Но шутки в сторону — понять свою главную задачу, или главный порыв, и описать ее словами — очень полезное задание. Для меня все проекты, картины и книги с этого начинаются: я должна знать, о чем это. Если я знаю, то могу начинать, если нет — начинать бесполезно. Про книги я знаю, что в них будет написано, практически в мельчайших подробностях, еще когда сажусь их писать. Сесть и написать — последняя капля, последний шаг, после того как все мысли на эту тему передуманы, все проблемы разобраны. Личные истории я обычно описываю после того, как они отгремели и я их пережила, прочувствовала, смогла отстраниться и рассмотрела свежим взглядом с надежного расстояния. У всех моих картин и книг еще до начала работы есть название.

Так же было с магазином — мы не начинали его строить и оформлять, пока не придумали, как он будет называться, это казалось нам решающим шагом. Я это понимала, потому что все свои проекты делала именно так: только когда у проекта есть имя и концепция, остальные мелочи вроде дизайна, логотипа, стиля придумываются буквально сами. С ними все ясно, потому что проект оформился в душе у хозяев. (И, кстати, нет ничего более приятного, чем оформлять проекты других людей, приносящих их вот на такой стадии «созревания».)

Где-то между всеми фазами развития нашего дела у моей напарницы умер папа. Все много грустили об этом и вспоминали среди прочего его любовь к маме, которую он пронес через несколько десятков лет. На этой любви держалась вся семья, и папа всю жизнь придумывал для мамы всякие нежные и милые слова-прозвища. Некоторые из них потом передались детям и внукам, а главное — появилась смешная семейная традиция: придумывать друг для друга забавные и трогательные слова. Говорят, что у каждой по-настоящему крепкой семьи есть свой внутриплеменной язык, который понимают только ее члены. Вот из этого языка мы и выбрали одно из самых трогательных и милых слов — Белолапик — и назвали им магазин. Это слово подходило нам обеим, потому что у обеих вызывало самые теплые чувства. У подруги это было слово, через которое папа выражал свою любовь маме. У меня оно ассоциировалось с любимым белым котом, который больше десятка лет жил рядом со мной, принимал активное участие во всех проектах и во все совал свои толстые белые лапки (и изображен на большинстве моих картинок).

После этого все сразу стало просто — практически за вечер я придумала магазину логотип и остальные картинки, к ним легко придумался дизайн. Мы собрали магазин и решили в его описании рассказать всю историю: откуда взялось это слово, почему мы так назвали свое дело. Мы делаем все свои вещи в кругу наших любимых «белолапиков» — это наши родные и близкие, которые помогают нам собирать посылочки, закупать товары, возить свои заготовки к производителям. Они сидят с нами по вечерам на кухне, приклеивая деколи к чашкам или этикетки к календарикам. Они завязывают бантики, которые развязывает обратно белолапый кот. Помогают носить коробки, в которых белый кот потом самозабвенно спит, распихав наши драгоценные товары. Мы ищем и пытаемся сделать подарки, которые хотели бы подарить своим. Практически все наши вещи — это что-то, чего мы очень хотели для себя! И потом решили, что раз мы сами так это хотели, то, может быть, захочет еще кто-то. Нашли, купили себе и потом разузнали, как купить еще немножко больше. Либо не нашли и поэтому произвели сами — себе и другим.

Все это мы вывалили туда, где обычно висит статья с заголовком «Философия фирмы» или «О компании». Мы в полной мере осознавали, что выкладываем своим клиентам самые личные чувства, хотя обычно там пишут формальный текст о том, что «наша компания старается удовлетворить все потребности клиентов». Обсудили, решили и опубликовали, потому что описание нашей компании такое и есть. После этого я несколько раз находила в интернете отзывы о нашем магазине, где люди писали, как наша страница «О нас» их удивила. Встретив где-то личную историю и душевный подход, люди радуются.

А на самом деле у каждого есть свой «Белолапик» — ведь вы занимаетесь делом, которым мечтали заниматься всю жизнь. Вы его выбрали, за него боролись, в нем росли и развивались. Чтобы прийти к результатам, пережили много историй, не только тяжелых и трагических, но и романтических, смешных, трогательных. Всегда хорошо вспомнить, как все начиналось, из-за чего покатилось именно в этом направлении. Что оказало влияние на главные решения? Откуда взялись лучшие идеи? Многих людей начинаешь хорошо понимать, когда узнаешь, какая история кроется за их творчеством. Кто-то все детство тяжело болел, долго числился среди «обреченных» и потом остаток жизни разбирается с этим опытом. Кто-то всегда выражал свою любовь к кому-то через свое творчество. Или отвечал творчеством на любовь других. У кого-то есть тайная страсть, интерес, любопытство, хобби, из-за которого он уже объездил весь мир, обошел все музеи и библиотеки, опросил всех знающих и понимающих. А у кого-то есть тайна, которую он не может выразить словами, но всю жизнь пытается передать через свое творчество. Расскажите, что вами движет! Людям будет интересно!

Гордиться своим делом

Я очень люблю людей, которые в ответ на вопрос «А чем ты занимаешься?» начинают с горящими глазами описывать свою работу. Даже если я ничего не понимаю в их деле, мне интересно послушать — потому что они любят его и им интересно попробовать доходчиво рассказать о нем даже тем, кто ничего в этом не понимает.

Я все еще часто слышу фразу «хвастаться нехорошо», и мне нередко жалуются читатели, что они любят свое дело, очень им увлечены, но им неловко нахваливать свою работу. Мне кажется, что от этих выдуманных правил давно стоит избавиться. Если я чем-то горжусь, вложила в это всю свою душу и довольна результатом — почему не похвастаться?

Я часто вспоминаю историю одного друга, которого донимали коммивояжеры, пытавшиеся продавать ему дорогие пылесосы, кухонные приборы и непонятные услуги. Их работа считается ненавистной, потому что нужно ходить по домам и навязывать хозяевам вещи, часто слишком дорогие или не особо нужные. Некоторые из них входят в роль и очень стараются: их заработки напрямую зависят от продаж, и они пытаются везде продать хоть что-то, любым путем. Вовлекают клиентов в бесконечные беседы, задавливают аргументами, пытаются повернуть разговор так, чтобы отказаться было неловко. Проблемы закончились, когда у моего друга появился собственный магазин и он вел свой бизнес, сидя дома. Он был этим очень увлечен и изо всех сил старался рекламировать свои товары, убежденный, что торговля идет не очень быстро только потому, что клиенты не подозревают о существовании таких неординарных и полезных вещей.