– А как помочь ему, дедушка?

– Не по силам тебе такое, внучка, выбрось это из головы.

Но Василинка стала умолять старичка, на колени встала.

– Для того, чтобы Ванюша стал прежним, нужно прийти к роднику, выколоть свои глаза, бросить в воду и прошептать: «Видели мои глаза, что наделала слюна, бери видение себе, отдай милого мне».

Ничего Василинка не сказала колдуну, поклонилась и пошла прочь. Идет, а ноги сами к роднику несут. Подходит, а вода, чище слезы, струит из под земли. Села на бережок, глядит в студеную воду.

Солнце уже за деревья закатываться стало, а она все думает свою горькую думу. Потом встала, нашла острую щепку, выколола глаза, бросила в воду, прошептала слова, которые старик говорил.

Весть об исцелении Ванюши разнеслась так же быстро, как и когда-то о его несчастье. Много было пересудов и кривотолков, но все улеглось в конце концов.

Панида опять стала увиваться вокруг Ивана, и начали поговаривать об их свадьбе. Девушка пустила в ход все свои чары, так и льстила перед ним.

Но болит душа у Ванюши, видит во сне чьи-то печальные глаза, нет от них покоя сердцу.

В тот день собрались все парни и девушки деревни на гулянку. Лето в разгаре, пора знакомств, а осень придет – наступит время свадебных хороводов. Песни веселые звучат, девушки венки плетут. Скоро начнется главное торжество. Бросят венки в реку, какой парень словит, та и судьба его.

Большой и красивый венок сплела Панида, смеется, Ванюше показывает да наказывает:

– Смотри, мой венок лучше других, выберешь, навеки твоей стану.

Плывут венки, тихо качаются на воде. Панидин первым плывет, самый большой и красивый, парни его не берут, Ивану подгребают.

Протяни руку, и счастье твое. Но не тянется рука, не хочет это счастье брать. Так и проплыл венок мимо всех.

Панида стоит слезы утирает. А уж мальчишки бегут, кричат, что венок за деревней бык на рога подцепил. С тех пор и стали ее кликать бычьей невестой, поэтому и замуж никто не взял.

Все венки разобрали, но стоит Ванюша и смотрит на воду, счастье ждет. Видит, маленький и невзрачный веночек плывет, рука сама к нему так и потянулась. Вышел из воды, хозяйку венка ищет, но отказываются девушки, не плели они такого. Пошел вверх по течению, идти недолго пришлось, слепая Василинка в одиночестве сидела на берегу и пела грустную песню.

– Твой венок?

Протянула Василинка руки, взяла венок.

– Мой.

Поклонился ей Ванюша в ноги, взял за беленькие ручки и повел домой.

– Невесту, мать, привел, созывай гостей, свадьбу справлять будем. Заплакала мать, но поняла сердцем, что будет так, подошла к девушке, обняла ласково, дочкой назвала.

А тут открылась дверь, и вошел дряхлый старичок.

– Не ты, красавица, ягодки обронила? Протягивает руку, а в ней две спелые ягодки.

Не успела Василинка слово сказать, как подскочили ягодки и вместо глаз встали. Закрыла она лицо руками, а когда отпустила руки, увидела счастливого Ванюшу, его мать, гостей, которые заходили с подарками. Вот только старичка найти не могли, а жаль, такая свадьба веселая была, что ни в сказке сказать, ни пером описать.

Не пришлось и мне побывать на ней, но я не серчаю, сколько еще их веселых и счастливых впереди свадеб, может и повезет когда?

В одном небольшом городке жили-были мать, сын и дочка. Дочь звали Галиной, сына Алексеем. Пока дети были маленькими, семья жила хорошо и счастливо. Но дни летели, дети подрастали, а с их взрослением приходили в дом новые заботы.

Если раньше сын помогал матери и сестренке по дому, то, повзрослев, он все чаще и чаще стал отнекиваться, а когда к нему все же приставали, грубил и уходил из дома.

И сестренка менялась не в лучшую сторону. Все больше и больше времени она крутилась перед зеркалом, примеряя свои наряды, капризничала, когда ей покупали не ту вещь, какую она хотела.

Мать выбивалась из сил, чтобы угодить то одному, то другому. Она работала на двух работах, отказывала себе во всем, но денег едва хватало на то, чтобы хоть как-то свести концы с концами.

Уже и время пришло, детям пора было самим зарабатывать на жизнь, но они не спешили. Сыну не удавалось найти для себя подходящее занятие, а сестра, так и вообще о работе слышать не хотела. Сколько бы так продолжалось, трудно сказать, но, занятая на бесконечных работах, мать заболела. В одно прекрасное утро она не смогла встать с постели, чтобы сготовить завтрак для своих великовозрастных бездельников.

Первым проснулся Алексей. Не найдя на столе еду, он рассердился, накричал на мать, хлопнул дверью и ушел к приятелям.

Галина, проснувшись, тоже походила по комнате, обозвала мать бездельницей и ушла к своим подругам.

А мать лежала и плакала на стареньком диване. Она словно впервые увидела своих детей – черствых, грубых, бессердечных. И чем больше она плакала, тем сильнее и сильнее закипала в ее сердце материнская обида. И от этой обиды матери становилось все хуже и хуже. Губы ее пересохли, и захотелось попить воды. Жили они в деревянном доме, за водой надо было ходить на колодец. Ни брат, ни сестра этого не сделали. Слабеющая от болезни и обиды мать подошла с трудом к пустому ведру, постояла возле него, что-то прошептала. Собрала остаток сил, кинулась к двери, распахнула ее, взмахнула руками, которые тут же превратились в крылья, расправила их… И вот вместо матери неизвестная птица поднялась в воздух, сделала три круга над домом и улетела.

Когда брат с сестрой вернулись домой, они увидели старые одежды матери, несколько незнакомых перышек, кольцо обручальное, которое она никогда не снимала с руки.

Неладное почудилось им от всего этого. Кинулись искать мать. Походили, походили вокруг дома, да так и вернулись ни с чем. Горько заплакала Галина, не удержался и Алексей. Поняли свою черствость и бессердечность, но делать было нечего.

– Пойду искать мать, – произнес брат и пошел одеваться.

– И я с тобой, – решительно ответила сестра.

Вышли из дома, заколотили окна и двери и отправились, куда глаза глядят. Шли они, шли, притомились, сели отдохнуть и перекусить немного.

– Ветер, ветер, не видал ли ты мать нашу? – обратился к ветру брат. – Не откажи, покажи дорогу к ней.

Долго не отвечал ветер и все шумел в листве деревьев, но сжалился.

– Видел, птицей мать из дома улетела, а вот сейчас где, не могу сказать, много их в небе, не уследить за всеми. Идите в сторону высоких гор, может, и повезет вам.

– Спасибо, ветер, век будем помнить твою доброту.

И снова они шли. Шли день, ночь, еще день, еще ночь, целых тридцать дней и ночей. Но как бы ни была длинна дорога, и она имеет свой конец. Подошли брат с сестрой к высоким горам, а что делать дальше, не знают. Закончился день, по небу месяц молодой проплывал.