С утра меня немного трясло. Волнение накатывало волнами. Я усмиряла его, затем снова находила повод для тревоги.

В этот раз не было никакой яркости в моем наряде. Белый чистый цвет выгодно оттенял мою кожу и темную гриву распущенных волос. Цвенов тоже было сравнительно мало. По одному символическому браслету от каждого из мужей. И снова мои ноги были босыми. Традиция, Аран ее задери!

Арс, как старший среди братьев, бережно вынес меня на руках и осторожно поставил в середину шеренги девушек в похожем облачении. Дальше уже предстояло идти своими ножками.

Разговоры не приветствовались, как предупредили меня мужья. А я и рада была. Вот Анютка моя прилетит через два дня, тогда и натрещимся вдоволь. Почему-то среди местных у меня не появились еще приятельницы.

Очередь двигалась и мы медленно брели в направлении высокого постамента в центре площади. Происходящее на нем, крупным планом показывали на огромном изогнутом, голографическом экране. Он висел над площадью и был направлен в четыре стороны сразу.

Волнение снова подступило.

До заветного момента оставалось еще трое.

Так некстати вспомнила, как не удалось провести предварительную оценку моего уровня. Вдруг Аран помешает и в этот раз. Вот позору мне будет…

Задышала глубже, успокаивая себя. Привычно погладила внутри встрепенувшегося симбионта. Тот уже тоже включился в работу, немного подправляя мой эмоциональный фон. Научила его так мне помогать, когда сама не справлялась.

- Лика Вин-ши. Обретенная алтея Арсефа Вин-ши, Зафа Вин-ши, Тафера Вин-ши, - громко объявляют мой выход.

Сердце ускоряет свой ритм, несмотря на все мои старания. Я поднимаюсь на самый верх и замираю перед двумя вестниками Арана в темно-синих балахонах.

Глава 59

В центре площадки установлен большой дымчато-серый камень с одной единственной парой отпечатков ладоней. А у Арана явно отсутствует фантазия, или же он крайне консервативен.

Делаю три шага в сторону камня, но меня останавливает требовательный окрик со спины.

- Данная тея не может быть допущена к цен-фи в границах рода Вин-ши. Связь признана спорной распоряжением Совета.

Что?

Я резко оборачиваюсь к произнесшему такие страшные новости.

Этого мужчину я смутно узнаю. В голове что-то щелкает и я вспоминаю ту группу странных гостей на представлении. Он один из них. Та же строгость в одежде, серьезное невозмутимое лицо. Черные нахмуренные брови над неумолимыми глазами.

Вестники растерялись.

Такое для них явно в новинку, чтобы так нагло прерывали церемонию. Я тоже в шоке. Глазами ищу хоть кого-то из своих мужей и не нахожу. Но тут рядом с наглым типом появляется один из моих новых родственников. Дядя Илф собран и серьезен, но в глубине его глаз я замечаю торжествующий огонек.

- Я проверил все предоставленные документы. Ошибки нет. Мы не можем допустить обретенную алтею моего племянника к цен-фи, пока она находится в таком спорном статусе. Мне очень жаль, тея.

Ах, ты, сволочь двуличная! Вот, значит, ты, как решил поступить!

Прикинулся смирившимся, а сам обходные пути готовил! Вот гад! Жаль ему… Ни хрена тебе не жаль. По глазам вижу.

Я по-прежнему не знаю, что мне теперь делать. Застыла в двух шагах от камня в ступоре. Жрецы эти слабовольные не спешат мне прийти на помощь. Одна надежда на кого-то из братьев. Решено. Буду тупить до последнего. Пусть попробуют меня силой отсюда стащить.

Симбионт внутри согласно мурлыкнул и азартно заострил когти. Приготовился к веселью.

А мне вот было совсем не весело.

Что за спорная связь? Почему?

Новое действующее лицо мелькнуло в низу лестницы, и я начинаю понимать. Как озарение приходит. Илус – тварь! Спелся с дядей Арса и вместе они провернули такой хитрый финт.

Тот же уверен, что я пустышка. Почему бы не отдать негодную девку кому-то, кто увезет ее с глаз долой, подальше от любимого племянника. А его потом просто останется окрутить другой невестой в утешении.

Злость помогла прогнать страх и первичную растерянность. Бросила беглый взгляд на экран. Трансляция крупно показывала мое лицо и дикие глаза загнанного зверя.

Ну что? Я тут сейчас вам такое веселье устрою, дядя Илф. По гроб жизни запомните, как над бедной землянкой издеваться. Мои мужчины скоро будут здесь. Я уверена. Их точно попытались как-то задержать, учитывая масштаб подготовки.

Нет, ну какая сволочь, дождался ведь такого момента, чтобы гадость устроить.

Решительно вздергиваю подбородок и делаю два быстрых шага в сторону камня.

Ну, Аран не подведи! Сам же меня загнал в эту ловушку.

Симбионт придает скорости. Стремительно вжимаю обе ладони в теплый камень и вижу, как вытягиваются лица у собравшихся. Они не ожидали от меня такой прыти и дерзости.

- Остановите ее, - орет дядя, на застывших вестников. Те переглядываются и синхронно шагают ко мне.

Я угрожающе скалюсь в их сторону и призываю все свои силы, что получило мое новое тело в этом мире. Эсферии ослепительно взрываются на коже. Даже волосы взметнулись вверх от этой силовой волны. Симбионт тоже включается в игру: чувствую, как наливаются силой мои мышцы, как тело переплавляется в другую более совершенную форму. Остро колет спина. Плечи тянет назад. Кожа ужасно чешется. Камень под моими ладонями нагрелся просто невозможно. Ладони обжигает, но я не могу их оторвать. Они словно приклеились. Слышу чей-то громкий потрясенный шепот.

- Немыслимо…

Поворачиваю голову, и тут камень с ужасным звуком трескается и осыпается мелким крошевом к моим ногам. В шоке смотрю на дело рук своих. Вокруг возникает просто невероятная звенящая тишина.

Все застыли, вытаращив глаза. Я поднимаю взгляд на экран, и мне тоже хочется зажмуриться от потрясения. Там точно не я. Шок накрывает с головой.

В голове - муть. В ушах – противный звон. На языке – горечь. Растеряла весь боевой настрой.

Пара фраз меняет все.

- Забрать ее. Женщина с таким потенциалом не может принадлежать одному