Я снова потянул ногу, пытаясь отковырять металлические пальцы ножом. Ничего не вышло. Киборг приближался.

Что же делать?..

Нужно что-то скользкое. Какое-то масло или что-то подобное. Но откуда его взять. И тут пришла идея. Охлаждающий гель!

Я быстро стянул рюкзак, открыл, вытащил тюбик с гелем и выдавил весь на место хватки. Растер, поковырял ножом и принялся снова тянуть ногу. На удивление она немного поддалась.

«Лайсон» притормозил. Посмотрел под ноги, нагнулся и поднял молот. Черт, да ума ему не занимать!

Я заерзал ногой туда-сюда. Хорошо, что поверхность комбинезона была гладкой и вместе с жирным слоем геля создавала силу трения.

Киборг подошел еще ближе. Интеллектуальные индикаторы в шлеме замигали красным, предупреждая об опасности.

— Сука! — закричал я.

Направил пси-импульс амулету в молчаливой мольбе о помощи. Но тот ничего поделать не мог. Он влиял только на живые организмы или существ с открытой пси-структурой. Киборг же был полностью техническим объектом, любое пси-воздействие на него имело смысла. На миг в голову пришла идея, что я могу воспользоваться «Телепатией» и проникнуть в разум Айрекса, подчинить его и попытаться спасти себя уже с его помощью, но быстро откинул эту идею — на все это требовалось слишком много времнени, да и чем бы я смог помочь себе, находясь в теле израненного заключенного? Возможно, отвлек бы ненадолго киборга, а потом что?

«Лайсон» был уже рядом. Стоял надо мной. Занес молот для удара.

Я дернул ногой изо всей силы, уже не переживая о том, что смогу сломать кость. Мыщцы-то у меня были улучшены, а вот кости — нет. Но все это не имело значения, потому что через несколько секунд я оставлю этот бренный мир, отправившись к праотцам.

Киборг целился мне в голову, я понял это по тому, как он смотрел на меня. Еще раз дернул ногой, она чуть подалась. Ткань под пальцами заскрипела и начала рваться. Из прорезей выступила кровь, но боли я не почувствовал.

И тут мой взбудораженный мозг выдал еще одну идею: чтобы силы увеличились, нужно использовать дареналиновый активатор. Я зашарил по преревязи, сорвал с нее ингалятор, но чтобы принять его, необходимо было снять шлем.

Удар! Я ожидал его, поэтому пригнул голову, но этого оказалось недостаточно — набалдашник по касательной задел шлем, и тот слетел с головы, даже ремни не выдержали силы удара и порвались. Он, подпрыгивая, покатился по полу, звеня и гремя.

В ушах зазвенело, а перед глазами все поплыло. Киборг поднял молот для нового удара — судя по всему, для меня последнего.

Внимание! Получено легкое сотрясение мозга.

Я завалился на бок, но машинально прижал ингалятор ко рту, нажал на кнопку впрыска и жадно вдохнул содержимое, словно это была живительная влага, способная спасти мне жизнь. Впрочем, так оно и было.

Мышцы вмиг наполнились небывалой силой, а кровь словно закипела. Я закричал и со всей силы дернул ногу. Металлический пальцы разорвали кожу, продрали кость, но мне было уже наплевать на это. Разбираться с раной буду потом. Если выживу.

Снова удар! Я полностью освободился и откинулся назад, поэтому набалдашник прошел мимо, едва не задев мой лоб. Но киборга это не огорчило. Он шагнул ко мне и снова занес оружие для следующего удара.

Я пополз назад, перебирая рукой и культей, пополз как каракатица, спасающаяся от хищника. «Лайсон» зашагал за мной. Двигаться он начал быстрее.

Я ловко перекатился, вскочил на ноги, меня шатнуло, а мир как будто повело в сторону — сотрясение напомнило о себе. Я опустил руку, чтобы выхватить нож, но его там не было. Похоже, выронил, когда пытался освободить ногу. У меня еще была катана в ножнах, но толку от нее мало — лезвие слишком широкое, чтобы попасть в глазницу. Но ведь у меня еще есть…

Я попятился, активируя в энерго-наруче цепь с захватом. Осталось только как следует прицелиться…

Снова обратился к амулету с просьбой, чтобы он усмирил мою психику. Голова кружилась, и с этим нужно было что-то делать. И амулет услышал меня, во всяком случае головокружение начало спадать.

Я выпустил цепь, но наконечник ударил в лоб киборгу и отскочил. Он ускорил шаг, снова занося молот для удара. Я увернулся, хотя и споткнулся — мир все еще шатало. Отбежал на пару шагов и снова выпустил цепь. На этот раз наконечник вскользь задел бровь. Мне нужно время… еще немного времени.

Черт! Конечно же! Активировал «Временное расширение». Вот теперь мне времени должно хватить. Я присел, прицелился и снова выпустил цепь. На это раз наконечник ударил точно в правый глаз. Резко и сильно. «Лайсон» даже начал запрокидывать голову. Наконечник имел четырехконечный захват, что в нынешней ситуации оказалось очень кстати. Я активировал расширение наконечник, и из черепа киборга донесся металлический хруст. Все его микросхемы ломались и крошились к чертовой матери.

Дернул цепь изо всей силы. Наконечник вырвал из черепа какие-то детали. Из глазницы киборга прыснули искры, он конвульсивно дернулся, отпустил рукоять молота, и тот начал падать прямо ему на голову.

Упал, но ударил не по черепу, а по спине. Искры еще больше засверкали в глазнице. «Лайсон» начал приземляться на колени, а потом громоздко завалился на бок.

Энергоресурс +3750

Время вернулось к прежнему ритму. Да и действие адреналинового активатора закончилось. Я сделал несколько шагов назад, споткнулся и упал на задницу. Снова вернулось головокружение, затошнило.

Но расслабляться рано. Нужно еще завершить задание.

— Рубильник! — прокричал Айрекс, будто прочитав мои мысли. — Я не могу дотянуться.

Я с трудом встал и пошел на голос. Оказалось, что рубильнки располагался на втором ярусе, и Айрекс попросту не мог туда добраться из-за раненой ноги — нужно было подниматься по лестнице.

Я добрался до него и опустил. Гул, идущий из сборочного куба, который, как оказалось, я поначалу даже не замечал, вмиг прекратился, и наступила гробовая тишина.

— Задание не выполнено, — сказал Айрекс. — Уведомление не пришло.

— Наверное, другие участники еще не успели сделать свою часть работы. Не хочешь им помочь?

Айрекс усмехнулся, а потом заржал во весь голос. Когда смех утих, он спросил:

— Зачем ты поперся за мной? Я же сказал, что пойду один.

Я уже не знал, что ответить. Поэтому промолчал. Злость и неприязнь прошла, наступила апатия.

Айрекс принялся обрабатывать раны, тем же занялся и я. Правое бедро обзавелось лишь крупными синяками, а вот левой голени досталось сильнее. Кожа в трех местах была содрана чуть ли не до самой кости. Я обработал рану заживляющим спреем и кровеостанавливающей пастой. Хотел еще вколоть регенератор, но передумал. Медикаменты следовало экономить, да и я решил проверить, как работает новое улучшение «Повышенная регенерация тканей».