— Я обещал угостить вас моим любимым шампанским.

Нервно поправив майку, я вспомнила обстоятельства того обещания и, прищурившись, ответила:

— Вы обещали в этом самом шампанском меня искупать.

— Поверьте, я всегда выполняю свои обещания… — Юлиан небрежным жестом наполнил второй бокал и, указав генно-модифицированому на дверь, плавно поднялся. — Обещание угостить было первым.

Я внезапно поняла, что мы остались вдвоем. И сомневаюсь, что Джерг-старший в отличие от младшего понимает слово «нет». Хотя… что это меня на мысли об интиме потянуло — у этого никаких сексуальных желаний в отношении меня точно не имеется, я для него так, «чисто поржать», а вот узнать про мое убийство дико дорогого симбионта он мог… Или не мог? Зависит от того, что было обещано генно-модифицированным в случае провала операции. Может, они выдали себя чувством вины? Да нет, не могли… чувство вины вполне естественно в той ситуации.

— Ариадна? — как-то за размышлениями пропустила миг приближения ко мне Юлиана, и теперь он обнаружился в недопустимой близости, да еще и протягивающим собственно бокал.

— Не пью с утра пораньше, — я сделала шаг назад. — И вообще… — тут меня посетили нехорошие мысли — протягивал-то этот высокородный бокал, который держал в руках до моего появления. — Вдруг вы… туда что-то подмешали!

— Ага, стрихнин.

— Что ж вы так? — укоризненно произнесла я. — Мышьяк-то забыли.

— Как я мог! Обязательно исправлюсь. Генно-модифицированный весело рассмеялся, отнес выпивку к столу и, оставив оба бокала, вновь вернулся ко мне. И снова подошел слишком близко…

— Знаете, Ариадна, — с этими словами он сплел пальцы правой руки с моей безвольной левой, после чего обнял за талию и резким движением прижал к себе, — нам предстоит сложный разговор, который мне хотелось несколько скрасить шампанским.

Мое безвольное тело закружили в вальсе. Или не в вальсе, не знаю, потому как мелодия звучала лишь в голове Юлиана. Решив подыграть, повелась на безмолвный танец, с некоторым затаенным удовольствием, ощущая себя куклой в руках высокородного. Хорош, мерзавец. Ох как хорош. Не зря Ивласия едва из кофточки не выпрыгивала при общении с Юлианом. А с другой стороны — зря. Такой, как Джерг, ни в ее, ни в мою сторону смотреть не станет. И, позволив крутануть себя вокруг моей же оси, я стремительно отступила, планируя вырвать ладонь. Не получилось. Удержал, а после резко притянул к себе и, подхватив так, что мои ноги теперь пола не касались, вновь закружил, с хитрой улыбочкой глядя мне в лицо.

— Чего ждем? — ласково спросила я.

— Например… признания, — Юлиан остановился, но продолжал удерживать меня на весу.

— Даже так?

Так как находиться в безвольном и висячем положении мне надоело, проворачиваю операцию по захомутанию высокородного — вырвав левую руку из захвата, обнимаю Юлиана обеими руками за шею, подтягиваюсь. После чего и ногами заодно обхватываю, чтобы не висели без дела. Ощущая себя обезьянкой в бесплатном цирке, вношу предложение.

— Я вас слушаю!

На мгновение, только на мгновение на высокородной роже промелькнуло несколько удивленное выражение. После чего руки Джерга медленно сползли от талии вниз, с коварной ухмылкой генно-модифицированный сжал собственно то, что не предназначалось для его конечностей, и произнес убийственное:

— Впервые веду переговоры в подобном положении.

— Правда? — пристально глядя в синие глаза провожу ладонью по гладко выбритой щеке, затем плавно касаюсь рукой затылка. — Не могу сказать что верю… действуете крайне… профессионально.

— Да? — высокородная бровь взметнулась вверх. — Поверьте, я со своей стороны лишь потрясенно сдерживаю эпитеты в адрес вашего профессионализма, Ариадна.

Так как теперь он меня удерживал, впервые имею возможность смотреть на генно-модифицированного не снизу вверх, да и лицо Юлиана, вот так близко находящееся, определенно мне нравилось. Хорош, мерзавец, ничего не скажешь. Черные брови, одна из которых сейчас насмешливо приподнята. Ярко-синие, какие-то пронзительные глаза с эдаким ироничным прищуром. Классически правильный нос, четко очерченные, по-мужски твердые губы и идеальный овал лица. Неожиданно понимаю, что впервые при взгляде на высокородного у меня предательски замирает сердце, да и дыхание как-то нехорошо меняется. И это мне совсем не нравится… Сглотнув, интересуюсь максимально сдержанно:

— Так какого признания вы ждете?

Идеальная улыбка, проницательный взгляд и спокойные слова Юлиана:

— Ответ я уже получил…

Опустив меня, Джерг вальяжно прошел к столу, сел в кресло и с видом победителя предложил:

— Шампанское?

Лично я уже не улыбалась, да и настроение стремительно портилось. А еще не слишком понятно — это что сейчас было такое?

— С удовольствием, — подойдя, забрала тот бокал, который собирался взять высокородный, и, нагло усевшись на его стол в позе лотоса, пригубила шампанское. — Ммм… гадость!

После чего вполне приличное игристое вино совершенно спокойно вылила в пепельницу. А что, нам, обезьянкам естественнорожденным, все можно!

Юлиан стерпел и мое обитание на столе, и откровенное пренебрежение угощением. Увы, он продолжал с хитрой ухмылкой наблюдать собственно за мной и при этом неторопливо и небольшими глотками опустошал свой бокал.

— Тиана, — он произнес мое новое имя как-то странно, с необычными нотками, — до отъезда мне хотелось бы обсудить условия наших отношений.

Хорошо, что я шампанское вылила, иначе подавилась бы.

— Эмм… условия наших отношений регулируются трудовым законодательством, — напомнила я.

— Речь о личных взаимоотношениях, — протянул Юлиан, ничуть не смутившись моим намеком.

— Да? — изобразила искреннее удивление. — А они существуют, эти отношения?

— Скажем так — они имеют место быть.

— Они даже имеют место?

— Представьте себе, — Юлиан улыбнулся, сверкнув идеальными зубами.

— Пытаюсь представить, и, знаете, как-то не выходит, — продолжала намекать я.

— Мне продемонстрировать вам? — в свою очередь активно намекал Юлиан.

Так, мы сейчас доиграемся. Пора сворачивать со скользкой дорожки.

— Мой ответ — «нет»! — уверенно произношу я и выпутываю конечности из позерской позы лотоса, пока эти самые конечности не затекли.

На мои слова Юлиан ответил неожиданно:

— Ваш ответ — «да», Тиана, — он самодовольно ухмыльнулся. — Ваши глаза сказали «да», и ваше тело определенно ответило согласием, так что…

Какой догадливый. Я еще сама не определила, что такое происходило только что со мной, а он уже выводы делает. Но отрицание сейчас будет выглядеть, по меньшей мере, глупо. Сидя на столе и болтая ногами, я пристально смотрела на бесстыжую рожу уверенного в своей неотразимости генно-модифицированного. И у него были причины сохранять уверенность в себе. Еще раз медленно изучаю взглядом это красивое лицо явно потешающегося высокородного и понимаю — играет. Более того — открыто соблазняет, прекрасно понимая, что иной раз вот такой ироничный прищур сводит с ума похлеще страстных объятий. Хотя о чем это я — момент объятий уже присутствовал в наших отношениях. Отношения… да уж!