я уже минут через тридцать разминалась на нашем тренировочном полигоне, готовясь приступить к бегу. Остальные сослуживцы уже успели набегаться и делали различные упражнения под руководством Сэма, нашего местного спеца по боевым искусствам и, по совместительству, тренера.

В обязательном порядке посещали утреннюю тренировку стражи правопорядка, так как для них хорошая физическая подготовка была приоритетом. Их работа заключалась в том, что одна часть стражей дежурила по городу, а другая часть оставалась в управлении и, при возникновении вызовов от граждан или команд руководства, приезжала на место происшествия.

Отбегав пять кругов вокруг здания, я направилась к тренировочной зоне. Отметила, что сегодня не так уж много народу, скорее всего, это связано с тем, что многим назначили задания, связанные с предстоящими мероприятиями, к которым они усердно готовятся.

В самой отдаленной части полигона стоял Сэм. Его трудно было не заметить: рост под два метра и телосложение бодибилдера. Помахав Сэму, я пристроилась к остальным ребятам.

Закончив с упражнениями, мы разбились на пары для тренировочного мини боя. Мне достался Генри, наш специалист по артефактам, он был втрое больше меня и редко посещал тренировки. Увидев, кто ему достался, он ухмыльнулся. Я проигнорировала его.

По команде Спенса, который был правой рукой Сэма и наблюдал за боями, мы приготовились атаковать друг друга. Генри атаковал первым: подбежал и попытался столкнуть меня с ног путем быстрого, и как ему казалось, эффектного удара ногой в грудь, а затем, воспользовавшись замешательством противника, столкнуть с ног. Я увернулась, одновременно нанося удар правым кулаком прямо в челюсть Генри. Увидев, что кулак достиг противника, я развернулась, и, используя его же прием, врезала ему левой ногой от чего он повалился на землю.

Победа в этом спарринге оставалась за мной. Спенс похлопал мне и направился к другой паре. В свою очередь, Генри, буравя меня недобрым взглядом, поднялся и потопал к своим. Ну вот зачем так остро реагировать? Я развела руками, и недоуменно пожала плечами, хотелось крикнуть ему вслед «ничего личного, это просто спарринг». Однако Генри относился к той категории мужчин, считающих, что проиграть девушке это ниже своего достоинства.

Сегодняшняя тренировка была для меня закончена. Я направилась в сторону Сэма перекинуться несколькими словечками, но обнаружив, что он разговаривает с высоким светловолосым эльфом, я остановилась. Незнакомец стоял напротив Сэма в пол-оборота и поглядывал в сторону тренирующихся ребят. У нас не было в управлении работников эльфов, а в качестве посетителей они заглядывали к нам очень редко, поэтому я с любопытством уставилась на них, желая приблизиться и рассмотреть его по ближе, но этого делать было нельзя, поэтому я ждала, пока их разговор закончиться, чтобы расспросить Сэма о нем.

Когда незнакомец развернулся, мне удалось его рассмотреть. Внешность у эльфа была интересной: волосы белоснежные, с чуть серебристым отливом, заплетенные с двух сторон у висков; смуглая кожа, контрастирующая с цветом волос. Не обычная внешность для среднестатистического эльфа, если бы не уши, выдающие в нем эльфа, я бы приняла его за оборотня, ну или дроу. Хотя, скорее всего, он полукровка, в котором преобладают эльфийские гены. Одет он был во все черное и обтягивающее. Складывалось впечатление, что он тоже недавно тренировался. Белоснежные волосы и черная одежка –этот контраст то и дело притягивал заинтересованные взгляды.

Погрузившись в свои мысли, я не сразу заметила, что эльф засек мои разглядывания. Сначала он нахмурился, а потом улыбнулся мне белоснежной улыбкой, а на его лице расцвело самодовольство.

Я поспешно отвела взгляд. Было стыдно от того, что он, скорее всего, растолковал внимание к своей персоне по-своему. А на самом деле все банально, меня просто одолело любопытство к столь нетипичной внешности. Очень редко, знаете ли, встретишь в нашем королевстве эльфов, дроу или вампиров.

Кашлянув, я отошла в сторону и стала ждать пока Сэм завершит беседу с этим нетипичным эльфом. Минуты через три их разговор подошел к концу, эльф направился в сторону входа в наше управление, а я поспешила к Сэму.

- Сэм, кто это только что с тобой разговаривал?

- Что, понравился? – улыбнулся Сэм.

- Нет, просто у него внешность необычная, и я его впервые вижу в наших стенах, - пожала я плечами.

Сэм хмыкнул: - Он прибыл из царства тьмы, входит в свиту князя. Они хотят проверить наше управление, насколько мы сможем обеспечить охрану на предстоящих балах, поэтому послали его с инспекцией, так сказать. Конечно, ему никто не собирается раскрывать все карты, но все же не запустить его для беседы начальство посчитало недопустимым.

- Неужели все настолько серьёзно, что аж сама свита чужеземной знати шастает к нам?

- Да, но кроме нас, там еще будет свыше дюжины королевской охраны, я уж молчу о элитных отрядах. По сути, наша стража правопорядка и спецы только для галочки, чтобы монаршая семья чувствовала себя еще в большей безопасности. Хотя, я и не знаю, для охраны своих князей и корольков там соберутся высшие маги и боевые спецы со всех государств, какая еще защита им нужна? – Сэм недоуменно развел руками.

- Да, ты прав, мне тоже не по душе вся эта ситуация, - после некоторой паузы я продолжила: - Послушай, мне сегодня пришло сообщение, в котором говорится, что занятия по боевым искусствам начнутся завтра.

- Мне тоже пришли указания на счет тебя. Посвятили, так сказать, во все это задание с тобой. Хотя и не удивительно, ты одна у нас подойдешь на одну из гостей, конечно, не по характеру. Главное, не найди себе там муженька и не укати с ним на юг, а то как мы без тебя, - он загоготал в голос.

- Не переживай, если я и найду такого смельчака, то приведу его к нам в управление, будет с нами работу работать.

- Вот ты мне не веришь, а на самом деле королевский бал это большие смотрины. Поэтому я и предупреждаю тебя быть осторожней, - Сэм попытался сделать серьезное лицо от чего я засмеялась.

Мне нравилось разговаривать с Сэмом, он входил в число лиц, с которыми можно непринуждённо поговорить, не соблюдая какие-либо рамки или условности.

- Так, ладно, посмеялись и хватит. Тогда до завтра, тренер, – хлопнула я Сэма по плечу.

- Давай. За два часа тренировки не смей ничего есть.

Я фыркнула. В такую рань кроме кофе, итак, ничего не хотелось.

Я направилась в сторону управления, нужно было поскорее принять душ и переодеться. Надо было поторопиться,