Кроме того, офицеры, получившие орден, должны были платить за приложение к патенту государственной печати и изготовление патента в зависимости от своего чина. При этом плата младших офицеров была чисто символической. Деньги же предназначались на пенсии кавалерам орденов. После смерти кавалера в течение года пенсия выплачивалась его наследникам.

Примечательно, что только два российских ордена — св. Георгия и св. Анны — имели свои знаки отличия для нижних чинов из народа. Знак отличия св. Анны был учрежден 12 ноября 1796 г. До 1807 г. им награждали за подвиги на поле боя, а после жаловали солдатам, унтер-офицерам и матросам за беспорочную 20-летнюю службу. Кавалер такого знака освобождался от телесных наказаний и получал прибавку к жалованью.

В 1807 г. «для поощрения храбрости и мужества» солдат и унтер-офицеров был учрежден знак отличия Военного ордена — серебряный крест на георгиевской ленте. Этот крест стал основной наградой для них. В 1856 г. по новому статуту было учреждено четыре степени знака отличия Военного ордена: первая и вторая — золотые кресты, третья и четвертая — серебряные. И только в 1913 г. знак отличия Военного ордена стал называться Георгиевским крестом.

Удивительно, но для нижних чинов предусматривались лишь медали. Поэтому русский народ оставался как бы вне орденской системы России вплоть до 1918 г. Так первой наградой нижним чинам русской армии в первые годы Северной войны вообще была серебряная полтина 1702 г. Они ее носили нашитой на одежду за проделанную в верхнем крае монеты дырочку. И только в 1708 г. впервые была выпушена серебряная медаль «За победу под Лесной» (28 сентября 1708 г.). Для низших чинов отчеканили всего 4618 штук с погрудным изображением Петра I. На обороте этой награды следовала надпись: «Достойному достойное».

Всего же известно более тысячи наградных медалей, выпущенных от Петра I до Николая II.

Вообще же в России никогда не занимались классификацией наград, а наградные статуты часто изменялись и дополнялись частными указаниями и правилами.

Россия была единственной державой в Европе, где совершенно не существовало свода медалей. Исследователи только в последние десятилетия серьезно занялись русскими наградами. Но до сих пор не все понятно в дореволюционной наградной системе. Ведь на некоторых царских наградах, различных по своему назначению и судьбе, помещалась одна и та же надпись: «За храбрость» или «За усердие». Они то учреждались, то отменялись. За более чем два века существования орденов и медалей до 1917 г. отсутствие порядка в орденской системе и бессистемность наградных медалей оставили нам в наследство целое море загадок и тайн, которые ждут своего часа. Но для этого придется пройти через темный лес…

Лучший орден России

В наградной истории дореволюционной России, безусловно, есть и положительное. Ведь несмотря на ее однозначно сугубо классовый характер, все же один орден сохранил свою цену до наших дней.

Но прежде о другом…

Орден Андрея Первозванного до 1917 г. получили более тысячи человек. Петр I наградил всего 38 человек (в т. ч. 12 иностранцев). Сам Петр стал шестым кавалером ордена. Екатерина I наградила 18 человек (в т ч. — 6 иностранцев). При Петре II было 5 награждений, при Анне Иоанновне — 24. Елизавета Петровна пожаловала орден 83 раза, Петр III — 15 раз. Екатерина II наградила 100 человек, причем сама при вступлении на престол возложила на себя Андреевский орден одной из последних царствующих особ. После неё все русские самодержцы получали голубую ленту и знаки ордена по факту своего рождения. Согласно Свода учреждений государственных (1892 г.), все великие князья при святом крещении получали ордена святого апостола Андрея Первозванного, святого Александра Невского, Белого Орла, святой Анны I степени и святого Станислава I степени… Была и такая льгота для голубых кровей.

А вот орденом святого Георгия I степени за 148 лет награждено всего 25 человек. Высшая степень первым была пожалована 27 июля 1770 г. генерал-фельдмаршалу П.А. Румянцеву за блестящую победу над турецкой армией при Ларге и Кагуле. Великий полководец А.В. Суворов, получивший I степень через двадцать лет после учреждения ордена, 18 октября 1789 г., за победы при Фокшанах и Рымнике, стал шестым его кавалером. Последним, двадцать пятым, кавалером ордена св Георгия I степени стал великий князь Николай Николаевич, командовавший Дунайской армией в Русско-турецкой войне 1877–1878 гг.

II степени были удостоены 125 офицеров. И это за всю историю ордена. Его первыми кавалерами в 1770 г. стали генералы П.Г. Племянников, Н.В. Репнин, Ф.В. Боур за мужество, проявленное при Ларге. Последним кавалером II степени стал генерал от инфантерии Н.Н. Юденич, командующий Кавказским фронтом, за Эрзерумскую операцию 1916 г.

Знаков ордена Георгия III степени пожаловали 645. A IV удостоились всего около 3,5 тыс. офицеров.

За всю историю существования ордена св. Георгия кавалерами всех его степеней стали только 4 человека. Это генерал-фельдмаршалы М.И. Кутузов. М.Б. Барклай-де-Толли. И.Ф. Паскевич и И.И. Дибич.

Из российских императоров. кроме основательницы ордена Екатерины II, орден св. Георгия IV степени принял император Александр I за военную кампанию 1805 г. Георгиевская дума предлагала Александру I принять знаки ордена Георгия высшего достоинства за заслуги перед Россией, но он от этой награды отказался.

В 1838 г. императору Николаю I был вручен крест IV степени за выслугу лет.

В день 100-летнего юбилея ордена св. Георгия Александр II возложил на себя знаки I степени. Последний российский император Николай II был удостоен ордена IV степени в 1915 г. во время пребывания на передовых позициях Юго-Западного фронта. В статуте св. Георгия было записано: «Ни высокий род, ни прежние заслуги, ни полученные в сражениях раны не приемлются в уважение при удостоении к ордену св. Георгия за воинские подвиги. удостаивается же оного единственно тот, кто не только обязанность свою исполнил во всем по присяге, чести и долгу, но сверху сего ознаменовал себя на пользу и славу российского оружия особенным отличием».

Цифры… цифры… цифры…

А ведь есть над чем задуматься!

25, 125, 645, 3,5 тыс. и 4 полных кавалера за полтора века. Так ведь сколько за это время воевала Россия, сколько подвигов было совершено, сколько блестящих побед… Но единственный чисто боевой орден не особенно раздавался. Когда в 1916 г. генерал Л.А. Брусилов за «Брусиловский прорыв» был представлен кавалерской думой к ордену св. Георгия II степени, Николай II решение думы не утвердил, наградив генерала Георгиевским оружием с бриллиантами. Добавлю лишь, что генерал Брусилов, прославивший свое имя в Первую мировую, за сорок пять лет службы в армии был награжден всего 7 российскими орденами: Белого Орла, св. Георгия III и IV степеней, св. Анны II и III степеней, св. Станислава II и III