– Не понимаю. – Ферран сел повыше.

Первый лорд встал и подошел к нему ближе. Поправил ему подушку, помог на нее опереться и сел обратно.

– У нас с тобой уйма времени. Задавай вопросы.

– Как вас зовут?

– В зависимости от того, когда спрашивать. Давным-давно – Сеар. Недавно – Георг, король этого Города, сейчас – Первый лорд.

– Как это?

– Я оказался в Городе вместе с Уоллесом Грантом и Лукасом Виго. Потом, когда меня убили, я стал Первым лордом.

– Привидением?

Первый лорд расхохотался.

– Нет, привидений не существует. Я всего лишь гвардеец. Часть той невероятной силы, которая пытается избавиться от вас. И когда вы, люди, совершаете что-то очень хорошее – мы отпускаем вас.

– А если мы делаем что-то плохое?

– Забираем до следующего цикла.

– Цикла?

– Как думаешь, что случается с людьми, когда их убивают? Где сейчас Влада?

– В аду?

– Логично. Но нет. Она все еще здесь.

– Она жива?

– Нет, здесь и сейчас – нет. Когда-нибудь в будущем – возможно, да. Скорее всего.

– Вы меня запутали.

– Это и правда сложно. Вот скажи, если бы тебе был дан выбор – остаться в Городе или вернуться на старую Землю, – что бы ты выбрал?

– А что там, на Земле?

– Дом.

– Мой дом здесь. Я родился на Астароте.

– Хорошо. Там тебя ждет свобода. Как главная мера всего. Где каждый человек ограничен обществом, в котором он живет, и каждый человек превыше этого общества. В этом Городе ты только ограничен обществом. Ты читал книгу Лукаса Виго?

– Да, а вы верите в эту сказку?

– Я помню ее. Все, что написано в книге Лукаса Виго, – правда. До последнего слова. Человечеству действительно удалось невозможное – единое общество отдельных людей.

– Одиноких?

– Ровно настолько, насколько они сами захотят. Никакого принуждения. Есть ты и твоя жизнь.

– Если все так хорошо, то почему Виго бунтовал против этого порядка?

– А почему вы восстали против Совета?

– Это совсем другое!

– Абсолютно то же самое. Право на собственное мнение. Только на старой Земле за это не преследуют, как у нас здесь.

– Подождите, то есть Бельгия…

– Существует. Ты видел ее часть во сне – город на берегу моря. Это все воспоминания из прошлого.

– Но я родился здесь, на Астароте, – снова повторил бывший мятежник.

– Прошлое не обязательно должно быть твоим, Ферран Харди.

– И вы были в моем сне.

– Да.

Ферран покачал головой – этот странный человек отвечал так односложно на столь важные вопросы, будто намекал: дальше спрашивать не стоит.

– Бельгийский город был перестроен и отдан тем, кто не хотел жить по установленным на Земле правилам. Их возглавил Лукас Виго. Однако девиз старой Земли означает в первую очередь баланс. И в Бельгии он был нарушен в другую, нежели здесь, в Городе, сторону. Человек там стал превыше общества всей Земли.

– Я помню, была война… – поддакнул Ферран.

– Ну как война. – Первый лорд улыбнулся. – Так, короткая стычка. Что один город может противопоставить целой планете? Когда эта война, как ты ее назвал, была в самом разгаре, Лукас Виго сбежал на корабле Уоллеса Гранта. И прилетел сюда. Однако и в Городе все пошло наперекосяк, здесь общество стало превыше человека.

Снова многозначительное молчание.

– Артур Васильев нашел дорогу к кораблям Уоллеса Гранта, – сообщил Первый лорд.

– Мы можем улететь? – Ферран встрепенулся.

– Да, но этого мало кто хочет сейчас – люди идут воевать. Битва будет через несколько дней у южных ворот. Там все закончится.

– Тогда нужно им рассказать! – Ферран попытался встать, но не смог: тошнота подступила к горлу.

– Не стоит сейчас делать таких резких движений. Боюсь, доктор Самир смутно представляет, как нужно лечить сотрясение мозга. Кроме того, Артур уже пытался всем все рассказать, но его мало кто послушал.

– Тогда скажите вот что. Что такое «Линия Горизонта»? Я видел во сне это название.

– Удивительно, что ты его запомнил. Это исследовательский проект, который принадлежит Уоллесу Гранту. Все, что ты видишь вокруг, – «Линия Горизонта». Все построено на его деньги.

– Но как вы меня здесь нашли? И главное – зачем?

– Меня сюда привели твои сны.

– Это вы убили вожаков? И пришли убить меня? – Ферран пытался получить от Первого лорда простые и однозначные ответы хотя бы на какой-нибудь из своих вопросов.

– Кого? А, нет, нет, это сделала Виктория Стежисс. Она сейчас всего боится и пытается сама сесть на трон Города. Как будто он существует.

– Но король Георг…

– Ферран, когда я был королем, то просто сидел в своем кабинете. Не было никогда никакого трона. И тебя я не собираюсь убивать ни в коем случае.

– Тогда я снова ничего не понимаю. Ведь не урок истории же вы пришли провести.

– Нет, нет конечно. Мы потеряли тебя, Ферран. А я – нашел. Но все стало слишком сложно. А знаешь, почему именно тот бельгийский город стал пристанищем недовольных?

– Нет, – покачал головой Ферран, – но уверен, что этому есть какая-то веская причина, которую вы все равно мне не назовете.

Снова Первый лорд расхохотался. Закашлялся.

– А, черт, опять начинается, – пробормотал он. – Ты мне нравишься Ферран. А ответ прост – в истории всегда есть место железной дороге и поезду, который идет на восток.

Первый лорд замолчал, склонил голову и принялся внимательно рассматривать Феррана, словно ожидая чего-то.

– Так что дальше?

– О, не знаю. Ты создал нам проблемы, с которыми мы сталкиваемся впервые. Давай попробуем по старинке.

Первый лорд извлек из кармана часы и открыл крышку. Выставив на них нужное время, стал ждать. Музыка начала наполнять комнату, и у Феррана закружилась голова. Вихрь образов ворвался в его память: корабли, люди, океан, больница, улицы – все смешалось. Ферран закричал. Музыка тут же стихла – Первый лорд закрыл крышку часов.

– Жаль, – пожал он плечами. – Я надеялся, что все будет просто. Самир!

В комнату тут же влетел доктор, словно все это время стоял под дверью.

– Первый лорд! Что вы здесь делаете?!

– А ты обманул меня, Самир. Сказал, что не знаешь, где Ферран.

– Я… не знаю. Я…