ощущалось, так как рука нагревалась. Если раньше я чувствовал это слабо, то в этот раз — намного сильнее.

Раздался глухой удар. Вспышка света ослепила меня на мгновение. Металлической звон вперемешку с грохотом резанул уши.

Всё произошло настолько быстро, что я ничего не успел заметить.

— Перестарался, — подходя ко мне, сказала Ютси. — Зато получилось. Ты молодец.

— Да уж заметил, что перестарался, — проговорил я, глядя на рухнувшую и сильно оплавившуюся мишень. — Но согласен с тобой: зато получилось.

— Как себя чувствуешь?

— Неплохо. А как должен?

— Бывает, что при сильном выбросе энергии неопытный ангел чувствует себя подавленным. Иной раз сознание может потерять. Но ты не ангел. Наверное, поэтому с тобой такого не случилось. И мне от этого радостно. Попробуешь ещё, если силы есть?

— Попробую, почему бы и нет.

Если в прошлый раз я действительно перестарался, то в следующий удалось распределить силу удара. Мишень не рухнула, только слегка оплавилась. Пожалуй, уже лучше.

Затем я решил поэкспериментировать, когда запасов энергии осталось совсем немного. Вместо лучевого прямого попытался использовать другой способ — спираль. Уж не знаю, как это пришло в голову, но выяснилось, что и такими ударами можно вполне эффективно пользоваться. Ютси подсказала: нужно использовать обе руки для такого приёма. Это уже посложнее, но попробовать мне хотелось.

Чтобы сделать спираль, понадобилось распределить энергию по обеим рукам. После этого — выбросить её с силой из одной руки, успеть проделать то же самое со второй, а потом закрутить все десять лучей, как бы оттягивая их на себя. Учитывая, как ловко всё нужно было делать, далось мне это с трудом. Но главное — получилось. Такой удар оказался ещё сильнее обычного. Только запасов было мало, так что даже при желании я б не смог ничего тут разнести. А ведь сколько ещё различных техник существует… Ютси обещала в будущем научить всему, а также создавать оружие из светлой энергии, если, конечно, мои запасы увеличатся и их хватит на столь сложные техники.

Когда мы уже собирались покинуть зал, неожиданно появилась Слайми. Хоть она и появляется почти всегда внезапно, привыкнуть к этому я никак не мог.

— Долго ты, — встретил я её словами, которые первыми пришли в голову.

— Это всё из-за операции, благодаря которой вы сейчас живы. Ресурсов мало, ещё не восстановились. У меня есть хорошие новости.

— Отлично. Рассказывай.

— Первая новость — в ближайшее время Каллид будет без гибрида. Вторая — гибрид уязвим, он получает сильные ожоги от тёмной энергии. С высокой долей вероятности это означает, что и светлая энергия наносит ему урон. Вот только он всё равно регенерирует, медленнее, чем от других повреждений, но регенерирует.

— Значит, не зря сегодня практиковался, — сделал я вывод, посмотрел на Ютси и улыбнулся. — Похоже, все надежды на наши способности. Слайми, а точнее выяснить про урон светлой энергией не получилось?

— Не стала. Повторюсь: ресурсов мало. И не торопись, Кирилл, это не все новости. Есть одна плохая.

— И какая же?

— Демоница у них. Гибрид охраняет её камеру.

— Либидиноза? — удивился я.

— Либи? — повторила Ютси.

— Она самая, — ответила Слайми. — Благодаря ей я и узнала, что тёмная энергия вредит гибриду. Она прибыла после смерти ваших копий, и её почему-то решили оставить в живых. Причину я не выясняла.

— Её надо спасти, очень надо, — заголосила Ютси громче обычного. — Либи надо спасти.

Казалось бы, ничего общего быть не может у ангела и демоницы, а они такие закадычные подружки…

— Спасём, Ютси, обязательно спасём, — заверил я её. — Только спешить не будем. Слайми, осс Аптиос в курсе этих новостей?

— Да. Он узнал первым. План будем составлять втроём: ты, я и он. Начнём сегодня.

— Но для начала надо бы поужинать.

Стоило мне это озвучить, как пришло сообщение от главы, что ужинать сегодня желательно в его компании. Впрочем, под «желательно» он явно подразумевал «обязательно», так что всё понятнее некуда — за трапезой и начнётся обсуждение планов, после чего перейдём к деталям.

Глава 5

За обеденным столом собралась вся семья Рики, но без двоюродных и прочих родственников. Был здесь, конечно же, и Антар с Визуйей. Наследницу «Джуриам», как я понял, уже приняли в семью, считая своей, поэтому ей тоже было положено присутствовать.

Хоть я и думал, что мы будем говорить об операции во время ужина, этого не случилось. Никто и виду не подал, что на горизонте появились проблемы. Все спокойно ели, негромко беседуя, иногда даже шутили. Я пытался поддерживать атмосферу, но давалось мне это с трудом.

После ужина все разошлись. За столом остались я и Аптиос.

— Удобно здесь заняться планом? — вдруг спросил он. — Не хочу в кабинете находиться, и так провёл там сегодня много времени.

— Конечно, — ответил я, не понимая, почему его интересует моё мнение в данном вопросе. — Мне вообще без разницы.

— Отлично.

Немногим позже явился помощник, принёс специальное устройство, которое вывело чёткую, детальную голограмму с картой всей планеты. Свет в зале погасили, чтоб лучше было видно. Также к нам присоединилась Слайми, будто бы заинтересованная в создании плана больше всех. Впрочем, я всегда только рад, когда она принимает участие в особо важных делах.

Объясняя план достаточно понятно и показывая всё на карте, включая маршрут, возможные проблемы и опасности, Аптиос на слова не скупился, разве что изредка спрашивал, всё ли мне понятно. Слайми наблюдала, анализировала и вносила поправки, как будет лучше сделать. Несмотря на то что глава лучше неё знал местность, — точнее, он знал вообще каждую мелочь — всё равно прислушивался к её рекомендациям.

За всё время сегодняшней беседы я узнал, что Аптиос не так прост, как казалось. Его растили в более жёстких условиях, чем растут сейчас его дети. В своё время ему пришлось немало бродить по лесам и горам, в самых опасных местах, куда не каждый истрисит сунется. Это его таким образом отец закалял, готовя стать наследником. И ведь тоже был риск, что он не выживет. Теперь-то стало совершенно точно ясно, почему Аптиос хочет отправить Антара вместе со мной.

Из всего плана, который мы обсудили и утвердили, я понял: нам придётся передвигаться пешком по тем же самым опасным маршрутам, добраться до границы, пересечь её, а далее прямо до города. Телепортом слишком опасно. Нас либо засекут сразу же, либо вообще не получится: Каллид, скорее всего, уже позаботился о том, чтобы доступа к его территории у нас не было. Это, кстати, тоже очень плохо — не факт, что в случае чего удастся телепортироваться в Сайбитас. Но это последний вариант, если всё обернётся совсем уж плохо.

Для начала нас доставят на корабле в самую далёкую