Мысль о том, кто же это над ним так «пошутил», не давала ему покоя.

Галя? С ней он развелся мирно, без скандала, но в ее молчаливом согласии ему чудилась угроза. Да и зачем ей это? Последние полгода перед разводом они жили как чужие люди, каждый своей жизнью. Галя продолжала учиться в университете, работу в парикмахерской давно бросила, за счет чего жила, ему было неизвестно, но она его не донимала просьбами помочь материально, да и вообще ни о чем не просила.

Глеб решил вечером заехать к Гале домой, прощупать ее в разговоре, и тут ему позвонила Лина.

– Извини, что напугала тебя, – начала она насмешливо. – Я не знала, что ты такой нервный.

– Напугала?! У меня горит статья – я спешил домой, чтобы ее дописать. У меня на выходе докторская диссертация, ради нее приходится многим жертвовать. Даже общением с тобой.

– Дописал статью?

– Это же не художественная литература, тут нужны мозги и ссылки на источники. Осталось немного, но придется в библиотеку заглянуть.

– Выходит, зря я переживала. – Лина не меняла насмешливого тона. – То, что тебе угрожает опасность, не выдумка, и это крайне серьезно! И опасность эта не кирпич с крыши на голову, не пьяная компания в подворотне и не наемный киллер. Ты соприкоснешься с проявлениями тонкого мира, а потом попадешь в его жернова.

Глеб рассмеялся:

– Выходит, это ты меня разыграла по телефону?!

– Ты о чем?

– Женский голос из неработающего телефона.

– Расскажи, пожалуйста, подробнее! – уже серьезным тоном попросила Лина.

Глеб, не скрывая иронии, рассказал о странном звонке, но умолчал о своих страхах.

– Похоже, началось! – встревожилась Лина.

– Что началось?

– Тебя хотят извести с помощью духов потустороннего мира.

– Ха! Ты это серьезно?!

– Вполне. Ты рассказывал, что погибла твоя первая жена, которую ты очень любил. Ничего странного не происходило в день ее похорон? Ничего не пропадало из гроба?

– Меня на похоронах не было – я сидел в тюрьме. – Глеб вспомнил о странном ограблении ее могилы. – Но когда уже вернулся, ее могилу ограбили, и я перезахоронил ее на сельском кладбище, где похоронена ее мама.

– Что пропало из гроба? – Голос Лины звучал напряженно.

– Откуда я знаю? Ничего ценного там не могло быть. Ее обручальное кольцо оказалось в кармане грабителя – его засыпало в могиле и он погиб.

– Веревки, свечи в гробу остались?

– Я что, интересовался этим? Тело Оли переложили в новый гроб – крышка старого была разломана – и в нем отвезли на сельское кладбище. Там ее заново отпели.

– Возможно, из ее гроба пропали вещи, которые используются в черной магии. Теперь маг пытается управлять духом твоей покойной жены и, похоже, ему это удается.

Глеб вспомнил про Книгу заклинаний, которую Галя похитила у Ольги и не уничтожила. Неужели Галя таким образом решила ему отомстить? За что? Их совместная жизнь не сложилась, и это было понятно им обоим, а свое обязательство перед ней он выполнил – женился.

– Что ты посоветуешь? Я, кажется, догадываюсь, кто это может быть.

– Милиция тебе точно не поможет.

– Я туда и не пойду – стать посмешищем?

– Жду тебя у себя в понедельник – я помогу тебе.

Глеб заколебался, и Лина это почувствовала, рассмеялась и спросила с ехидцей:

– Может, ты меня боишься?

– Не глупи! – разозлился он. – Подумал, что ты сможешь мне помочь и в другом. У меня есть пациент, пару месяцев назад с ним произошли странные события, повлиявшие на его психику. Я пытался применить к нему гипноз, чтобы выяснить, что с ним на самом деле тогда произошло, но в его подсознании установлен «замок» на те события, а это создает трудности при лечении. Ты, как я убедился, хороший гипнотизер и, возможно, сможешь мне в этом помочь.

– Если это будет в моих силах, помогу. Приходи вместе с ним, – и Лина продиктовала адрес.

Утро было хмурое. Окно Юлькиной комнаты выходило на глухую кирпичную стену нежилого здания, которое закрывало небо и создавало, вне зависимости от времени года, ощущение приближающейся непогоды со всевозможными осадками.

Юлька проснулась, но продолжала лежать в постели. Самочувствие было отвратительное: болела голова, ныли ребра, травмированные весной по собственной глупости при полете на дельтаплане, – понятно, к перемене погоды, но на душе было еще хуже – вчерашний вечер, так хорошо начавшийся, закончился скверно.

Она заставила себя встать, пошла в ванную, первым делом посмотрела в зеркало и не обрадовалась.

«Хочешь узнать, как ты провела вечер, посмотри на себя в зеркало утром», – мелькнула мысль.

После душа отправилась в кухню и взглянула на часы.

«Половина девятого, я спокойна, нетороплива, как будто не надо идти на работу. Заработаю нагоняй от главного редактора за опоздание, испорчу себе настроение. Все из-за вчерашнего вечера, из-за того полоумного парнишки, да и я дура! – подумала она. – Разве что чашечку кофе – и мир предстанет в ином свете – радостно блистающим!»

Чайничек «Бош» с готовностью заглотнул порцию холодной воды. Молотый натуральный кофе закончился, ничего, пойдет и «Нескафе». Есть ей не хотелось, и за чашечкой кофе она погрузилась в воспоминания о вчерашнем вечере.

Все началось с того, что Виткер притащила на работу здоровенную бутылку белого вермута в честь полугодия со дня своей свадьбы. Она, конечно, по жизни и по паспорту Вита, Виктория, а это прозвище – мой эксклюзив. Она в отместку называет меня Юлой. Виткер – моя бывшая одноклассница, благодаря ей я стала работать в редакции газеты, можно сказать, с момента ее создания, и произошло это около двух месяцев назад, как только вышла из больницы. В обед Виткер собрала тесный кружок и объявила, что у нас будет девичник, поскольку уехавший с утра главный редактор сегодня уже на работе не появится.

А какой же девичник без мужчин? Да никакой! В наш квинтет холостячек (за исключением Виткер) были допущены с бутылкой водки «Черносмородиновая» Борис и Антон. Оба женатики. Ну, кто-то же должен разливать напитки по стаканам, нарезать хлеб и говорить сальные пошлости за столом! С этим ребята всегда отлично справлялись.

Начав праздновать в обед, наша компашка достигла пика веселья к четырем часам дня, а затем мы решили попить кофе в «Энее» – кафе Союза писателей Украины. Перестраховались на случай неожиданного возвращения главного редактора – оставили на работе мужиков-женатиков догоняться пивом, а сами, весело щебеча каждая о своем, покинули стены родной редакции.

Кофе в «Энее» неплохое, а красное вино каберне еще лучше, и оно оказалось очень кстати. Сцены из «Энеиды» Котляревского и тяжелая деревянная мебель радовали глаз, атмосфера была непринужденной и мы веселились вовсю! Парочку поистрепанных лысоватых завсегдатаев, явно членов Союза писателей, сунувшихся к нам с комплиментами, мы сразу отшили – у нас девичник!