шестьсот пятьдесят две тысячи человек (учитывая перепись того года) – это ведь не то же, что прятки в школе, чёрт возьми!

Ладно…

Я найду её!

– Прощай, Рязанова.

Закинув сумку на плечо, переступаю порог комнаты.

– Не говори «прощай», Кирилл, – кажется, в глазах Дашки блестят слёзы. – Я уверена, что мы будем где-то совсем рядом…

И вновь повторяет:

– Я уверена.

Может быть…

Выхожу на улицу. Потом за ворота пансиона. Сажусь в такси, которое уже ждёт меня.

Не могу сдержать улыбку, ведь я целый месяц ждал именно этого момента.

Я найду свою Белку. Весь город переверну, но найду.

Итак…

Как там говорится?..

Раз, два, три, четыре, пять! Я иду тебя искать!

Эпилог

Ася

Я осторожно веду ладонью по гладкой стене и продвигаюсь вперёд практически наощупь. Здесь жутко темно и немного страшно.

Второе ноября. Мой восемнадцатый день рождения…

И что я сейчас делаю? Пробираюсь по тёмному подъезду к своей квартире.

Весь район обесточен из-за какой-то аварии, а я забыла телефон дома, когда уходила на вечерние подготовительные занятия в школе. Не сказать, что я в них нуждаюсь… Но мне не хотелось оставаться дома и праздновать день рождения с мамой и немногочисленными родственниками, которые пришли ещё днём, часа в два. Я даже торт не стала есть, и уже к 17:00 сбежала на занятия. До школы меня подвёз отец, он всегда объявлялся раз в год именно в этот день.

Вот и всё! Вот и вся моя жизнь. Скучная, серая…

Зато у мамы всё хорошо, они с Денисом Викторовичем по-прежнему встречаются. И мама очень скоро собирается переехать к нему. Возможно, разрешит мне остаться одной в этой квартире. Во всяком случае, я этого очень хочу.

Шаг за шагом пробираюсь вперёд, наощупь переставляя ноги со ступеньки на ступеньку. Вроде уже третий этаж. Это мой. Наконец-то…

Достав из кармана ключ и вытянув руку, медленно иду к своей квартире. И неожиданно где-то очень близко слышу какой-то странный звук. То ли смешок, то ли короткий судорожный вздох.

Я вздрагиваю. Испуганно дёргаюсь вперёд, чтобы поскорее добраться до двери. Но, не рассчитав расстояние, с силой в неё врезаюсь… Или не в неё.

Кто-то большой и тёплый заключает меня в объятья, обжигая мою макушку горячим дыханием. По телу проносятся мурашки, слёзы сразу застилают глаза.

– Шшш… Ася. Это всего лишь я…

Боже…

Я знаю!

Стоило ему меня коснуться, я сразу это поняла! А может, и ещё раньше, когда только шагнула в подъезд, почувствовала его присутствие. Но быстро отмахнулась от этого ощущения, не позволяя себе мечтать.

Ведь, по сути, я его бросила.

И его не должно быть здесь!

Ощупываю его лицо дрожащими пальцами. Он сжимает моё в ладонях…

Я Рыдала по ночам в подушку без него… Просматривала наши совместные фотографии…

Время ни черта не лечит!

– Что ты здесь делаешь? – с губ срывается лишь хриплый шёпот.

Кажется, Кирилл наклоняется ниже, потому что жар его дыхания щекочет мои губы.

– Я тебя нашёл! – произносит он, не скрывая своего восторга. – И я пришёл за тобой!

Делаю судорожный вдох. Почти не дышала всё это время.

Он меня нашёл…

И, видимо, чтобы я не спорила, или чтобы перестала плакать, Кирилл накрывает мои губы своими.

Господи!.. Как же хорошо!

Его руки тёплые. И губы тоже тёплые, нежные, ласковые. Он целует меня с таким трепетом, что я просто не могу не отвечать. Да и сопротивляться не хочу.

Обхватив руками за шею, прижимаюсь к нему плотнее. Через несколько долгих сладких мгновений он отстраняется и произносит:

– С днём рождения, Белочка!

На секунду меня отпускает, делает шаг в сторону и чем-то шелестит. А когда вновь подходит ко мне, вкладывает в руки букет… Это розы. Я узнаю их аромат.

– Спасибо…

Мой голос всё ещё дрожит. И потому, что мне не верится, что Кир рядом, и от лёгкой паники, что это сон, и от осознания того что он всё-таки здесь…

Он пришёл поздравить меня?

Для этого он здесь?

Кирилл вновь прижимает меня к себе. Букет застревает между нами.

– Жаль, что я не вижу твоих глаз, Ась. Не могу понять, рада ты или нет.

Я тут же отвечаю:

– Они сияют счастьем!

В этот момент свет на площадке загорается. Несколько секунд я моргаю, привыкая к нему, а потом просто не свожу глаз с родного лица. Лица моего друга, парня, которого я давно люблю.

Он действительно здесь!

Господи… Мне не верится!..

– Я ушёл из школы, – говорит Кирилл ровным голосом.

Открываю было рот, чтобы задать миллион вопросов или, может, даже упрекнуть, но он прижимает палец к моим губам.

– Подожди. Я сделал всё так, как ты хотела. Ждал целый месяц до своего дня рождения. Получил своё наследство и спокойно ушёл. Без каких-либо проблем.

Я хотела именно этого?

Да, возможно…

– И что теперь?

Мои глаза горят от восторга. Сердце стучит так громко, что я слышу его в ушах.

– Теперь только я и ты. Закончим школу, поступим в универ. Будем жить вместе. Подальше от всех идиотов, которые нас окружали.

– Но будут же новые, – с улыбкой говорю я.

– А мы теперь учёные, – Кирилл покрывает поцелуями мои щёки. – Отрастили броню. И точно знаем, что можем потерять. Я больше не планирую тебя терять, Ась, – заглянув мне в глаза, тихо шепчет: – Я и так слишком долго тебя искал.

– И как ты меня нашёл?

Мне, и правда, интересно!

– Я тебе потом расскажу, – Кир весело подмигивает. – Давай только в квартиру зайдём.

И только сейчас я замечаю, что он без куртки и в домашних тапочках. Изумлённо смотрю на него.

– Да, я там уже был, – парень кивает на дверь квартиры. – Меня даже тортом угостили, – в его голосе слышны ликующие нотки.

Неужели мама оттаяла?

– И между вами всё нормально?

– Мы с твоей мамой заключили перемирие, – признаётся Кирилл. – Одно из условий – ты будешь учиться.

Я фыркаю. Опять она за своё!

– Но я думаю, причина её нынешней благосклонности не только в этом, – продолжает Кирилл. – Она просто наконец меня услышала.

– И что именно она услышала?

– Что я тебя люблю. Что, потеряв своих родителей, больше всего на свете хочу обрести новую семью. Ты – моя семья, Ась. И была ею все четыре года.

Перед моим внутренним взором, словно кадры старой видеоплёнки, проплывают картинки из нашего прошлого.

Первое сентября. Седьмой класс. Мы все были новенькими, потому что в пансионе не было более младших классов. Гордеева