работу.

Пока читаю деловую переписку, всё время посматриваю на часы. Набираю на телефоне номер секретаря и прошу приготовить двойной эспрессо.

Мне нужно отвлечься, иначе взорвусь от назойливых мыслей.

Маша. Снова прочно сидит в моей голове и не хочет уходить. Я пытаюсь её прогнать. Пытаюсь удалить из тайников воспоминаний её пухлые губы и соблазнительную грудь.

Нельзя, Олег! Нельзя! Девочке только восемнадцать лет. У тебя сын на год старше.

Остаток рабочего дня провожу в офисе. После работы заезжаю домой, чтобы принять душ и переодеться для встречи в ресторане с дизайнером.

К восьми часам вечерам при полном параде сижу за столиком в "Будапеште". Листаю на смартфоне всемирные новости, пытаясь отвлечься от томительного ожидания. Дизайнер явно не торопится на встречу и это раздражает. Терпеть не могу непунктуальных людей, потому что моё время – это деньги и совсем немалые.

Через пятнадцать минут высокая фигуристая блондинка наконец-то появляется на пороге ресторана. Метрдотель встречает гостью с широкой улыбкой и сопровождает до моего столика.

– Добрый вечер, Олег Николаевич. Прошу простить, что заставила вас так долго ждать, – Альбина садится в кресло, а затем поправляет бретельку на платье, посылая мне намёки.

– Добрый вечер. Вы принесли проекты?

Смотрю на дизайнера без интереса. Она всего лишь человек, которому я плачу деньги. И не больше!

– А вы деловой мужчина, Олег. Всё дела, работа, бумажки, – пытается увести разговор в другое русло. – Может быть, сначала просто поужинаем, а затем перейдём к делу? Вы уже смотрели меню?

– Нет, я ждал вас.

– Скажите, а вы впервые в этом ресторане или уже бывали? Вам знакома кухня? Возможно, дадите пару рекомендаций, – Альбина прикасается к моему запястью, но затем резко убирает руку, встретившись со мной взглядом. – Что порекомендуете? Какое блюдо выбрать?

– Я не знаю ваших вкусовых предпочтений.

– А что любите вы, Олег? – её голос странно хрипит на моём имени и я уверен, дизайнер сейчас совсем не о кухне.

– Боюсь, наши вкусы не совпадают.

– Даже так? – удивлённо ведёт бровями. – Возможно, сначала стоит попробовать,