подбиваешь всё женское население на свободомыслие и таким способом рушись многовековые устои. Не готовы мужчины пока принять такое положение вещей. Прошу, выйди замуж, — как-то удрученно проговорил он. —Найди старичка, что ли. И он вдалеке от тебя, и ты вроде замужняя дама.

—Оливия! Я перегнул со старичком, — быстро поправился он, увидев её сверкающие глаза.

—Волислав. О моём замужестве больше ни слова. А всем можешь говорить, что я в поиске, но очень требовательна к кандидатам, — примирительно предложила она.

—Как насчёт Ивана? — перевёл он разговор в другое русло

—А он как, согласен? Только не говори мне, что ты своим указом заставишь его принять это ярмо, — возмутилась она.

—Ярмо! Должность и, между прочем, почётная, — с пафосом проронил он.

—Волислав, а ты точно был простым инженером? Слишком замашки у тебя царские, — задумчиво спросила она, но в её глазах плясали бесенята.

—Положение обязует! — и он выпятил грудь, сделав самодовольное лицо, но через несколько секунд разразился весёлым хохотом.

—Только с тобой можно так поговорить: откровенно и свободно, а с остальными…. Сама понимаешь. А Ивана спрошу и обещаю, что учту его желание. Его все здесь знают, а значит, не будут к нему относиться настороженно. Он, я думаю, тоже в курсе некоторых дел, — столько лет рядом с тобой. Серьёзный, вдумчивый, не поддающийся чужому влиянию. Парень с головой, и поэтому я предложил его кандидатуру. И ты отдохнёшь немного, и ему, если что поможешь, — его внимательные и острые глаза сканировали её и изучали, понимая, что она от его предложения не откажется.

А он будет иметь надёжного и ответственного человека, а то их так мало: особенно ответственного.

Оливия тогда тоже серьёзно обдумала это предложение, понимая, что на двух стульях не усидишь.

Тем более она вплотную занялась Академией. Ей пришлось отправиться в небольшое путешествие к гномам, чтобы разузнать об их магии.

Она очень волновалась и боялась их реакции, как на женщину и на попытку узнать их тайну.

Но встреча прошла удачно. Король гномов Эдгар Огненный принял её со всеми почестями и сразу вычислил для себя выгоду.

Узнав, что им требуется камень для сдерживания магии, он быстренько распорядился приготовить договор на поставку браслетов из него.

И сразу же завёл разговор о совместном сотрудничестве в обучении. Это сотрудничество Оливия одобрила и без решения Великого князя. Тем более, что Здгар Огненный предложил одного мага, который знал про магию огня и земли. И, конечно, не за красивые глазки, а за обучение своих отпрысков в Академии.

И как дар, — Король преподнёс невероятный подарок своей щедрости, хотя гномы щедростью не отмечены.

А это были книги по магии, которые у него хранились с незапамятных времён.

Он даже сам не помнит, откуда у него они появились в библиотеке и как давно.

Такого подарка она не ожидала. С такой нежной и трепетной осторожностью брала книги из его рук, что казалось, у неё дыхание остановилось на этот миг.

Подняв глаза, полные благодарности, она поблагодарила Короля за такое доверие и поддержку.

Он же мог просто не делиться с таким сокровищем. Одно дело помочь с камнями, а другое — дать в руки то, что, возможно, было дорого для них.

По идеи это было достоянием их предков. У Владислава же не оказалось никаких книг в библиотеке, хотя он приказал все там тщательно проверить. А у гномов они сохранились. У неё в тот момент эмоции все зашкаливали.

Король Эдгар Огненный снисходительно посматривал на разволновавшуюся Оливию и с отеческой теплотой обнял её и незаметно вытер непрошеную слезу с её щеки.

Вернувшись назад, она надела на некроманта браслет из коозилита. Он сначала одел его с осторожностью, не веря, что это поможет не поднимать мертвецов.

Она узнала, что он совсем мальчишка, — ему только исполнилось восемнадцать лет. И Оливия понимала его растерянность и ужас, когда он очнулся в толпе скелетов, которых он принял за зомби. И не понял, что они на него не нападают, а что-то от него ждут. И он в панике бросился бежать от них. С криком и вбежал в деревню с кучей скелетов, наслав оцепенение на живущих там людей. Только когда потерял сознание, они рассеялись.

Так его в бессознательном положении и привезли во дворец. С требованием защитить от мёртвых, которые могут опять появиться, как только этот «очухается.» Деревенские быстро смекнули, что он причина поднятия «умертвий.»

И сидел бедный парень в подземелье, где, конечно, ему создали уют, и пил успокаивающие зелья в одиночестве. Не подпуская к нему никого:

не дай Триединому его расстроить чем-нибудь. А теперь он мог спокойно выбраться из своего заточения и обосноваться во дворце, не боясь, что сможет поднять мёртвых.

Но Волислав решил по-своему, — и пока строилась Академия, все трое переехали к ней в поместье и стали заниматься по книгам.

Громко сказано — заниматься, — пока всё в ознакомительном направлении.

Король гномов пообещал подготовить камни для комнаты, где будут проходить практические занятия.

Ребята прониклись духом первопроходцев и с завидным упорством штудировали материал, сразу составляя пособия по каждому направлению.

Оливия четко знала, что они будут и первыми преподавателями в Академии….

—Люба, о чем задумалась? Как там наша девочка? — голос вывел из потока воспоминаний. Тимофей мягко положил руку на живот и улыбнулся.

—Всё хорошо, любимый. Пойдём обедать, — и она попыталась подняться, но её уже подхватили родные руки. Его лицо уткнулось в волосы, и она услышала жадный вдох.

—Как ты вкусно пахнешь, люба моя, — прозвучало многообещающе, от интима которого её пронзило пульсирующей волной.

Она запрокинула голову, подставляя губы для поцелуя. Они старались наверстать упущенное за все годы расставания, и её губы накрыли нежным поцелуем.

—Мама! Мама! — услышали они.

Аккуратно опустив её на землю, они повернулись на крик. К ним бежали два сорванца, и по их виду нетрудно было догадаться: они что-то не поделили и не в первый раз.

Но, увидев отца, они с радостным криком бросились к нему, забыв про всё. Подхватив их на руки, он покружил их, весело хохочущих.

—Опять, что-то не поделили? — сурово спросила она.

—Неаа.., — ответили улыбающиеся дети.

Погодки: Владимир и Степан так и сидели на руках отца, который нёс их домой, шагая впереди Оливии, изредка оглядываясь на неё.

—Иду, иду, ползу…, —ворчала она, не успевая за шагами мужа.

—Мыть руки и за стол! — скомандовала