- Анекдот! Значит, министерств путей сообщения решило в купейных вагонах сделать разделения по половому признаку, мужчинам отдельное купе, женщинам своё отдельное. Один мужичина решил купить билет в женское купе, доволен, заходит, а там три мужика сидят, ухмыляются. Один говорит:

- Что, тоже в женское купе билет купил?

Женщины смеялись больше и дольше, игриво стреляя глазками на мужчин. Ну а я стал петь песни про любовь, как и просили. Репертуар я помнил приличный, думаю на весь срок хватит, а то вон вроде как пассажиры из соседних купе потянулись. Эй, а где мои колбаски?..

Ступив на восьмой день на перрон в Москве, я счастливо осмотрелся, и вздохнув воздух столицы, энергичным шагом направился в сторону выхода с вокзала. На маршруте «Казань-Москва» я не совершал такую ошибку, как играть на гитаре. Шесть дней играл, пальцы саднят, почти без кожи остались, стёр, это в последние дни и остановило энтузиастов. Однако, что меня порадовало, такая обширная практика, помогла мне привыкнуть к гитаре, научится владеть голосом и выступать перед публикой, что тоже было непросто. И да, все эти дни я присматривался к пассажирам нашего вагона, был разный люд, военные, гражданские, особых подозрений ничто, и никто не вызывал, так что думаю если гостя с самолёта и ищут, то не меня.

Сейчас же, покинув территорию вокзала «Северный», а народу тут хватало, лавируя между прохожими, я направился к остановке, потому как искать извозчиков, а после войны легкового транспорта хватало, как и таксомоторов, включая трофейную технику, было бессмысленно. Те кто успел раньше, всё разобрал. Я это понял, ещё выходя из вокзала, окидывая полную людей площадь и мельтешение уезжающих машин. В общем, будем думать, как добраться до гостиницы. А я решил поселится в гостинице «Метрополь». Хотя бы попытаюсь. С отсутствием документов думаю это будет сложно, если учесть, что в ней жили также иностранцы. Скорее всего попросят на выход, но вежливо, прислуга там была вышколена. Сам я в этой гостинице никогда не жил, хотя в Москве мне бывать приходилось не раз, в основном служебных хватало. С семьёй немало ездил, тогда бронировали номера в обычных гостиницах. Один раз в гостинце «Националь» жил, я уже тогда подполковником был, но это было именно один раз. А сейчас я твёрдо настроился на «Метрополь». Раз я в Москве, и прибыл сюда не развлекаться, а по делу, то думаю проживание в её номерах скажется. Да и вообще хотелось. Когда ещё такой шанс будет? Хм, если только в остальных эпизодах?

Отойдя от вокзала подальше, покинув площадь, я встал у края проезжей части и поднял руку, пытаясь остановить машину. Остановку я решил игнорировать. Одно дело без багажа город изучать, на трамвае кататься, другое дело на авто. Всё же последние дни выдались тяжёлыми. Восемь дней в тесном помещении в присутствии других людей, всё это в жару, пот и вонь, было трудно. В общем, я хотел побыстрее залезть в ванную, ну или душ, и смыть ту корку грязи что ощущал на себе. Так что когда машина остановилась, я отрывисто сказал в открытое окно:

- Гостиница «Метрополь». Червонец.

- Садись, - кивнул водитель, и цыкнув зубом, стартовал с места, когда я сунул вещи на заднее сиденье и сел сам на переднее.

Машина мне эта была знакома, «Опель-капитан», двухдверный вариант, голубого цвета. Я и сам было дело катался на подобной машине. Водитель доставил меня к месту назначения быстро, так что заработал честно. Калымил тот видимо так на машине начальника, под козырёк наряд на сегодня подсунут был, я видел, что машина из гаража министерства лесного хозяйства. Забрав поклажу, я направился ко входу гостиницы, с интересом осматриваясь. Правда, сейчас меня занимало только одно - ванная.

Швейцара на входе не было, да и вообще я их ни разу не видел, хотя вроде даже в советское время такая профессия имелась. Поставив чемодан, я открыл тугую дверь, и придерживая её ногой, прошёл в фойе, направившись к стойке регистрации. Стоявшая там дама, лет тридцати пяти на вид, очень красивая и строго одетая в женский костюм, с интересом рассматривала меня. Я подошёл к стойке и сказал, поставив чемодан и саквояж у ног, гитара всё так же за спиной висела:

- Я бы хотел снять номер. Обязательно с ванной. Восемь дней в поезде… это всё же сказывается. Ванную хочу.

- Молодой человек, - едва заметно улыбнулась та, разглядывая меня. - Наша гостиница международного класса. Тут останавливаются знаменитости, иностранцы.

- То есть, я не советский человек, я не достоит тут жить? Какая разница, гостиница как гостиница?

Подошедший мужчина, также в строгом костюме, кстати, сразу видно пошив качественный, отличный портной работал, уточнил о чём мы так спорим, пусть негромко, но вполне экспрессивно. Администратор и пояснила в чём дело, на что тот спросил у меня:

- А откуда вы знаете о нашей гостинице?

- Я к дяде приехал, перед отправкой телеграмму дал. А он оказывается ещё две недели назад в санаторий МГБ уехал. Будет только через двенадцать дней. Я решил в гостинице переждать, тут поживу. Я у прохожего спросил где ближайшая гостиница, он мне вашу показал. А что не так?

- Над вами немного пошутили, - пояснил мужчина, что с непроницаемым лицом слушал всё что я говорю. - Всё же если бы вы и могли поселится у нас, то забронировав номер за два месяца вперёд.

- Ни за что не поверю, что у вас резерва нет, - сощурив глаза, недобро посмотрел я на мужчину.

- И всё же. Прошу покинуть фойе нашей гостиницы.

- Хм-м… - протянул я, после чего уверенно сказал. - Всё же будет, по-моему. Значит так, вот у вас стоит телефон, звоните оперативному дежурному МГБ по Москве, и дайте трубку мне.

- Молодой человек?!.. - с напором начал говорить мужчина.

- У вас должны быть контакты, не могут быть. Вы там вторую зарплату получаете. Давайте звоните, иначе я сообщу о вашем противодействии.

- Звони, - кивнул тот администратору.

Когда та быстро протараторила телефонистке какой номер требуется, я взял протянутую трубку и услышал:

- Дежурный МГБ по Москве и Московской области, старший лейтенант Панкратов, слушаю.

- Добрый день. Меня Фёдором зовут. Я хочу поселится в гостинице «Метрополь», но меня не селят, про какую-то бронь говорят. Попросите местных сотрудников поселить меня в резервный номер, что обычно держат для непредвиденных случаев. Я такой случай и есть. За это я помогу вам. Я был свидетелем посадки транспортного самолёта под Хабаровском с южнокорейскими опознавательными знаками. Могу рассказать, что видел. Сегодня прибыл на «Северный» вокзал из Казани. Туда из Хабаровска. Как видите, за такую информацию я прошу не так и много. Всего лишь номер в гостинице и ванную. И да, будете отправлять оперативника, пусть приходит через час, когда я из ванны вылезу.

- Ваши сообщение принято. Можно узнать ваши данные?

- Э-э-э. Запишите как, Иосиф Виссарионович… э-э-э Грозный, пятнадцать лет. Настоящие данные я всё равно сообщать по телефону не буду.

- Принято. Передайте трубку местным работникам.