старички, умудренные опытом и больше об экономике и деньгах, чем о войне.

— Поверьте мне, вы найдете с ними общий язык.

— Мне бы вашу уверенность.

— У меня хватит ее за двоих.

Дара покачала головой, но в экипаж она уже садилась с легким сердцем и настроем отвоевать столько, сколько сможет, чего бы ей это ни стоило.

Огромная золоченая карета с вычурными фигурами горгулий, который венчали каждый угол квадратной повозки. Фигурные двери, занавешенные бархатом окна.

— Гм, я себе как-то по-другому представляла орочью карету.

— Деревянный короб с сеном?

— Ну, более аскетично, — тактично отозвалась девушка.

Орэл захохотал, ударяя огромными ручищами по коленям.

— Ну так нас еще не называли. Поверьте, предрассудки по поводу нашей культуры весьма странные. Не знаю откуда это все взялось. Но будьте уверены, наша культура, а теперь и ваша — намного богаче людской, да чего греха таить, эльфам тоже до нас далеко. А по поводу кареты — это любимый транспорт ЕЕ Высочества, матери вашего брата. Да, вы еще не встречались, в это время года она всегда уезжает к морю. Но, думаю, перед отправлением вы еще познакомитесь, и что-то мне подсказывает, что вы точно подружитесь.

— Сомнительно, вкусы на экипажи у нас диаметрально противоположные.

— А она ей тоже не нравилась, жутко, это подарок какого-то князя. Но Ее Высочество на ней каталась в знак издевки. Не знаю, даже, как вам это объяснить.

— Понятно, ваша императрица — тот еще тролль. — хохотнула Дара.

— Почему тролль? Орк, чистокровный, с чего вы решили такое?

— Потом объясню…как-нибудь. — и звонко рассмеялась. Теперь все напряжение точно ушло, она расслабилась, а настроение можно было назвать хорошим.

Город орков поражал красотой и продуманностью. Архитектура поражала великолепием, те города людей, что видела девушка — не шли ни в какое сравнение. Дара прильнула к окну и наблюдала за картинами сменяющихся улиц и площадей, еще немножко и она просто бы приоткрыла рот от восхищения.

— Ну что, похожи наши жилища на шалаши в пустыне? — с улыбкой в голосе спросил Орэл.

— Это невероятно! Восхитительно! Но как?

— Мы же самая первая раса, у нас было время на то, чтобы суметь построить что-то монументальное.

— Но в книгах… даже в книгах у эльфов такого нет.

— А кто захочет признать, что их превзошли в искусстве красоты и гармонии? И кто? Орки, внешность которых далека от идеальных эльфов, ну или людей.

— Но это же очевидно, даже невооруженным глазом!

— Возможно, — кажется, орка развлекало ее восхищение. — Но, мы давно не принимали гостей из других земель. И, если бы не вы, да и ситуация в целом, ничего бы не изменилось. Но, к счастью, или к сожалению, появились Вы, и у нас нет выбора, мы должны вмешаться.

— Все из-за меня, думаете?

— Не совсем. Ваше появление — лишь форсировало события. Думаю, мы бы в любом случае оказались замешаны в этом конфликте. Но, боюсь, что когда бы мы вступили в борьбу — было бы слишком поздно. А сейчас у нас у всех есть шанс.

— Шанс?

— Шанс победить, ну и выжить.

— Очень бы хотелось, умирать — вещь крайне неприятная.

Экипаж остановился у высокого здания. Его можно было бы охарактеризовать как монументальное. К центральному входу вела высокая лестница. Огромные колонны подпирали массивные двустворчатые двери. Здание гильдии оружейников раскинуло свои два крыла в самом сердце города. Высокие окна и лаконичный стиль архитектуры ни капли не умолял величия этого здания.

— Готова? — спросил орк, заглядывая Даре в глаза.

— Да. — твердо и уверенно произнесла она.

Орэл вышел и с поклоном открыл ей дверь, подавая руку. Девушка вложила ладошку в огромную лапищу орка, спустила обе ступни на мостовую и выпорхнула на улицу. Теплое весеннее солнышко ласкало кожу, хотелось зажмуриться и постоять так, а потом пойти гулять и наслаждаться этой замечательной погодой, но увы, не сейчас. Возможно, потом, если это «потом» когда-то наступит.

Тяжелые створки дверей заскрипели, и вот они внутри здания. Их встретил молодой орк.

— Вы к кому, у вас назначено?

Орел вышел вперед и пробасил, голос был холоден, со сталью, совсем не такой, каким он разговаривал с ней еще пару минут назад.

— А с каких пор членам королевской семьи необходимо записываться заранее в гильдию, которая работает в ее владениях?

— Прошу прощения, конечно, члены королевской семьи имеют привилегии, однако, я не вижу никого, кого можно было бы назвать таковым.

Дара, протянула руку с перстнем.

— Молодой человек, очень плохо, что вы не знаете всех членов королевской семьи в лицо, при вашей то работе.

Администратор недоверчиво уставился на кольцо, потом посмотрел на Дару, и уже как-то совсем беспомощно на Орэла.

— Но вы человек!

— Весьма наблюдательно, — девушка приподняла бровь, — будут еще какие-либо очевидные вещи? Может позовете старших, чтобы мы быстрее решили все вопросы, у меня совершенно нет времени.

Было видно, что внутри паренька идет борьба, с одной стороны вроде как представитель правителя, с другой стороны начальство. Однако вскоре бои был проигран и тот нервно поклонился и сказал:

— Прошу подождать минутку, я приглашу главу гильдии, думаю с ним вы сможете решить все вопросы.

После чего парень быстро испарился, от греха подальше. Спустя минут десять появился невысокий жилистый орк, он был немолод, однако стариком его назвать было нельзя. Коротко стриженый ежик темных волос с серебристыми висками, уверенный взгляд карих глаз, в них читалось живость ума и сила.

— Добрый день, приношу свои извинения за то, что пришлось долго ждать, и за своего помощника. Сами понимаете, вы не так давно вошли в правящий состав, еще не все знают, как вы выглядите, признаюсь, даже у меня был лишь словесный портрет. Меня зовут Варн, я глава гильдии оружейников.

— Я принимаю ваши извинения, — Дара кивнула, — Приятно с вами познакомиться, нам необходимо поговорить с вами, один на один. — Орк понятливо кивнул.

— Конечно, пройдемте в мой кабинет, думаю — там будет удобно. Ну, и там стоит сильная защита от прослушивания, так что все, что вы мне скажите — останется тайной.

— Приятно слышать. — Дара и Орэл последовали за Варном, путь их вел на второй этаж, в огромный дорого, однако весьма искусно обставленный кабинет, выполненный в темных тонах. Действительно кабинет серьезного и делового мужчины.

Хозяин кабинета предложил сесть гостям, после чего сам сел в большое кожаное кресло и внимательно посмотрел на них.

— Что ж, я вас очень внимательно слушаю.

Дара откашлялась, собираясь с мыслью, как и что преподнести оружейнику, но тот заговорил первым.

— Давайте я вам помогу. Вы пришли просить вооружение, пушки