Первым делом они стали спрашивать: «Что мы привезли им?»…

Я решил, что пора бы и прояснить ситуацию…

— Мы планируем создать на этом острове перевалочную станцию… Сюда будут прибывать корабли из Африки, а потом мы постепенно будем переправлять их в Антарктиду.

У местных сразу возник вопрос, чем мы заплатим им за то, что будем пользоваться их землёй?

— И что вы хотите за это?

Сразу организовалась толпа галдящих людей. И совсем стало непонятно, чего хотят все эти люди… Вениг посоветовал им говорить кому-то одному…

Говорить стал священник. Голос у него был какой-то скрипучий. Он говорил не спеша… Было видно, что он умеет читать проповеди длиною в час и больше…

— Мы здесь и раньше жили уединённо, вдали от мира. А с тех пор, как Господь ниспослал нам за грехи наши болезни и горести, так связь с миром и вовсе прервалась… И теперь, как сказал Господь Бог Адаму, изгоняя его из сада Эдемского: «Проклята земля за тебя; со скорбью будешь питаться от неё во все дни жизни твоей; терния и волчцы произрастит она тебе; и будешь питаться полевою травою; в поте лица твоего будешь есть хлеб, доколе не возвратишься в землю, из которой ты взят, ибо прах ты и в прах возвратишься.»

Похоже, что этот парень не зря носит свою церковную одёжку… Вон как шпарит цитатами из библии, как по писанному говорит… Сдаётся мне, что тараканам в его голове живётся не сладко… Ибо держит он их в строгости и постоянном напряжении…

А преподобный всё не унимался:

— И послал нам Господь за молитвы наши, пришельцев из далёких земель, чтобы принесли они нам благую весть о земле, что станет нам всем новым домом…

Вона как завернул. А я-то думал, что это из-за моей ошибки мы сюда случайно забрели… Если бы я не потащил всех в Южную Африку, а прямо из Анголы отправил бы все корабли сразу в Аргентину… Хрен бы его католический господь нас сюда прислал бы…

Томас Грекхэм перевёл дух и продолжил:

— И хотя и сказано в Писании, что не только хлебом жив человек, но и всяким словом, исходящим от Бога… Но и без хлеба насущного жить невозможно…

Чувствую, что это надолго… Этот крендель будет мне цитировать все Заветы, под разными углами, подводя к тому, что ему выгодно… Забавный перец… Но пора мне брать инициативу на себя…

— Уважаемый! Что конкретно вы хотите от нас получить взамен на то, что мы какое-то время будем пользоваться вашей землёй?

— Запасы продуктов у нас скудны… Питаемся в основном рыбой…

— Разумеется, мы поделимся с вами тем, что есть у нас. Но разносолов мы вам пообещать не сможем… Потому что сами в основном питаемся армейскими сухпайками… Так что сухари и консервы — это наше всё…

— Когда вы говорили про страшных демонов, что послал враг Господа на вашем пути в испытание крепости вашей веры, то понял я, как ничтожны мы перед искушением дьявольским… И если вы поделитесь с нами оружием, то и мы сможем встать на защиту человечества…

А вот тут я немного напрягся…

— Оружия у нас пока и у самих маловато… Вот когда дойдут сюда наши корабли… Тогда… Может быть, сможем поделиться… А пока мы будем охранять вас…

И ведь не соврал даже… Когда здесь будут все наши, или хотя бы половина… То можно до зубов вооружить всех местных… А пока… Хренушки им, а не наши автоматы…

— А ещё, — продолжал местный пастор… — Не для себя прошу, ибо лежит на мне обет безбрачия, но для паствы своей стараюсь… На наших островах остались в живых, в основном мужчины… Всего две женщины выжили…

Да… И похоже, что я уже видел этих женщин… Вот они в толпе стоят… Не самые лучшие представительницы слабого пола… Да и судя по их комплекции, слабыми их не стоит называть…

— Боюсь, что не могу вам обещать этого… У нас тоже процент выживших мужчин больше в разы… И чтобы как-то разбавить эту неравномерность, мы даже специальные экспедиции посылали в Африке… Вы тоже могли отправить корабли на материк с охотниками… Кстати и оружие там же можно раздобыть… Между прочим, и мы с этого начинали… Нас было двое, потом четверо, после шестеро, и только примерно через тысячу вёрст пути, мы присоединились к группе из нескольких десятков человек. А потом уже, путешествуя по земле, в небесах и по морю, нас стало в разы больше. И вот уже несколько сотен человек следуют разными путями с нами вместе…

Видя, как посмурнел пастор, я понял, что мой ответ не понравился ему… И то, что я от него услышал, только подтвердило мои выводы…

— В таком случае, мы вынуждены будем отказать вам… Не так давно у нас уже была война, когда аргентинцы решили завоевать нашу землю… Но у них ничего не вышло… И у вас ничего не получится…

— Увы, господин пастор… Больше на карте Земли нет страны, с названием Великобритания… Никто больше не придёт к вам на помощь, даже если кто-то попытается вас снова завоевать… И вам придётся смириться с тем, что мы воспользуемся вашей землёй… Хотя мы пришли с миром… Если бы мы захотели, то не стали бы даже разговаривать с вами… Просто даже не заметили бы, что на островах кто-то ещё есть…

— Я сразу понял, что вы заявились к нам с недобрыми намерениями… Но говорил Господь, не мир несу я вам, но меч… И не всякого человека впускай в дом свой, ибо много козней у лукавого… Остерегайся злодеев, ибо они строит зло… Не верь врагу, ибо змей коварный кроется в сердце его…

— Хватит молоть тут всю эту чушь, мужик! Я из России, и нас в своё время учили коммунизму, а не христианству. А Ленин сказал, что религия — это опиум для народа. Вот ты тут народу всю эту лабуду на уши вешаешь, а сам даже не знаешь, что творится за пределами твоего острова… Старые боги покинули этот мир… И только тебе об этом не сообщили… Так что сиди и не бухти тут в своём болоте, падре!..

— Еретик! Как ты смеешь поминать имя Господа Бога всуе?

Мне надоел этот религиозный фанатик… Я стоял к нему так близко, что решил его немного потроллить… Наверняка ведь религиозность его не настолько фанатична, как у христиан средневековья, которые даже под пыткой не отрекались от веры своей… Нынче таких и нет наверное нигде на