В сферу интересов крупных корпораций он не входил. Интернет куда больше походил на Дикий Запад, чем на нормальную бизнес-среду. А это не та арена, на которой предпочитают выступать крупные компании. Но именно эта среда дает возможность преуспеть «маленькому человеку». И маленькие люди там преуспевали.

Интернет предлагал идеальную возможность начать собственный бизнес. Для этого не требовался большой начальный капитал, не было определенных часов работы (ведь сайт доступен в любое время суток), а физическое местоположение не имело значения. Кроме того, конкуренция пока отсутствовала, почти не существовало установившихся правил, а начинающий бизнесмен мгновенно получал глобальный охват рынка, который с каждым днем все больше увеличивался.

Этот бизнес в основном был связан с предоставлением информации, попадавшей в одну из двух категорий: информация, помогающая с решением определенных задач (например, как научиться играть на гитаре или установить поясок под карнизом), и развлекательная информация (шутки, фотографии, игры).

Точное количество прибыльных бизнесов в 1996 году, когда я начинал, неизвестно, но их было не очень много. Мне кажется, они исчислялись десятками, возможно, сотнями, но в любом случае это был весьма небольшой универсум. Но он быстро рос, так как люди обнаружили, насколько легко начать собственное дело в интернете. Разумеется, все законы предпринимательства остались в силе – изрядная часть этих предприятий очень быстро свернула свою деятельность. Но объем стартапов продемонстрировал, что эти бизнесы потенциально возможны.

И именно они стали пионерами коммерческого, приносящего выгоду интернета. К примеру, я помню, как на форуме, участником которого я был, появился Джефф Безос с вопросом о создании новой партнерской программы для нового книжного интернет-магазина Amazon.com.

Это был первичный бульон, породивший мир коммерческого интернета. И именно тогда я создал методику, которая позднее стала известна как Формула запуска продукта.

Итак, вы, скорее всего, уже задаете себе вопрос: «Что же такое эта Формула запуска продукта!» И что важнее всего: «Сработает ли она в моем случае?»

Вот в чем ее смысл: Формула запуска продукта представляет собой систему, позволяющую настолько увлечь целевой рынок вашим продуктом, что вас начинают практически умолять продать его. И все это происходит еще до выпуска продукта.

Формула работает на всех видах рынков и со всеми типами продуктов и замечательно применима практически к любой ситуации выпуска нового продукта или начала нового бизнеса. Она настолько эффективна, что порой люди заранее присылали мне номера кредиток, прося снять необходимую сумму и выслать товар сразу же, как только он окажется в продаже.

Это система, которую я использую и совершенствую с 1996 года. В 2005 году я начал знакомить с ней клиентов. Достигнутые с ее помощью результаты являются лучшим доказательством ее эффективности.

Начнем с общеизвестных фактов. Каким образом рост интернета в конце 1990-х годов фундаментальным образом изменил мир? Мы уже никогда не вернемся к старым способам ведения дел. Для бизнеса это утверждение особенно актуально, и в этой области мы сфокусируемся на трех основных изменениях:

1. Скорость общения. В наши дни взаимодействие с рынком происходит быстрее и проще, чем когда бы то ни было. За несколько минут можно написать письмо и разослать его списку потенциальных и существующих клиентов. Они могут прочитать его буквально через секунды после отправки. Еще не так давно время между возникновением оригинальной идеи, публикацией информации о ней и началом активности потребителей измерялось днями, а порой неделями и даже месяцами. Теперь оно сжалось до минут.

2. Стоимость рекламы. Стоимость отправки сообщения по электронной почте или публикации в социальных сетях крайне мала. Исчезли барьеры, стоявшие на пути публикации данных. Что требуется сейчас? Достаточно бесплатно создать страницу в социальной сети Facebook или учетную запись в Twitter. Двадцать лет назад даже самые дешевые варианты рекламы обошлись бы вам в тысячи долларов.

3. Интерактивность. Уведомление о любой реакции на ваше сообщение приходит немедленно, что дает практически мгновенную обратную связь, позволяющую оценить реакцию целевой аудитории. В сравнении с этим публикации прошлого напоминали выстрелы в пустоту. В зависимости от рельефа местности и других условий через некоторое время после выстрела можно было услышать слабое эхо. Или вообще не получить никакой обратной связи.

Допускаю, что раньше вы не задумывались об этих изменениях или же принимали их как должное. В любом случае все это сильно сказалось на многих областях нашей деятельности – от политики до сферы развлечений, медицины и даже межличностных отношений. Но нас интересует преимущественно бизнес. Благодаря тому, что эти факторы – скорость общения, стоимость рекламы и интерактивность – изменили способ функционирования бизнеса и маркетинга, возник мир, в котором ловкие предприниматели могут добиваться удивительных успехов на ниве своих бизнесов. И, как вы вскоре убедитесь, сумасшедшие цифры, которыми я с вами поделился, вполне реальны.

Вы когда-нибудь обращали внимание на шумиху, которую Голливуд старательно создает перед выходом нового фильма? За шесть месяцев до этого события появляется трейлер. Затем проходит реклама по телевизору. Чуть позднее начинается череда интервью с актерами. В наши дни премьере предшествуют еще и кампании в социальных сетях.

А как к выпуску нового продукта готовится компания Apple? Всегда проводится массированная кампания, анонсирующая дату появления новинки. За месяцы до выхода новой версии продукта на всех сайтах фанатов Apple начинается обсуждение дня выпуска, реального товара и ожидаемых новых функций.

Такие кампании создают большую шумиху и возбуждение ЕЩЕ ДО ПОЯВЛЕНИЯ ПРОДУКТА. По сути, появление продукта само по себе становится событием. Запуск сопровождает грандиозное предвкушение, люди искренне интересуются этим событием.

А теперь сравните это с обычной маркетинговой кампанией, которую я ранее назвал «маркетингом надежд». В этом случае вы создаете продукт, или открываете новое дело, или начинаете рекламную кампанию и надеетесь преуспеть.

Жизнеутверждающее слово «надежда» творит чудеса во многих сферах нашей жизни. Возьмем такой яркий пример, как кораблекрушение. Именно надежда позволит вам остаться в живых в ожидании помощи. Но в мире бизнеса это плохое слово. Опустошающее слово. Вы сами должны контролировать собственный успех; по мере сил старайтесь как можно меньше полагаться на удачу. В вопросах будущего вашего бизнеса не полагайтесь на надежду.

Очевидно, что лучше спроектировать выпуск продукта, запуск бизнеса и рекламную кампанию таким образом, чтобы потенциальные клиенты с нетерпением ожидали всех этих событий.

Именно в этом смысл крупных релизов от Голливуда и запусков от Apple. Разве вам не понравился бы мгновенный импульс к развитию вашего бизнеса? Только представьте, как все меняется от подобного старта. Вдумайтесь, как массовое ожидание вашего продукта – еще до его появления – коренным образом меняет ситуацию.