мяукающими и гавкающими была строго разграничена.

— Так вот ты где, Тринадцатая! — звонкий хлопок сопроводил это восклицание.

— Ай, ой! Мия! Я не нарочно, я только поиграть! Ай!

— Поиграть? А предупредить? — отвечала сердитая девушка. — Я тебя где только не искала!

— Не ругайте ее, она действительно играла, — вступилась женщина с косой. — Было весело.

— Простите, Творец, но ее нельзя не ругать! — девушка сильно сердилась.

— Так вы наставница! — до женщины дошло, почему девушка так ругается. — Убежала без сопровождения?

— А вот сейчас и спросим. Тринадцатая, ты тете сказала, как ты ушла из сада?

— Ой… Ну…. Ну… хнык… хнык… хнык… Вя-я-я-я-я-я!

— Горюшко ты мое! — сказала девушка, обняв ревущую девочку и сразу же исчезая.

— Да, дети — это сложно, — произнесла женщина и посмотрела на Хогвартс. — Так, что ли, оставить?

— Извините ее, она хорошая, просто сущий чертенок, — сказала появившаяся девушка.

— Любите детей?

— Ну как их можно не любить? — удивилась девушка. — Что горюшко наше успело натворить?

— А вот, полный замок зверей. Кто хочет Поттеру добра — коты, а кто зла — псы. Очень показательно, как считаете? Может быть, так оставить?

— Ну вы Творец, конечно, но жалко же…

Земля вздрогнула, и все начали превращаться обратно. Вот упал лицом в миску Поттер, смотрящий теперь на Снейпа, как на бога. Вот две собачки, обнюхивающие друг друга под хвостом, превратились в Малфоя и Паркинсон, застывших в той же позе. Вот директор с покрытым царапинами лицом продолжает самозабвенно грызть кость. Вот профессор Квирелл, пробиравшийся по потолку к философскому камню, падает вниз. Из него вылетает дух в виде пса и улетает. Потому что девушка не так давно сама была «позором Академии» и не могла не пошутить. Женщина-Творец хихикает и фиксирует форму. Теперь Темный Лорд может возродиться только собакой.

Маленькая девочка стоит в углу и обдирает звездочки с небосвода. Пострадавшее место зудит и чешется, но все равно это было весело. И она еще не раз сбежит, вот!

Круглый стол

…Из Шляпы выпал меч, обратив на себя внимание Гарри. Трудно не обратить внимания, когда здоровенная железяка бьет тебя по голове. Взяв в руки меч самого Гриффиндора, Поттер начал им беспорядочно махать в сторону Василиска, видимо, считая, что фехтует. Пол слегка задрожал — это начал вращаться в усыпальнице Годрик Гриффиндор, очевидно, впечатленный стилем фехтования.

Василиск сначала опешил, а потом принялся отползать от этого сумасшедшего. Он же только поиграть хотел, а тут такое вот… Странные времена. Разбудили, не покормили, попросили парализовать детей. Василиск бы не стал, но ему сказали, что это такая игра. Играть Василиск любил, еще Салазар с ним часто играл, а потом ушел куда-то и не вернулся. Еще и птица эта в глаза лезет! И Василиск принялся уворачиваться от меча, время от времени хвостом придавая ускорение птице. Игра ему начинала нравиться.

— Мия! Тут мальчишка злюка! Он змейку обижает! И птичка злюка! Так нечестно!

— Как мальчишка обижает змейку?

— Он ее натыкать хочет, бя-я-я-ка!

— Ну хорошо, что ты будешь делать?

— Ну ты же говорила, что все можно решить словами, когда Двадцать Шестой у Четвертой игрушку отбирал и порвал на отдельные части. Жалко Волдю…

— Говорила, — улыбнулась девушка.

Василиск вдруг пропал. Несколько удивившийся этому мальчик, тем не менее, быстро остановиться не смог, инерция все-таки. Если изображать грузовой вертолет на холостом ходу, то быстро остановиться не получится. Даже у вышеуказанного вертолета. Какая-то сила подняла его в воздух, потрясла… И он тоже исчез. Потом исчез дневник. В Тайной комнате остались лишь Джинни, подсматривавшая за происходящим одним глазком, и обманутый в лучших чувствах феникс.

— Вот… Только с шипучкой проблема… — виновато посмотрела Тринадцатая на наставницу.

— Какая проблема?

— Кажется, это тот Волдя, которого Двадцать Шестой порвал… Не человек, а девочковый набор… Можно я его временно соберу?

— Можно, можно, — раздался женский голос, — а потом мне отдай, умника эдакого.

— Ой, тетя Смерть! — обрадовалась девочка и полезла обниматься.

Сознание вернулось как-то вдруг. Поттер обнаружил себя за огромным круглым столом, слева от него находился Василиск, а справа — какой-то полупрозрачный мужчина и небольшая кучка разных предметов. Гарри испугался и попытался убежать, но понял, что не может и пошевелиться. Судя по тихому шипению, у Василиска проблема была аналогичной, а мужчина, похожий на призрака, грустил. Его лицо выражало вселенскую скорбь и детскую обиду. Казалось, еще минута, и он горько заплачет.

Внезапно в зале появилось трое: высокая статная женщина, юная девушка и совсем маленькая девочка, на вид лет пяти-шести.

— Здрасте, — сказала девочка, — меня зовут «горе мое», иногда еще «чудо», но чудо лучше, да! Рядом со мной — моя Наставница Мия, а еще с нами тетя Смерть пришла, она потом с этим дядей, — девочка показала пальцем, — поговорит.

В какой-то момент Гарри позавидовал этой девочке. У нее была наставница, которая точно ее любила, потому что смотрела на девочку с нежностью. Как бы мальчик хотел, чтобы… Он вздохнул, привычно пряча глаза.

— Так вот, мы здесь собрались, чтобы словами решить ваш… этот… как его? — девочка беспомощно посмотрела на наставницу.

— Конфликт, — улыбнулась девушка.

— Да! Кон-флик-т, — старательно выговорила девочка, — поэтому мы начнем с тебя, злюка. Ты зачем змейку обидел? Кто тебе разрешил в такую прелесть тыкалкой тыкать?

— Ты не понимаешь! — закричал Поттер. — Он всех окаменял и меня хотел съесть, потому что его Волдеморт натравил! А я должен спасти Джинни! И… — на минуту перед его глазами встала безжизненная Гермиона, — и всех, — закончил он шепотом.

— Змейка, ты зачем всех окаменял? — строго спросила кроха.

— Ну, мне сказали, что это игра, я же не насовсем окаменял, оно скоро само спадет, мы же игра-а-а-али! — прошипел тысячелетний Василиск, роняя слезы на стол.

Вид плачущего Василиска, кажется, что-то сломал в мальчике, потому что Гарри Поттер застыл с раскрытым ртом. Было заметно, что он борется с желанием утешить Василиска, одновременно собирая осколки шаблона.

— А почему ты не сказал, что играешь? — наконец, спросил мальчик.