Я думал, что это миф, что, когда появится нужный человек, это будет как нечто само собой разумеющееся.

Я боролась с этим. Я боролся с этим так чертовски сильно. Ты знаешь, что боролся. У тебя есть шрамы, чтобы доказать это.

Но я больше не хочу бороться.

Ты нужна мне, Брианна.

Ты нужна мне в моей жизни. В моей постели. В моем сердце.

Мне надоело бороться, и я больше не хочу отталкивать тебя.

Я сделаю все, что потребуется, чтобы доказать тебе, насколько я серьезен.

Я скучаю по тебе, Сирена, и не имею ни малейшего представления, как тебя вернуть.

Я не заслуживаю твоего прощения, я знаю это. Но я сделаю все возможное, чтобы это произошло, потому что не могу представить свою жизнь без тебя.

Я хочу всего с тобой, Брианна.

ВСЕГО.

Но в основном сейчас я просто хочу иметь возможность поговорить с тобой, сказать тебе, как мне жаль. Сказать, как сильно я тебя люблю.

Потому что я люблю. И я действительно хочу показать тебе, насколько хорошими мы можем быть.

Я буду ждать тебя, Брианна. Мне все равно, сколько времени это займет.

Я здесь. И я твой.

Навсегда.

Я делаю долгий, медленный вдох, читая эти слова, наверное, в сотый раз с тех пор, как он впервые подсунул это письмо под дверь гостевой комнаты Тоби. Слезы наполняют мои глаза, когда я вспоминаю, как все было между нами тогда.

Это было не так давно, но, честно говоря, после того, что мы пережили за последние пару недель, кажется, что прошла целая жизнь.

Тогда я даже не разговаривала с ним. А теперь я ношу его кольцо и официально переехала в его пентхаус.

Холостяцкому образу жизни Нико пришел конец. И я никогда не видела его более счастливым.

После того как итальянцы оказались под новым контролем, утечка информации была раскрыта, а моя правда обнародована, у него появилась новая жизнь.

Он напоминает мне Нико, которого я впервые встретила до того, как он потерял себя от горя. Но он не просто тот Нико. Он стал еще лучше.

И я никогда не думала, что скажу это, но я влюбляюсь в него еще сильнее каждый раз, когда вижу его.

Теплый ветерок развевает мои волосы по лицу, пока я смотрю на город за окном.

В квартире за моей спиной царит тишина. Нико и ребята все в школе, но это ненадолго.

На следующей неделе начнутся каникулы. Отдохнуть от реальной жизни, в которой все так нуждаются, когда сдадут последние экзамены и отправятся в лето.

Я же в следующий понедельник вернусь в колледж Найтс-Ридж на полный рабочий день, чтобы продолжить обучение, а в сентябре стать постоянным сотрудником.

Согласиться на эту должность, когда я ничего не сделала, чтобы ее заслужить, противоречит всему, во что я верю. Но иногда нужно просто отпустить ситуацию. И сейчас мне не помешало бы немного легкости в жизни. В конце концов, какой смысл быть помолвленной с одним из самых влиятельных мужчин в этой части города, если время от времени не использовать это в своих интересах?

Я откинулась на спинку кресла, закрыв глаза и наслаждаясь покоем.

Всю неделю я паковала свою квартиру и переезжала сюда. Я изучила каждый дюйм этого места и полностью вошла в жизнь Нико. Не то чтобы он жаловался. Клянусь, он постоянно улыбается, и это заразительно.

Странно быть такими счастливыми после того, что мы только что пережили. Любой посторонний человек, глядя со стороны, подумал бы, что мы спятили, я уверена. Но это то, что есть.

Минуты идут, пока я прижимаю к груди его письмо. Когда в тот день Джоди подняла его с пола, я и представить себе не могла, что окажется внутри. Оно стало одной из моих самых ценных вещей. Момент, когда Нико наконец признался в своих чувствах. Начало нашей жизни.

Я настолько погрузилась в свои мысли, размышляя о прошедших временах, что не услышала ни входной двери, ни приближающихся тяжелых шагов. Но его голос течет сквозь меня, как жидкое золото, заставляя бабочек порхать, а кожу покрываться мурашками от желания. Я надеюсь, что это никогда не изменится.

— Что ты читаешь? — спрашивает он, присоединяясь ко мне на балконе: его школьная рубашка расстегнута на воротнике, галстук болтается, а рукава закатаны, обнажая крепкие предплечья.

Черт, мой мужчина горяч.

У меня пересыхает во рту, когда я смотрю на него.

Когда я ничего не отвечаю, на его губах появляется ухмылка.

— Соскучились по мне, миссис Чирилло? — рычит он, делая шаг ближе.

Мое сердцебиение учащается, а сердцевина наполняется жаром.

— Пришлось сегодня пойти в библиотеку, — признается он. — Без моего любимого учителя было не то.

По мере того как он приближается, его пьянящий аромат заполняет мой нос, заставляя рот наполняться слюной.

— Нико, — хнычу я, когда он протягивает руку и берет у меня из рук письмо. Он открывает письмо и видит свой собственный почерк.

— Ты действительно скучала по мне, да?

— Я нашла его в одной из коробок, — объясняю я.

Опустив письмо на стол, он засовывает его под мой пустой бокал, чтобы оно не улетело, и опускается передо мной на колени.

— Я имел в виду каждое слово.

— Я знаю.

Он вскидывает бровь.

— Теперь. Теперь я знаю, — добавляю я.

— Черт, я люблю тебя.

Взяв мое лицо в свои руки, он проводит губами по моим губам в сладчайшем из поцелуев. То, на что я не думала, что он способен всего несколько недель назад.

— Как прошел твой экзамен? — спрашиваю я.

— Уже не помню, — пробормотал он, целуя меня в шею. — Я закончил раньше и провел остаток времени, планируя, что я хочу сделать, когда вернусь домой.

— Ах, да? — спрашиваю я, когда его руки начинают блуждать по моим изгибам.

На мне только майка без бюстгальтера и пара шортиков, поэтому я чувствую его прикосновения почти так же сильно, как если бы была голой.

— Да. Хочешь, я покажу тебе, что я представлял?

Прежде чем я успеваю ответить, его пальцы обхватывают подол моей майки, и он задирает ее вверх, обнажая меня перед ним и остальными жителями города. Не то чтобы они могли видеть нас так высоко. Однако это не мешает мне испытывать дополнительный прилив возбуждения.

Я оглядываюсь, глядя сквозь стеклянный барьер на город за окном.

— Тебе это нравится, грязная шлюха, — стонет он, просовывая руки под мои бедра и поднимая меня с кресла, как будто я ничего не вешу.

Мы не отходим