- Сарька... откуда у деревенщины сарька? - мыслить было трудно, ещё труднее говорить. - Ты знаешь чем карается воровство?

- А вы, хранители, всё об одном и том же... везде вам воры и заговорщики мерещатся. Я вообще-то тебе жизнь спасаю, приятель.

- Ну да... постой, ты сказал Никуп? Собачий Визг? Не ты ли тот кузнец которого мы давно пытаемся уговорить возглавить городскую кузню?

- В точку. Сознание проясняется? Это хорошо... а ты сам-то кто?

- Рул, Рул Сахон. Рыцарь пламени, бывший...

- Слыхал о вас. А как это бывший? Это, - Никуп показал на раны. - следы разногласий с братьями?

- Следы борьбы с наукой и цирковым мастерством... - кузнец удивился такому ответу. Рул вздохнул и продолжил. - От куда тебе известно как лечить такие раны?

- А мне и не известно. Сарька, которую я к слову обменял на отличный комплект мечей, а не украл, сама всё сделала. Вернее она дала мне время перевязать тебе ногу. А вот что делать с твоим лицом я не знаю.

- А что с моим лицом?

- Ну как тебе сказать... его нет. Не знаю кто тебя бил, но силёнок у него мама не горюй. - Никуп подумал и предложил. - Знаешь, я могу предложить один вариант. Не самый удобный, но, наверное, единственный. - Рул не ответил и кузнец продолжил. - У меня остались ещё листья сарьки, я могу покрыть ими твоё лицо и зафиксировать это всё чем-нибудь. Но сарька такая штука... ходить в таком виде придётся долго.

- Я знаю как работает сарька, - фыркнул хранитель. - Если всё так плохо как ты говоришь, то я согласен. Только чем ты зафиксируешь листья? В идеале нужна маска, плотно прилегающая... прилегающая... территория... история... м-м-м...

- Отключился, - понял кузнец. - Надеюсь ты выкарабкаешься рыцарь пламени.

Следующие дни Рул Сахон провёл без сознания. Его посещали видения, в которых он блуждает по мёртвым пескам Альцеры и выслеживает древнего духа Зацакурзу. Огромное существо в страхе бежало от маленького хранителя, ведь что эта мерзость могла противопоставить силе светлого пламени? Ничего! И Зацакурза это понимал. Древний трус. А Рул не трус. Он несколько раз сумел догнать духа и вступить с ним в бой. Почти победный бой, но как на зло, перед последним, решающим ударом тёмное отродье просто испарялось. Но ничего рыцарь пламени знал чем заняться. Он собирал вокруг себя жриц Зацакурзы и на их глазах казнил всех профессоров и магистров академии наук. Один из академиков был землянином и пока Рул решал казнить его или нет, пришёл Орлад, который оказался фешинийцем, и украл его. Что из этого было бредом, а что воспоминаниями, Рул не мог понять. Постепенно сознание начало возвращаться. Иногда он даже видел что происходит вокруг. Кроме Никупа перед раненым хранителем проходила какая-то женщина. Она ругалась на кузнеца, а он на неё. Больше Рул её не видел. Один раз пришёл седой толстяк и осмотрел перебинтованную ногу.

- Надо заковать, думаю ты сможешь. - сказал он и больше не появлялся.

Ещё через несколько дней хранитель очнулся окончательно. Лицо чем-то неприятно сдавливалось, а в нос бил неприятный травяной запах. Он ощупал дрожащими руками голову, и точно. Верхнюю часть лица скрывала деревянная маска плотно прижатая кожаными ремнями. Вскоре в комнату вошёл и Никуп.

- О, господин хранитель, вы очнулись! Это очень хорошо, я уже успел испугаться и...

- Сумка. - хриплым голосом перебил Рул. - Где моя сумка?

Кузнец обиженно вздохнул, нагнулся и достал из под кровати кожаную сумку.

- Да здесь твоя сумка. Не переживай, амулеты твои и прочую мелочь, я не трогал.

- Молодец... спасибо. Что с моей ногой? Почему она такая... тяжелая?

- Дело с ней плохо было, пришлось зафиксировать железом. Но позитивно мыслящий рыцарь, может отнестись к этому как к дополнительной броне. - попытался подбодрить хранителя Никуп.

- Угу, обязательно. Ладно, когда я смогу встать?

- Я не врач, но советую, хотя бы, пару дней ещё отлежаться.

- Хорошо. - Рул закрыл глаза и вздохнул. - прости меня, я наверное очень груб. Я видел как ты поругался с женой, прости если из-за меня. Спасибо что спас мне жизнь, и спасибо что не сообщил другим хранителям обо мне... - он открыл глаза и слегка приподнялся на кровати. - Ты же не сообщил?

- Конечно нет. Не знаю что с тобой произошло, но по-моему ты теперь не хранитель.

Рул расслабленно рухнул обратно.

- Можно и так сказать. Спасибо. Послушай, раз уж я могу тебе доверять, помоги мне ещё в одном деле. Из-за моих ран мне придётся сменить тактику боя и теперь я не смогу использовать амулеты так как собирался изначально. Ты ведь кузнец, выкуй мне из них посох.

- Что?! - Никуп подумал что ослышался. - Прости, но я не думаю что это безопасно.

- Я тебе объясню как сделать всё правильно. Не бойся, всё с тобой будет нормально. Я понимаю, что уже тебе должен, поэтому предлагаю тебе в благодарность один из амулетов или перстней.

- Ну и зачем мне они?

- Мне больше нечего предложить. Это всё что у меня есть. Кстати, для того что бы ковать из амулетов нужно будет кинуть в огонь ханпирский камень, его жар может расплавить что угодно. Думаю тебе он может