– За именинницу! – зычно произнес Степан Сергеевич.

Раздался приятный звук соприкасающихся бокалов, слившийся с самыми теплыми пожеланиями. Марина кивала головой, улыбалась, но смотрела только вперед, где напротив нее с бокалом в руке стоял Сергей. Он приподнял его в приветствии, и она ответила ему тем же. Они допили шампанское, продолжая неотрывно смотреть друг на друга. А когда все сели за стол, Аидочка снова подбежала к Марине.

– Мама!

– Что, милая?

– А я ведь предупреждала, что лишнего не говорю! Помнишь? – прошептала девочка ей на ухо. И не давая маме опомниться, тут же стремительно умчалась на другой конец стола. До Марины не сразу дошел смысл сказанного, а потом она поняла, что и дочь, и родители Сергея знали, что он обязательно придет сегодня. Вероятно, боясь помешать тому, что должно произойти в этот важный день, все они не нашли в себе смелости предупредить ее. Марина усмехнулась – она бы паниковала целый день, обыгрывая разные ситуации, придумывая какие-то реплики.

– Они правильно сделали, – тихо сказала Марина, и Даша, сидевшая рядом, наклонилась к ней.

– Что? Я не услышала, что ты сказала?

– Цветы остались без воды, – поднимаясь из-за стола, сказала Марина. – Я отлучусь на минуту. Надеюсь, к моему возвращению бокалы будут полны.

Она вышла в коридор, взяла букет и направилась с ним на кухню. Зажгла свет и опустилась на стул. Она не хотела ни смеяться, ни плакать. Ей было нужно пережить минуты абсолютного счастья в одиночестве. Она могла позволить единственному человеку разделить его с ней. И она ждала, что он почувствует это.

Еще несколько мгновений, и теплая ладонь осторожно опустилась на ее плечо. Марина слегка наклонила голову, прижимаясь к руке Сергея. Ей не нужно было оглядываться, чтобы понять – это он. Он рядом. Они вместе. Они прошли через то, что соединяет навсегда. Марина была уверена, что не позволит никому и ничему помешать их счастью. Она хотела сказать об этом, но решила, что никакие слова не смогут передать того, что она чувствует. Порой молчание красноречивее самых убедительных слов.