тяжело вздохнул и впился в меня немигающими очами (именно очами, такой пробирающий до мурашек, алыми угольками прожигающий взгляд простыми «глазами» не изобразить). — Я очень надеюсь, что не пожалею о своем решении. Но шанс тебе, Василий, предоставлю и не буду в миру распространяться о природе твоего фамильяра. Но с государственной проверкой помогать не стану — будет тебе это испытанием.

На этом месте я согласно закивал, ощущая, как с одной стороны меня всего колотит от огненного взгляда, а с другой — пружина напряжения, что была готова сорваться в любой момент, начала постепенно разжиматься.

Убедившись, что я внимательно его слушаю, старый вампир закончил воспитательное нагнетание и продолжил уже более мягким, даже поощряющим голосом.

— Мне отрадно, что в сей юной голове обретаются мысли столь созидательные и ответственные. Это зародило во мне надежду, что на этот раз Дар «Отца Чудовищ» не приведет к великим бедствиям.

— «Похоже, на принципиальное отсутствие проблем с моей стороны батюшка не рассчитывает», — отметил я про себя.

— Отныне я буду присматривать за тобой и твоими успехами. И если у тебя возникнут сомнения какие аль тревоги, ты всегда сможешь поделиться со мной. Постараюсь помочь.

«С нашим психиатром вы вмиг разрешите все свои внутренние проблемы и проработаете тревоги… Или мы вас по ветру развеем огнем очищающим», — нервно пошутил я про себя, хотя угрозы в словах святого отца уже не было.

— А идея с бегством в Терос Мегаро, чтобы подготовиться к проверке, выглядит хоть и рисковой, но вполне здравой. И кстати! — батюшка размашисто перекрестил меня. — Отпускаю грехи твои! Иди и не греши! — и следом, приоткрыв дверь в исповедальню, крикнул, — Феофан!

Из проема тут же показалось взъерошенная голова служки.

— Да, святой отец?

— Поводи Василия с его напарником, — вампир кивнул на Дружка, который весь наш разговор в напряжении просидел у моих ног, — в свободную келью для чтения Вед! А также купальню покажи.

Отдав указания на мой счет, вампир слегка потемнел лицом и пробормотал:

— А я пойду проверю, что там за время моего отсутствия по хозяйственной части натворить успели.

— «Фух! Убивать нас, похоже, пока не собираются. Хотя, как мне показалось, он одобрил идею похода в Лакуну, так как надеется, что нам сожрут, и проблема решится сама собой…» -подал голос Алукард.

— «Может быть! Но сейчас мы заручились нейтралитетом весьма влиятельного человека, который в будущем может стать нашим союзником…»

— «Или — он всё-таки открутит нам голову, но чуть позже…»

— «Или так…» — согласно кивнул я.

* * *

Когда за сопровождающим притворилась дверь, я огляделся. «Келья для чтения Вед» оказалась небольшим каменным мешком с одинокой кроватью, тумбочкой, лампочкой над изголовьем и какими-то письменами, покрывающими стены, потолок и даже пол.

— «Это руны, ускоряющие течение Энергии мира», — Алукард указал на определенную часть надписи. — «А эти повышают концентрацию. Эти нужно активировать для вхождения в транс, но нам пока рано ими пользоваться.»

Пристроив свои вещи в углу комнаты, я выудил из сумки прихваченный из дома «культиваторский» набор благовоний и пилюль. Поджег то, что должно тлеть и благоухать, проглотил то, что должно работать изнутри и, разувшись, забрался на койку.

Сегодня мы славно поохотились. Пора уже и «монетизировать» добытую энергию, превратив её в новый уровень!

— «Конечно, солидную часть системной награды за теросов „откусил“ Дружок. Но и того, что у нас имеется, достаточно для прорыва!» — в предвкушении потер щупальца довольный фамильяр.

— Естественно! — кивнул я. — А разница в уровнях между мной и противниками сказывается на скорости «прокачки»…

Кинув последний взгляд на Дружка, устроившегося у ножек кровати, приступил очищению энергии из Врат Богов.

В этот раз дело пошло без эксцессов. Я гонял поток по телу, любовался, как «шкала опыта» заполнялась буквально на глазах. Часа за три «набив» половину тринадцатого уровня… А запасы, «зарезервированные» для меня во Вратах Богов, просели лишь на треть…

— Перерыв на час! Потом к следующей Веде! — скомандовал Алукард, как заправский тренер руля «тренировками» и сменой «упражнений». — Дадим телу адаптироваться к столь быстрому развитию.

Закончив с базовой Ведой, я встал, чтоб потянуться и размяться. Фамильяр в это же время продолжал что-то подправлять и регулировать в нашем уже общем организме.

— Перерыв — так перерыв. Хм… Чем бы себя занять?

Чтобы не тратить время зазря, я достал книжку, подаренную мне Марком Моисеевичем, и углубился в чтение…

— Кстати! — где-то через полчаса в моей голове возник вопрос. — А что будет, если во время чтения Веды Магического Развития начать тянуть энергию из Врат Богов? Из них же и так постоянно по чуть-чуть травит. Может, совместить очистку «трофейной» энергии и раскачку Магии?

— Категорически и полностью нет! — Алукард ведьма выразительно постучал по своей черепушке, изобразив глухой «дубовый» стук… — Одно дело — крохи энергии, что даже в фоновом режиме усваиваются организмом, и совсем другое — целенаправленное смешение столь разных процессов. Магические каналы не предназначены для такой нагрузки. А уж с Медальоном! Нам, наоборот, лучше полностью затворить Божественные врата, так как энергия из них приводит к скорейшему износу магического камня…

Дальнейшее чтение Веды Магического Развития прошло гладко и даже взбодрило меня — «частицы маны», попавшие в мой организм из медальона, вызвали тонизирующий эффект. А дальше Алукард снова погнал меня на очистку «трофеев» из Врат Богов.

Под утро наши труды наконец окупились. Моя энергетика забурлила, сделав новый «Бум», пробивший дорогу к новому уровню!

— Чудно! Чудно! — зубастый колобок аж дрожал всем телом от радости и предвкушения, приступив к очередному витку оптимизаций и улучшений. — Твой организм просто создан для быстрого набора уровней! Ни серьёзных растяжений, ни перенапряжений. Потрясающая адаптивность энергетики!

Ещё часа два я провел в медитации. На этот раз не старался выжать себя до последней капли, действуя в «облегченном» режиме и постепенно сбавляя обороты культивации…

Закончив процесс и сладко потянувшись, я обратил внимание на Дружка. Бывший терос, подражая мне, сосредоточено фыркал и старательно переваривал полученную им за последние два дня энергию…

Вот только без Вед единственное, на что он был способен — это ускорение естественного тока энергии по телу. Это безусловно процесс оптимизировало, но всё равно не Веды это, не Веды!

— Хм… Алукард! Ты как думаешь, мы сможем Дружка научить Веды читать?

— Можем попробовать, —