Огненное заклятие сокрушительно ударило по склону гранитной скалы. Яркая вспышка ослепила всех присутствующих людей. Когда зрение вернулось, я увидел, как в небо подымается огромный огненный шар, постепенно превращаясь в гигантский гриб из серой пыли. Одновременно с этим от скалы отделился небольшой кусок склона и начал потихоньку сползать в море, создав небольших размеров цунами. Морская стихия сильно качнула военные галеры, но к счастью корабли стояли носом к скале, и их не перевернуло.

Было видно как ударная волна от магического взрыва движется в нашем направлении, ломая старые деревья и срывая листву с молодых. Нас еще раз сильно обдало резким порывом горячего воздуха, подняв с земли кучу дорожной пыли. Многих солдат сбило с ног и перевернуло все легкие стулья.

После небольшой паузы люди стали дико орать, прыгать на месте и обниматься. Все радовались этой фантастической силе, которая принадлежала нам.

— Хорошо, но мало, — снова прокомментировала Алиссия, — там толщина гранитной скалы больше сотни метров. Не думаю, чтобы защитники крепости понесли значительный урон. Надо скорректировать прицел и бить точно по входу.

Казалось, Сервий Силиус услышал её слова.

— Отлично, — громко сказал он, — объявляю магам отдых, повторим атаку через четыре часа.

Внезапно один из солдат громко сообщил:

— Кристал лопнул!

— Вот зараза, — выругался Сервий Силиус, — артефакторы давали гарантию на двадцать выстрелов, а мы сделали только один. Замените на запасной, и оформите брак.

Ждать четыре часа нам не пришлось, уже через полчаса защитники крепости подняли белый флаг.

LXXXIV. Бой в крепости

Наш передовой конный отряд быстро достиг ворот крепости. Возглавлял его лично Сервий Силиус, с ним прискакало пара магов высшего ранга. К отряду присоединились и мы с Алиссией, приехав туда на колеснице. Остальные воины шли сюда пешком. Но большая часть осаждающих осталась на своих места, на случай возобновления боевых действий.

Как только мы остановились, тяжелые ворота начали медленно открываться, а оттуда стали выходить вооружённые люди. Самый первый держал белый флаг.

— Мы сдаёмся! — громко крикнул он, по всей видимости, это был командир гарнизона.

— Сложите оружие, — приказал им Сервий Силиус.

Защитники крепости стали разоружаться и складывать своё оружие в кучу возле дороги. Из ворот постепенно появлялись ещё люди. Приблизительно я насчитал больше ста человек.

— Где сенатор Исидор Бахирский? — спросил Сервий Силиус у командира гарнизона.

— Он со своими ближайшими соратниками закрылся в лаборатории, — ответил воин, — мы не имеем туда доступа.

Сервий Силиус разделил наши силы на несколько отрядов по меньше. Каждую группу возглавлял декан с конкретной боевой задачей. Но, основные силы направились в ту часть крепости, где была расположена магическая лаборатория. Мы с Алиссией следовали за ними.

Наш отряд шёл по широким каменным коридорам, проложенным в глубине скалы. Я обратил внимания на интересную систему освещения крепости. По всей видимости, где-то снаружи горы сюда были прорублены узкие шахты. Они были оборудованы системой зеркал, и солнечный свет проникал в помещение крепости через небольшие отверстия на потолке.

Многие отверстия уже не светились, наверное их повредило взрывом. Также в коридорах и залах можно было увидеть небольшие обвалы. В одном зале рухнула большая часть колонн, но потолок остался целым. Мысленно я согласился с Алиссией, что наша магическая атака не нанесла серьёзных повреждений крепости.

Наш отряд зашёл в большой зал, который заканчивался огромными металлическими дверьми. В этом зале также обрушилось несколько каменных колонн.

— Дальше начинается лаборатория, — сказал один из деканов.

По всей видимости перед атакой на крепость Сервий Силиус и его командиры тщательно изучили архитектурный план горной цитадели.

— Несите магические мины направленного действия, — приказал Сервий Силиус, — аккуратно прожжём крепления и снесём дверь.

Солдаты начали закреплять тяжелые бронзовые диски на металлическую поверхность двери. А стихийные маги стали заряжать маной огненные заклятия в этих минах. Как только всё было готово, Сервий Силиус дал сигнал начинать. Маги активировали мины, и те начали раскалять и плавить металл.

Когда дверь была уже почти срезана, моё Магическое Зрение подсказало, что нас встречают враги. Алиссия тоже почувствовала концентрацию чужой магической энергии и среагировала раньше остальных магов.

— Все назад! — громко закричала моя девушка, — там Бронзовый Голем!

— Отступаем! — моментально среагировал Сервий Силиус.

Но Бронзовый Голем не дал нам время отойти, он мощным ударом выбил тяжёлую дверь. Она пролетела пару метров и упала на землю со страшным грохотом, подняв облачко пыли с каменного пола. Металлический колосс был выше четырёх с половиной метров и превосходил своими габаритами даже самого крупного демона. По его поверхности время от времени проскакивали голубые молнии, наверное, где-то у него шла утечка магической энергии.

Бронзовый гигант повернул свою тяжелую голову в нашу сторону и активировал огненное заклятие. Магическая энергия пошла широким лучом в направлении отступающих солдат. Я был готов к такому повороту событий. За мгновение до его атаки, я поставил большой Щит Тьмы, опередив всех остальных магов. Мой щит отразил испепеляющую волну жара и спас убегающих людей от неминуемой гибели.

Вся моя магическая энергия находится в моём Черном Сердце. Мне не надо делать магические вдохи, чтобы брать её из астрального канала. Поэтому я могу держать щит очень долго, пока не закончится вся моя мана. Проблема была в том, что на поддержку щита я трачу в шесть раз больше энергии, чем голем на свою атаку. Магический запас начал потихоньку таять.

Алиссия зачерпнула ману из своего сердца и поставила Щит Стихий, давая мне время на передышку. Все люди уже покинули зал, кроме магов высшего ранга. Они остались здесь и приняли бой вместе с нами. Пока Алиссия держала щит, маги открыли огонь по тяжёлому гиганту из магических жезлов.

Это было абсолютно бесполезно. Мало того, что голем был сделан из тугоплавкой бронзы, его собственная магическая энергия не позволяла чужим заклятиям нагреть металл колосса. После атаки магов неуязвимый голем остался стоять по колено в огненном бассейне.

Я не терял времени даром. Как только Алиссия поставила свой щит, я сделал шаг за её спину и окутал себя Вуалью Тьмы, а потом резким прыжком ушел из сектора обстрела за ближайшую колонну. Благодаря моему заклятию, этот манёвр никто не заметил, ни оператор голема, ни мои товарищи. Чтобы разобраться с магическим колоссом, мне требовалось немного свободного времени и незанятые руки.

Бронзовый Голем был для меня очень неудобным противником. Его оператор находился далеко, и я не мог его прикончить Мини Стрелой Тьмы. В то же время в големе не было ничего мертвого, и я