— Согласен. — Альфарий склонил голову и на мгновение задумался.

— Итак? — вопросительно взглянул на него Омегон.

— Сделай это, — ответил Альфарий.

— Все еще нет ответа ни от примарха, ни от кого-либо из его офицеров, милорд, — произнес голос из вокса. — Его баржа игнорирует наши запросы.

Наматжира кивнул. На мостике «Бламиреса» становилось тише, в воздухе чувствовалась напряженность.

— Повторить запрос, — приказал Наматжира.

— Да, лорд-командир, — ответил голос.

Лорд-командир повернулся к Ван Аунгеру:

— Я собираюсь отправиться в свои покои, чтобы составить донесение относительно действий Легиона Альфа. Если мы не получим удовлетворительного ответа до того момента, как я его составлю, вы пошлете его непосредственно на Терру.

— Да, мой лорд, — ответил Ван Аунгер.

— Теперь отправьте последний запрос с предупреждением о наших планах и, если он останется без ответа, начинайте орбитальную бомбардировку зоны.

— Сэр, я… — начал Ван Аунгер.

— Заткнитесь и слушайте, Ван Аунгер, — прорычал Наматжира. — Ковровая бомбардировка поверхности! Более того, вы расставите тяжелые крейсеры для нанесения удара по боевой барже Астартес.

Ван Аунгер с тревогой покачал головой.

— Они Астартес, милорд. Вы предлагаете сражаться с нашими собственными силами?

— Лорд-командир не думает, что они искуснее вас, магистр флота, — сказал Динас Чайн.

Наматжира развернулся, чтобы покинуть мостик, но доклад офицера станции слежения остановил его.

— Сэр, боевая баржа Астартес только что снялась с высокого якоря.

— Что?! — крикнул Ван Аунгер, подбегая к станции. — Покажите!

— Она приближается, — затараторил офицер связи. — Она направляется к позициям флота.

— Двуличные ублюдки! — закричал Наматжира.

— Это вектор нападения! — закричал Ван Аунгер. — Активировать щиты! Батареи к бою!

— Боевая баржа открыла огонь! — прокричал один из офицеров. — «Кантиум» получил прямое попадание, «Солнечный ветер» тоже, он теряет атмосферу!

— Ответить огнем! — приказал Ван Аунгер. — Всем судам сосредоточить огонь на «Бете»!

— Несущий крейсер «Лорен» уничтожен, сэр. «Танкреди» и «Лаудон» докладывают о повреждениях.

— Это всего лишь одно судно! — крикнул Наматжира.

— Это боевая баржа Астартес, кретин! — Ван Аунгер плюнул ему под ноги. — Она пройдет через наши позиции, как раскаленный нож!

Палуба задрожала, поскольку «Бламирес» ответил огнем бортовых батарей.

— Цель получила восемь прямых попаданий! — крикнул главный комендор.

— Да! — закричал Наматжира, сжав кулак.

— «Бета» не замедляется, — произнес офицер слежения. — Кажется, она не ослаблена.

Пронзительно завыла сирена.

— Телепортационные сигнатуры! — взвыл офицер слежения.

— Телепортационные вспышки по всем участкам. Нас берут на абордаж!

Внутренние люки взорвались пламенем и разлетающимися кусками металла. Болтерные очереди, вылетающие из задымленного коридора, выкосили персонал мостика. Астартес неуклонно шагали сквозь огонь, их фиолетовая броня тускло блестела.

— Ответный огонь! Ответный огонь! — закричал генерал Дев, держа в руке меч и пытаясь сплотить вокруг себя два взвода охраны. — Открывайте огонь!

Солдаты смогли произвести несколько ответных выстрелов, но Деву показалось, что он видит фиолетовые фигуры сзади, в то время как болтерные очереди из коридора разорвали двоих солдат, стоящих рядом с ним. Забрызганный их кровью, Дев попытался удержать своих людей.

— Держать строй! — вопил он, активируя связь. — Оборона палуб восемь и девять! Тяжелое оружие! Мы нуждаемся в тяжелом оружии!

Они отступали вдоль стены в зал собраний. Преследующие их болтерные очереди прошили еще троих.

— Встать! Встать! Встать! — вопил Дев. — Ну же! Держите этот чертов люк! Отбросьте их!

Палуба задрожала от серии громких взрывов где-то внизу.

— Дай мне эту чертову ракетницу! — крикнул Дев, отбрасывая меч и выхватывая тяжелое оружие у одного из Аутремаров.

Он начал лупить разрывными снарядами по коридору, из которого они еле выбрались.

Свет мигнул в зале собраний. Снаряды взрывались, создавая кривые смерчи дыма.

За спиной Дева материализовались шестеро Астартес.

Генерал и его люди погибли через мгновение.

— Что-то происходит, — сказал Тче. — Что-то плохое.

Хонен My пристально посмотрела на небо. Яркие вспышки и искры в облачном покрове не были молниями. Это был орбитальный огонь. Флот сражался.

— Я не могу связаться с транспортом и флагманом, — сообщил связист Джокеров.

— Продолжай попытки, — сказала она.

— Что это? — спросил Тче. — Что там происходит?

— Я не знаю, — ответила My.

Внезапно все вздрогнули. Боль пронзила уксора и ее помощниц. Гигантский медный диск с медленно поворачивающимся, переливающимся краем поднялся над Дрожащими Холмами и скрылся в небе, исчезнув за низкими облаками. My села на плоскую каменную плиту. Начался холодный дождь. Она уже могла почувствовать изменения в воздухе. Какие бы искусственные условия ни были созданы в этой зоне, в них уже не было необходимости. Хонен My понятия не имела, займет ли этот процесс минуты, дни или недели, но родная атмосфера Гидры Терциус 42 в конце концов восстановит равновесие.

Хонен My чувствовала, что никто за ними не вернется. Джокеры и все прочие подразделения, десантированные на поверхность, будут находиться здесь, когда Гидра Терциус 42 уничтожит их.

Затем их останки будут развеяны по одиноким скалам.

Динас Чайн крепко сжал рукав Наматжиры.

— Мой повелитель, пора! — настойчиво потребовал он.

— Нет, Динас! — огрызнулся Наматжира, отдернув руку.

— На этом корабле не может быть обеспечена безопасность, — сказал Чайн. — Мы обязаны отвести вас на спасательный катер.

Мостик сотрясался. Офицеры на постах пытались перекричать вой сирен.

— Стреляйте в нее! — заорал Наматжира — Еще раз!

— Мы не можем пробить ее щиты, — возразил Ван Аунгер.

— Мы только что потеряли «Барбустион»! — завопил один из наблюдателей.

— Докладывают, что «Лаудон» уничтожен! — закричал другой.

Наматжира подошел к Ван Аунгеру и ударил его по щеке.