и из-за которой это все, — сказала я. — Но я пришла к тебе… Тогда. За помощью.

Признание было не самым лучшим, но выбора не было.

— Мы выйдем отсюда. И поговорим, — выдавил из себя Маркус. — Но сейчас она.

Он перевел взгляд на Лили.

— Не трогай ее, — вставила я.

Я поднялась и направилась к любимому. Обняла его.

— Полно с ней. Если ее все равно арестуют, то уже неважно, есть у нее жемчужина или нет.

Наши пальцы сплелись, а Маркус слегка сжал мою руку.

Он все еще пылал. Магия так и бурлила у него под кожей. Она напитывала воздух вокруг нас. Насыщала его. Как и меня.

— А я загадаю желание. Тем более все поверят сильнейшему энергику нашего королевства, — продолжила Лили. — А я хочу, хочу, чтоб мой резерв стал еще сильнее. Чтоб никто не был сильнее меня.

И тут золотистое свечение на ее руке начало разгораться сильнее. Маркус дернулся в ее сторону, но его тут же оттолкнуло от нее.

Свет озарил нас. И я впервые захотела остаться со своим любимым. Чтоб мы были вместе. Несмотря ни на что. Я так сильно этого захотела, что мое сердце стало неистово биться в груди. Оно едва не выскакивало оттуда.

Я хотела остаться здесь, в этом мире, с Маркусом Ликкутом. Пусть жемчужина у Лили, но, может, она осуществит и мое желание?

Лили окутывало свечением. Оно слепило. Стало невозможно смотреть.

Мышцы Маркуса под моими пальцами были такими крепкими, будто камень.

— Прости меня, Мариза, — прошептал он. — Или не Мариза?

— Марина. Почти похоже, — улыбнулась я, а в глазах собрались слезы.

— Марина, — повторил мое имя Маркус.

— Ничего страшного. Главное, что мы вместе, — прошептала я.

— Я не верю ей, что ты не сможешь выйти из лабиринта.

Я кивнула.

Я тоже не верила Лили, но было одно «но». Мне казалось, что все — сюжет пришел в свою финальную точку. А Мариза в этой точке не выжила. Я прошла весь ее путь до конца. И все.

Слова Лили могли оказаться правдой. Я еще крепче обняла Маркуса.

— Ладно, я пойду, — довольно отозвалась Лили. — А вы танцуйте тут.

Маркус кинулся к ней, но Лили взмахнула рукой. Ее окутало свечение. Когда свет рассеялся, девушки больше не было.

— Ее же там стража ждет? — спросила я Маркуса.

— Да, Его Величество в курсе. Так что Лили поймают и без моего участия. Марина, на нас отклик. Мы можем не успеть выйти из лабиринта. Надо хотя бы станцевать, пока не стало поздно, — прошептал мне Маркус.

Это последний раз, когда я его вижу. Если я отсюда не уйду… Я подняла голову и посмотрела на любимого. Потянулась к нему за поцелуем. И он ответил мне.

В конце концов, у книжной Маризы не было одного — Маркуса Ликкута. Любимого мужчины.

Глава 40

Прижимал меня к себе и целовал. Плевать, что в этот момент нам не досталась жемчужина. Время тикало. Нам нужно было успеть все сделать, прежде чем отклик открутит свое. И я хотела в этот момент чего-то большего, чем обычный танец.

— Не танец, — сказала я.

— Марина, — вновь повторил мое имя Маркус.

Нам сейчас нет смысла говорить о чем-то. Главное ведь — снять с него отклик.

Обняла его, прижавшись к нему.

И он отвечал мне. Целовал, крепко сжимая мою талию.

— Нужен танец, — Маркус прошептал, когда оторвался от моих губ.

— Угу, — только и прошептала я.

Потянулась руками к его куртке и начала стаскивать ее. Следом пошла рубашка.

Не постеснялась коснуться ладонями его груди. Провести вниз к каменному на ощупь прессу.

Маркус напрягся от моих касаний. И тут же остановил меня. Прижался вновь губами к моим губам, перехватывая инициативу.

Я даже не заметила, как с меня слетела моя куртка.

Пуговицы блузки и вовсе отлетели во все стороны.

Я прижалась к своему мужчине. Хотела его целовать, хотела проводить по его телу руками. Да и чего хотеть, когда я могла это с легкостью делать?

Коснулась ладонью его груди. Маркус вновь напрягся. Спустила руку ниже. В мои губы зарычали.

Сила мужчины втекала в меня. А моя энергия — в него. Они соединялись в один клубок. Я действительно хотела отдать ее. Все ради любимого. Пусть выйдет из лабиринта. Пусть станет счастливым.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Маркус, слегка отодвинувшись от меня.

— Отлично. Не останавливайся, — продолжила я.

Одежда слетела с нас.

Вокруг вспыхнуло пламя. Оно окружило нас защитным коконом. Я уж было напряглась, но почувствовала знакомую силу. Это Маркус оградил нас от всего мира.

Меня осторожно опустили на нашу одежду. Маркус замер надо мной.

— Ты уверена? — спросил он. — Все же лучше после свадьбы.

Я не ответила и лишь притянула его к себе. Свадьбы могло и не быть.

— Свадьбу потом, — прошептала я.

Маркус странно посмотрел на меня.

— Давай хоть кольцо подарю, — сказал он и потянулся к карману своей куртки.

Пока он это делал, я гладила его тело. Мою руку перехватили в жаркий плен. По пальцу скользнул холодный металл.

— Ты станешь моей женой? — спросил Маркус, глядя мне в глаза. — Мне плевать, кто ты. Я влюблен в тебя. И буду твоим мужчиной. Ты никогда не будешь страдать. Даже если твой резерв опять сломается, ты все равно будешь моей. Горы сверну, еще одну жемчужину найду.

Я посмотрела на кольцо. Очень красивое. С голубыми камушками на ободке.

— Да, я согласна, — ответила ему.

Маркус вновь склонился ко мне за поцелуем. Ответила ему, прижимаясь ближе.

И в этот момент меня пронзила боль внизу. Я вздрогнула и впилась ногтями в кожу Маркуса.

Тот замер. Но я кивнула ему, чтобы продолжал.

Ох, давно мужчины не было. Но меня захватили невероятные ощущения. По телу пробежало тепло, избавляющее от боли. Я вздрагивала и отвечала на поцелуи, которыми осыпал меня Маркус. Прижималась к нему. Вот-вот я достигну пика. В этот момент мне захотелось быть с ним. Остаться навсегда в этом мире. Я не могла бы его бросить. Я очень сильно полюбила его. Так сильно, что готова была на все.

Мир взорвался звездами. Я выгнулась на руках Маркуса. Удовольствие прошивало тело. Приятные импульсы пульсировали в каждой клеточке. Мне было настолько хорошо, что я видела над нами красивое золотисто-серебряное свечение. Оно опускалось на нас, пока полностью