ничего, что могло бы вызвать настороженность, что могло быть причиной этому странному, неприятному ощущению того, что кто-то пристально следит за нами.

— Я бы действительно выпила ещё кофе, — призналась, я. Заканчивать вечер не хотелось, тем более, что первая половина дня выдалась слишком уж… беспокойной и насыщенной. – Может быть, потом немного прогуляемся? Я бы хотела купить что-нибудь для дочери.

— С удовольствием, — Ник знаком показал официанту подойти. – Если ты разрешишь, я сделаю Наде подарок. Ты же разрешишь?

Я опять улыбнулась. Николас был младше меня почти на девять лет, но разницы этой я совсем не чувствовала. Уже возмужавший, умеющий держаться, он даже выглядел взрослее своих лет. Волосы у него были светло-каштановые, чуть длиннее среднего, и мне нравилось, как золотило их солнце, когда мы прогуливались по улице. И взгляд… Глубокие светло-карие глаза с зеленоватыми крапинками в них. Стоило нам познакомиться, я сразу почувствовала интерес. А потом…

— Сегодня ты напряжённая, — заметил Ник, когда официант, приняв заказ, отошёл от нас.

— Много работы, – почти не соврала.

Ничего не сказав, Николас пересел на мой диванчик и коснулся плеч. Провёл пальцами с нажимом, разминая. И я, прикрыв глаза, едва сдержала стон наслаждения. Пожалуй, мне действительно стоило сходить на массаж. До этого я и не чувствовала, как мне этого не хватает.

Вот только расслабиться не получалось. Руки Ника были тёплыми, но озноб мой только усилился. Подняв голову, я посмотрела в окно на сгущающиеся сумерки. Мы сидели в самом углу, так, что с улицы нас вряд ли могло быть видно, да и сама я не заметила ни припаркованных рядом машин, ни чего-то подозрительного.

— Такая женщина, как ты, не создана для работы, Аня, — он провёл почти до лопаток и убрал руки. Я обернулась к нему.

— А для чего создана?

— Для любви, — теперь он коснулся моего колена. Заставил развернуться и, взяв ногу, снял туфлю. Помассировал стопу. Я снова вспыхнула. Глянула на ближайшие столики, теперь уже надеясь, что этого не видит никто из посетителей.

— Не надо, — попробовала отнять ногу. – Не тут.

— Почему? – он продолжал. Только в карих глазах заплясали весёлые искорки.

— Тут люди, Ник. На нас же смотрят.

— Пусть смотрят, — он продолжил. – Смотрят и завидуют.

Я потихоньку засмеялась. Удержаться просто не смогла. Ник продолжал поглаживать мою ногу, разминая, массируя.

Посмотрела на дисплей телефона. Через час мне нужно было быть дома. Обязательно нужно. Вот только что меня там ждёт?

— Что такое? – услышав мой вздох, опять спросил Ник.

Я качнула головой.

— Ничего, — улыбнулась. – Всё хорошо, — увидела идущего к нам с кофе официанта и повторила: — Всё хорошо, — уже скорее себе, чем ему, надеясь, что так оно и есть.

В холле первого этажа было непривычно темно, так же, как и во всём доме. Свет не горел ни в одном из окон – это я заметила, как только вышла из машины. Должно быть, ни Антон, ни Денис ещё не вернулись. Оно и к лучшему.

Но не успела я подумать об этом, тишину нарушило короткое:

— Привет, милая, — Антон включил свет.

Я замерла от неожиданности и отшатнулась обратно к двери, но налетела спиной на Дениса. Руки его с обманчивой нежностью легли мне на талию.

— Куда собралась? Ты никуда не пойдёшь, Аня, — зло процедил он мне на ухо, прижимая к себе. – Нагулялась. Или думала, сможешь скрыть от нас своего ухажёра?

— Я не…

— Не сможешь, — Антон неспешно подошёл к нам и, взяв меня за подбородок, заставил посмотреть ему в глаза. Пальцы его крепко впивались в кожу. – Чего тебе не хватало? – он практически рычал – тихо, но от голоса его бежали мурашки. – Смазливого дуралея с карандашом в штанах? – усмешка искривила его губы. – Нет, милая. Я уже сказал тебе, что мы тебя не отпустим.

— Не отпустим, — подтвердил Денис, разворачивая меня к себе. – Запомни это. Ты принадлежишь нам. Мы говорили тебе это уже неоднократно. Пора бы уже понять.

Я перевела взгляд с одного брата на другого.

— Где Надя? – только и спросила, понимая, что сейчас что-то будет.

— У твоей сестры, — слова Антона только подтвердили мои мысли. А уже в следующий момент Денис, крепко взяв за плечо, втолкнул меня в гостиную. Подволок к дивану и толкнул снова.

Упав, я развернулась лицом к братьям и вдохнула. Вжалась в спинку.

— Что…

— Ты плохая девочка, Аня, — расстёгивая верхние пуговицы рубашки, выговорил Дэн.

— Очень плохая, — Антон расстегнул манжету. – А плохих девочек положено наказывать.

6

— Ты плохая девочка, Аня, — расстёгивая верхние пуговицы рубашки, выговорил Дэн.

— Очень плохая, — Антон расстегнул манжету. – А плохих девочек положено наказывать.

Не глядя, он бросил золотую, с маленьким тёмным камнем запонку на стеклянный столик. Со стуком прокатившись, она упала на мягкий ковёр.

Я тяжело сглотнула. Отползла к самому краю, глядя на то, как они надвигаются на меня.

— Кузина, — пренебрежительно выговорил Дэн. – Звучит довольно оригинально. Хотя я бы предпочёл что-то с более… — уголок его рта дрогнул, взгляд прошёлся по моим ногам. – Н-да, что-то с более выразительным названием. «Неверная женщина», например. Как тебе?

Я посмотрела в сторону выхода. Бежать было бессмысленно. К тому же, я бы не удивилась, если бы входная дверь оказалась заперта. «Кузина»… Именно так называлось кафе, где мы с Николасом пили сегодня замечательный капучино с ванилью. И не только сегодня. Почему-то я вспомнила про купленный для Нади и оставленный в машине мячик. Большой, полосатый, яркий…

— Хватит с меня! – попыталась встать.