девочек, которые любят причинять людям боль. Развяжите им руки и поставьте на патрулирование.

– А самоуправства не будет? – прищурилась Сумире.

– Добавьте штрафы и наказания, поставьте кого-нибудь, кто будет за этим всем следить. Это же не сложно, лисичка!

– Ты такой умный блин… – теперь гнев Сакуры полностью направился на меня.

– Точно, Сашенька! – улыбнулась Сумире. – Вот ты и будешь за нами всеми присматривать!

– Я на такое не подпишусь, – покачал я головой, хлопая себя по карманам в поисках пачки раковых солдатиков.

– Пожалуйста-пожалуйста! Что хочешь сделаю! – Сумире подскочила ко мне и поднесла к моему лицу зажигалку, ожидая, когда я положу в рот сигарету.

– А как же… – озадаченно спросила Сакура, но её перебила сестра:

– Он беглый, а значит, бесклановый, да и для нашего клана уже кое-что сделал. Девочки ему доверяют. Это, наверное, единственный доступный вариант.

– Я на такое НЕ подпишусь! – чуть повысил голос я, затягиваясь горьким дымом.

– Саша, плачу жопкой своей сестры! – похлопала глазками Сумире. – Стань нашим Хранителем. Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста!

– ДА МАТЬ ВАШУ! Я НА ЭТО НЕ ПОДПИШУСЬ!

– И ты в итоге согласился, – хихикнула Алиса, слушая наш с Алесей рассказ.

– Я не уверен, что останусь живым после этой ночи, – проворчал я. – А после, если живым останусь – хоть вся Империя пускай горит. Я даже помогу.

Лимузин выехал на шоссе в сторону Тюрьмы для особо опасных одарённых. За тонированным окном совсем ничего не было видно, да и в полумраке салона увидеть можно было не много: лишь очертания объектов и блестящие глазки двух девушек.

– Мы прикроем, – попыталась успокоить меня Алиса.

– Не вздумайте! Ещё пришибут вас ненароком, а мне с этим ещё жить… Недолго правда, но жить, – шикнул я.

На самом деле меня не нужно было успокаивать. Эту встречу я всё откладывал и откладывал, постоянно динамя информацию и, пару раз, забывая про это. А теперь, когда дольше тянуть кота за яйца уже было невозможно, на меня накатили некая апатия и сосредоточенность, которые даже головная боль не прогоняла. Задача была проста: я залетаю с близняшками в тюрьму, пользуюсь их положением и попадаю на диалог тет-а-тет с дядей, задаю глупые вопросы и выхожу через главный вход, где меня уже принимают гвардейцы деда. Девочки к тому моменту должны свалить, а там я уже разгуляюсь по полной, дабы умереть как нормальный воин – в бою. Авось на могилку медаль повесят. За слабоумие и отвагу.

– Приехали, – нервно произнесла Алеся, когда лимузин остановился.

– Пошли, – выскочил я из машины и посмотрел на тёмную громадину здания посреди леса. – Быстрее начнём – быстрее помру, зато с ответами.

Да, мой дядя, надеюсь, закосплеит того мужика из Осознания. Только бы не пришлось стрелять потом, чтоб выйти на нормальную концовку.

Удивительно, но прошли мы до дежурного охранника вообще без сучка и задоринки. Мужики, как только увидели герб Тервос на машине, тут же провели нас к посту, где уже ожидал начальник смены. Правда, у начальника глаза чуть из орбит не вывалились, когда он услышал, кто был целью визита.

– П-простите? – решил уточнить он.

– К-р-е-й-г Г-р-и-м-м, – по буквам сказал я, от чего нормального такого верзилу затрясло.

– Знаете, к нему не часто приходят посетители, – проблеял мужик, кивая напарнику в караулку.

– Дайте угадаю, – улыбнулся я. – Ни разу за всё время нахождения тут.

– А вы проницательны. Он у нас немного буйный.

– Пытается сбежать?

– Нет, спокойно сидит, правда к нему подойти просто невозможно – сердце перестаёт биться рядом с ним.

– Ничего страшного, – кивнул я. – Веди.

Девочки остались на посте охраны, а я и начальник смены двинулись в сторону камер. Правда, до них не дошли и спустились в подвал, откуда на служебном лифте опустились ещё на десяток метров под землю.

– В камере подавители работают, так что не волнуйтесь, – зачем-то оповестил меня мужик.

– По вашим рассказам, они у вас не работают, – заметил я.

В ответ бедолага поперхнулся. По коридору мы шли под аккомпанемент кашля начальника смены мимо толстенных металлических гермо-дверей, за которыми я ощущал людей. А говорят, подавители работают. Хотя, я ещё в Исходном научился эти подавители игнорировать.

Наша дверь была последней в коридоре. Начальник смены приложил ключ-карту к панели, и та одобрительно пиликнула. Вслед за этим дверь стала подниматься, и из щели повалил густой чёрный дым.

– Пожалуйста, будьте аккуратны, – обратился начальник смены. – Если что-то произойдёт, там в стене есть кнопка с интеркомом.

– Хорошо, – честно соврал я.

Дверь распахнулась, обнажая помещение, заполненное чёрным плотным дымом. Я сделал шаг в него и остановился. Дым просто не давал мне нормально осмотреться, но никакой опасности он не нёс. Хорошо. Я сделал ещё шаг, прежде чем сзади раздался удар металла о металл.

– Ну здраствуй, племянник, – прохрипел неясный силуэт в паре метров от меня.

Глава 14

Дым рассеялся, и передо мной предстал мой дядя, некогда пышущий силой и жизнью, а ныне худощавый, постаревший и усохший Крейг Гримм.

– Здравствуй, дядя, – кивнул я, оценивая дядю и его камеру.

Мужчина был, как бы это не парадоксально звучало, лишь тенью от того, которого я помнил из отрывков воспоминаний Александра. Бледный, обросший, исхудавший, покрытый чёрными прожилками, смотрящий мертвыми глазами, а его волосы из белоснежных превратились в чёрные. Сидел он на каком-то электрическом стуле, зафиксированный всем, чем только было можно, разве что рот не был заткнут.

– Ты малость повзрослел, – взгляд Крейга блуждал по мне. – Погрубел что ли… И стал сильнее. Куда сильнее, чем в нашу последнюю встречу.

– Хотел бы я сказать тебе то же самое, – нахмурился я, доставая из пачки очередную сигарету. – Жаль, что в могилу краше кладут тела.

– По крайней мере я умирал ровно на один раз меньше тебя, – усмехнулся Крейг.

Не понял шутки юмора. Точнее понял, но мне смысл немного не понравился.

– Но не сейчас об этом, смекаешь? – от улыбки Крейга у меня волосы дыбом встали.