Основной формой мировых хозяйственных связей по-прежнему остается внешняя торговля, которая по динамике и стоимостным показателям опережает движение капиталов и другие виды внешнеэкономических связей. Она продолжает играть возрастающую роль в хозяйственном развитии стран, регионов, всего мирового сообщества. Стоимостные объемы мировой торговли в послевоенный период быстро увеличивались, а их среднегодовые темпы роста примерно в 1,5 раза превышали темпы роста мирового производства.

Внешняя торговля подразумевает обмен той или иной страны с другими странами, который включает оплачиваемые экспорт и импорт товаров и услуг. Согласно современной классификации внешнеторговой деятельности, она подразделяется на обмен готовой продукцией, машинами и оборудованием, сырьем и услугами.

Международная торговля представляет собой совокупный товарооборот между всеми ее участниками. Соотношение между экспортом и импортом составляет торговый баланс. Международная торговля служит средством, с помощью которого страны, развивая свою специализацию, могут повышать производительность имеющихся ресурсов и таким образом увеличивать объем производимых ими товаров и услуг, а следовательно, и уровень благосостояния народа. После пяти лет довольно умеренного роста и стагнации в 1993 г. объем мировой торговли с 1994 г. начал расти достаточно высокими темпами (темп прироста мировой торговли в 1994 г. составил 9,5 %, что является рекордным показателем за последние 20 лет). В 1995 г. объем мировой торговли увеличился на 8 %. В последние годы в динамике роста мировой торговли сохранились положительные тенденции (рост мировой торговли составляет 7–8 % в год). Интенсификации товарообмена способствовал значительный прогресс в развитии международного разделения труда. Стимулом быстрого развития мировой торговли послужила революция в области информационных технологий. Стоимость экспорта офисного и телекоммуникационного оборудования возросла и достигает свыше 12 % общей стоимости мировой торговли.

По мнению отечественных специалистов, рост международной торговли явился следствием целого ряда факторов, к которым относятся: развитие международного разделения труда и интернационализация производства; научно-техническая революция, способствующая обновлению капитала, созданию новых отраслей экономики, ускоряющих реконструкцию старых; активная деятельность транснациональных корпораций на мировом рынке; либерализация международной торговли, переход многих стран к режиму, включающему отмену количественных ограничений импорта и существенное снижение таможенных пошлин – образование свободных экономических зощразвитие процессов торгово-экономической интеграции (устранение барьеров, формирование общих рынков, зон свободной торговли); получение политической независимости бывшими колониями, выделение из их числа новых индустриальных стран с моделью экономики, ориентированной на внешний рынок.

Одной из форм государственного регулирования внешнеторгового оборота на основе мер, ограничивающих использование иностранных товаров на внутреннем рынке страны, являются нетарифные ограничения. Квотирование и лицензирование выступают ведущими мерами среди нетарифного ограничения.

Квотирование выражается в определении объема продукции, поставка которой за рубеж разрешена. Лицензирование состоит в получении специального разрешения компетентного органа на экспорт и импорт товаров.

Лицензия (от лат. licentia – свобода, право) – это разрешение, выдаваемое компетентными государственными органами на осуществление некоторых видов деятельности. Выдача лицензии – одна из форм государственного контроля. В некоторых странах выдача лицензии преследует цель ограничения (вплоть до полного сокращения) торговли с какой-либо страной или группой стран, защиты национальной промышленности от иностранной конкуренции, контроля за расходованием валюты, а также получения доходов в бюджет путем взимания специальных сборов за выдачу лицензии.

Под лицензией также понимается разрешение на использование изобретения или иного технического достижения, предоставленное на основании лицензионного договора либо судебного или административного решения компетентного государственного органа.

Лицензирование необходимо для регулирования экспорта и импорта; защиты отечественных производителей; защиты государственных интересов на стратегически важные товары; выполнения принятых обязательств в рамках международных соглашений; защиты экологии и здоровья граждан республики; ответной реакции на дискриминационные действия других стран.

Лицензирование и квотирование в России были введены в 1992 г. Совет министров РФ 3 февраля 1992 г. принял постановление № 50 «О квотировании и лицензировании экспорта и импорта товаров (работ и услуг) на территории Российской Федерации», затем постановлениями Правительства РФ от 25 мая 1993 г. № 344, от 31 марта 1994 г. и 29 апреля 1994 г. № 201 были внесены соответствующие изменения. Характерной особенностью этих постановлений был довольно широкий круг товаров, подлежащих лицензированию при внешнеторговых сделках. При этом совершенно нелогично с экономической точки зрения проводилось более жесткое лицензирование экспорта, а не импорта. С точки зрения мировой практики такое смещение приоритетов во внешнеэкономической политике выглядит довольно абсурдно. Как известно, страны с рыночной экономикой стремятся больше вывезти. Например, Республика Беларусь прибегла к административным мерам ограничения экспорта. В определенной степени такое положение объяснялось хроническим дефицитом по многим товарам, который объяснялся плохой организацией экономики.

Постановлением определялись и виды лицензий – разовые и генеральные. Разовая лицензия – это разовое разрешение на экспорт (импорт) товаров. Такая лицензия является именной, ограничена определенным по сроку временем и дает разрешение на экспорт в одну определенную страну. Генеральная лицензия – это постоянно действующее разрешение, дающее право на экспорт (импорт) указанных в ней товаров без ограничений по стоимости и количеству. Генеральная лицензия дает разрешение на ввоз (вывоз) товаров из разных стран в разные страны. Она выдается МВЭС по решению правительства при выполнении межправительственных соглашений. Срок действия разовой и генеральной лицензий установлен в пределах текущего календарного года при поставке квотируемых товаров, в остальных случаях – в течение 12 месяцев со дня выдачи лицензии.

Субъекты хозяйствования имеют право осуществлять любой вид деятельности, не запрещенный законодательством. При осуществлении того или иного вида деятельности субъект хозяйствования обязан получить лицензию, если данный вид деятельности подлежит лицензированию. Выдача субъектам хозяйствования независимо от форм собственности лицензий на осуществление деятельности, подлежащей лицензированию, производится министерствами, государственными комитетами и ведомствами.

Лицензия выдается по заявлению заинтересованного субъекта хозяйствования. К заявлению прилагаются копии учредительных документов, кроме предпринимателя, осуществляющего свою деятельность без образования юридического лица, а также документы, подтверждающие внесение платы за выдачу лицензии. При необходимости у заявителя дополнительно могут быть истребованы другие документы, подтверждающие возможность соблюдения им установленных требований к результатам и условиям деятельности. За выдачу лицензии субъекту хозяйствования, осуществляющего свою деятельность с образованием юридического лица, взимается плата в размере 15 минимальных заработных плат, за продление действия лицензии – семи минимальных заработных плат.