– Не слишком много, – повел плечом эльф, испытывая легкое смущение, как если бы он похвастался перед новичками своей силой, хотя ничего такого и не хотел.

– Очень красиво и уютно, хоть и необычно. Я ничего подобного никогда раньше не видела! – похвалила землянка, рассматривая траву на полу и пытаясь сообразить, надо ли снимать обувь или можно проходить так. Лис и Хаг сомнениями не утруждались и уже приземлялись на диване-корне, спинку которого образовывало сплетение ветвей, а мягкости придавал не мох, а совершенно обыкновенные длинные подушки насыщенно-изумрудного цвета с золотой вышивкой.

– Обычная эльфийская комната, – снова почти оправдался Стеф, не часто принимавший у себя гостей. Во избежание провокаций он предпочитал решать вопросы в общем зале.

– Я ни обычных эльфийских комнат, ни эльфов до того, как оказалась в академии, ни разу не видела, извини, – призналась Яна и, не разуваясь, прошла к креслу, оборудованному по тому же принципу, что и диван. – У тебя здорово!

Стефаль польщенно улыбнулся – видно было, староста своей комнатой гордился – и присел в соседнее кресло. При этом Яна заметила: ветка-подлокотник сменила положение, подлаживаясь под руку хозяина. Для гостей гигантское растение, вероятно, не сочло нужным стараться, или гости просто не умели пользоваться мебелью.

Едва компания расселась, тролль вытащил из сумки лист бумаги с завернутой в него уликой.

– Вот, Стеф, это мы сегодня нашли в башне, – продемонстрировав блондинистый волос старосте, объявил Хаг и рассказал, при каких обстоятельствах этот самый волос был обнаружен.

– Теперь понятно, почему вы хотите Йорда проверить. Цвет похож, но его или нет, не знаю, – потирая высокий лоб двумя пальцами, заключил эльф и заботливо спросил у Яны: – Очень больно было?

– Не особо, я растерялась больше, – пожала плечами девушка, спокойно относившаяся к мелким бытовым травмам. – Тем более что Лис мне сразу на шишку мази шлепнул. Быстро прошло.

– В любом случае мы не знаем наверняка – желал ли невидимка причинить большой вред Яне и пострадавшим вчера парням. Хранить в секрете сегодняшнее происшествие нельзя. Декан сейчас на педсовете скучает, это только мастер Теобаль на них принципиально не ходит. Но когда вернется, я с ним непременно встречусь. Если захочет подробностей, вас вызовет, нет – завтра расскажу. Оставите мне волос?

– Забирай, – разрешил Хаг, дождавшись согласных кивков друзей. – А мы, пожалуй, в душ. А то ты нас так с собой уволочь спешил от прилипчивых девиц, что мы и не освежились. Вот всю комнату провонял. Еще завянет твоя са-ороя, будешь откачивать.

Смутиться и как-то оправдать свои действия староста не успел, потому как из коридора, легко проникнув через прикрытую дверь, раздался пронзительный, исполненный муки девичий вопль. Вздрогнуло, уронив несколько листьев, даже дерево, компания же мгновенно оказалась на ногах и выскочила в коридор. Крутить головами, пытаясь определить источник звука, не пришлось. Несмолкающий вой и распахнутая дверь в комнату номер шесть ясно указывали на эпицентр шума. Туда и помчались все четверо.

– Орут из твоей комнаты, – бросил на бегу Хаг, играя роль Капитана Очевидность. – Но вроде не Иоле.

Внутри, чуть ли не у самой распахнутой двери, на паркете билась, вопя от боли, не соображая и не замечая никого и ничего вокруг, однокурсница Янки – Ириаль. Острые когти ее снимали стружку с плашек пола, искаженное мучительной гримасой лицо вообще мало походило на человеческое. А еще… правая нога девушки была покрыта огромными, разъедающими кожу и плоть язвами, расширяющимися буквально на глазах.

– Стоять! – скомандовал обычно мягкий и спокойный эльф таким тоном, что на месте замерли все, а не только Янкино трио, собиравшееся броситься на помощь к мучающейся девушке. – Никто не наступает на половик.

Только когда Стеф упомянул коврик, Яна бросила на него мимолетный взгляд и недоуменно округлила глаза. Черно-синий круглый коврик из мягкой, пружинящей субстанции был продавлен точно посередине отпечатком туфельки Ириаль и сейчас заполнялся какой-то вязкой жижей.

Стефаль пошевелил пальцами, и на кончиках засияла зеленая сеточка. Она сорвалась с руки эльфа, долетела до орущей вампирши и осыпалась. Эльф тихо ругнулся. Полез в кошель на поясе, вытащил и надломил пластину листа Игиды. Но и зеленый ветерок песчинок угас, не сумев совладать с раной.

«Целительная магия не действует!» – отчаянно прошептал староста.

Новый взгляд на бьющуюся в корчах вампиршу привел к тому, что в памяти Янки всплыли уроки ОБЖ и вдолбленные в бестолковые головы школьников слова седого военрука. Тогда Василь Иванович не поленился притащить на урок тошнотворные фотографии для подкрепления веских слов о поражении химическими соединениями. И Яна крепко запомнила: ожог любой кислотой необходимо промыть под проточной водой!

– Ее надо срочно под воду, пока до кости не разъело! – точно таким же тоном, как секунду назад скомандовал староста, приказала девушка.

И, что самое удивительное, ее послушались. Хаг одним гигантским прыжком оказался рядом с Ириаль, сгреб ее в охапку, удерживая когтистые руки обезумевшей девицы так, чтобы не пострадало лицо, и рявкнул, выводя из ступора Иоле:

– Открывай кран!

Ирфинг, соляным столпом замершая поодаль с банкой соленых огурцов, разжала руки, выронив стеклотару на ковер, нервически закивала и рванула в ванную комнату. Тролль с жертвой на руках – следом. Зажурчала вода, чуть приглушая вопли вампирши. Буквально через несколько секунд крики стали разбавляться отборной бранью. Кажется, Ириаль чуть-чуть полегчало.

– Стеф, это чего творится? Чего с девицей случилось? Она какую-то пакость на себя пролила, что ли? – влез в разговор кто-то из студентов, топтавшихся в коридоре. Кисточка на его хвосте вопросительно подергивалась.

– Не знаю, разберемся. Жеаль, вызови мастера Лесариуса, пусть девушку осмотрит, – ответил староста и попросил ребят: – Пожалуйста, разойдитесь, будет общее оповещение о происшествии.

Тип с кисточкой, Жеаль, кивнул и исчез. В общем зале, как когда-то в Башне Судьбы, прогудел гонг.

Авторитет старосты оказался достаточно велик, чтобы, поворчав и поупрямившись, все студенты разошлись, громко обсуждая происшествие и строя самые разные гипотезы. У двери остались лишь Лис, Янка и Стеф.

– Сдается мне, клыкастенькая словила какую-то пакость на этом коврике, а не с собой принесла, – констатировал дракончик. Он чуть нагнулся над основным подозреваемым. Изучил отпечаток туфли, заполненный странной жидкостью, принюхался и спросил у напарницы: – Вы его, случаем, никак не заколдовывали?

– Нет у меня дара к магии, а Иоле ничего не делала. Утром коврик был в порядке, я на нем обувалась, – отметила девушка и вздохнула, глянув в сторону ванной.

Истошные крики совсем стихли, Ириаль продолжала ругаться и всхлипывать. Хаг бормотал вампирше что-то утешающее, из-за шума было не разобрать, что именно.