class="p1">Сильнейший взрыв сотряс землю и поднял в небо столб огня, смешанного с бетоном, плотью и пылью. Через секунду нас настигла и взрывная волна, сдавливающая грудь и заставившая повалиться на землю под дружные крики остальных солдат. Случайно приземлившись на Квинта спиной, я непроизвольно простонал от боли, достигнувшей лица.

На несколько минут стало слишком тихо, лишь стук падающих осколков бетона доносился со стороны стены, да двигатели истребителей жужжали где-то в небе.

Моё горло разорвал кашель, а глаза заполонил сор.

— Варп их раздери, пальнули бы ещё прямо в нас! — возмутился Маркус, также откашливаясь.

— Да уж, сидя в такой бандуре по указке стрелять, считай в раю оказался! — добавил Ханс, пытаясь разогнать палевую завесу руками.

— Ты в порядке? — спросил я Квинта, слезая с него.

— Да, вроде да… — он поправил покосившуюся каску.

Опираясь на баррикады рукой, я неуверенно поднялся. Титан снова издал знакомый звук, на этот раз наверное в торжествующем ключе.

Сквозь завесу пыли наконец-то начали прояснятся очертания стены, точнее того, что от неё осталось. Разлом в центре теперь представлял из себя огромную дыру.

— Начать штурм! — десантник выбежал из пылевой завесы, вновь готовый рассечь пространство своим цепным мечом. Под его громогласный зов, остальная часть роты начала сотрясать землю своим топотом.

— Наша задача удержать проём любой ценой! — священник на Химере вновь постучал по своему агрегату и он, испуская клубы едкого дыма, стремительно ринулся к проёму.

Болтеры десанта вновь начали грохотать, первые мелкие тираниды появились в проёме довольно быстро.

Один из офицеров гвардии тут же попал в наше поле зрения, выбежав за периметр баррикад:

— Выстроиться за танками в колонны!

Грозные боевые машины, упомянутые офицером, в форсированном режиме двинулись к проёму, сминая всё на своём пути. Где-то за нашими спинами вновь загрохотала артиллерия в виде Василисков, пытающаяся сдержать новую волну ксеносов. К ней присоединились и уцелевшие Тандерболты, приводящие в действие автопушки.

— Стену-то мы отвоюем, но как они собираются прорываться дальше на открытом пространстве!? — Маркус неуверенно перешагнул через баррикады, — их там уже миллионы!

— Видимо никак, скорее всего стена нужна для другого, — перемахнув через укрепления, я поправил повязку на лице, — в той колонне Зак, — я махнул рукой на лейтенанта, который уже находился в составе одной из колонн слева от нас.

— У его напарника на спине что-то… похожее на устройство наведения, — с присущему Себастьяну спокойствием, он обернулся на меня с вопросительным выражением лица, словно прочитав мысли.

— Там реально Зак! Он разве не должен быть в штабе?! — спросил Ханс, слегка пригнувшись, когда танк за которым мы собирались следовать произвёл первый выстрел.

Всего насчитывалось три наступательные колонны. Первый удар на себя принимали бойцы десанта вместе с шальным священником на Химере, затем следовали гвардейские танки за которыми в свою очередь шли и сами гвардейцы вперемешку с бойцами СПО Маккрага, обеспечивая прикрытие и добивание. Зак, вместе со своим напарником, расположился в самой левой колонне, то есть через одну от нашей. За это время никакой возможности зрительного контакта так и не предоставилось.

— Сейчас это не важно, займите позиции в колонне и не приближайтесь друг к другу слишком близко, Себастьян, — обернулся я к устоявшемуся заместителю, — держи палец на воксе, я должен знать о любых новостях…

— Есть, — коротко ответил тот.

— …Асель и Квинт, держитесь чуть позади, оружие не опускать, — перехватив лазган в удобное положение, я направил его перед собой, — как говорится, за Императора!

— Погнали! — воодушевился Ханс, и присоединившись к остальной кучке гвардейцев, мы последовали за танком.

Пыль от залпа титана наконец осела, и разрушенный проём стал виден во всей красе. На секунду меня охватила первобытная паника.

На этот раз тиранидам даже не нужно было рыть подкопы и залезать на стену, чтобы преодолеть её. Всё, что осталось от крепости уже никак не сдерживало неумолимую волну игольчатых ртов и хитиновых панцирей. Под ногами ощущалась знакомая дрожь земли, а страх наступал так же стремительно, как во время первой волны.

До столкновения оставалось совсем немного.

— За Императора! — взревел священник.

Толпа громко повторила клич и в эту же секунду загрохотали болтеры, зашипели огнемёты, заревели ксеносы.

Словно цунами, волна жуков захлестнула и нашу колонну.

— Не приближайтесь к ним близко! — заорал я.

Рукопашные твари ринулись прямо на наши лазерные лучи, не останавливаясь ни перед чем. Участки их кожи, не покрытые хитином, моментально покрылись пузырями, взрываясь и орошая нас противной, горячей биомассой. Огнемёт на танке заставил чувствовать себя как в печке, а от стоящего запаха горелой плоти хотелось залиться кашлем. Один из десантников, шедшей перед танком, орудовал цепным мечом и добивал противника из болт-пистолета, сопровождая каждый акт резни своим победоносным воплем.

— Сдохните! Сдохните! — вибрация тяжелого стаббера, закреплённого на корпусе Химеры, отдавала в священника, которому это нисколько не мешало поливать ксено-ублюдков свинцом. Его транспорт, перегородивший проём, насколько это возможно, помогал ему огнеметом и ездил взад-вперёд, давя запеченных тварей. В некоторые моменты под натиском врага он накренялся чрезвычайно сильно, но каждый раз ему удавалось устоять, рухнув массивным корпусом обратно.

Несколько тварей, которых не успел запечь наш танк, вынырнули из огненной завесы приямком к десантнику. Поняв, что болт-пистолем их не сдержать, он активировал цепной меч. Крик и взмах. Голова тиранида отлетела как плюшевая игрушка. Тут же, второй взмах в обратную сторону. Следующая тварь отлает вбок, забрызгав землю кровью. Когда подбежала третья особь, десантник пригнулся и быстро перекинул её через плечо.

Упав перед нами, она начала неистово брыкаться, когда её настигли многочисленные лазерные лучи. Выплеснув поток пламени, танк добил тварь.

— Я себя уже как в духовке чувствую! — прокомментировал Маркус.

— Вернёшься загорелый зато! — как всегда отшутился Ханс.

— Сержант! — обратился Себастьян сквозь звуки боя, — срочное обращение по воксу!

— Что там?! — на собеседника я не оборачивался, продолжая отстреливаться.

— В нашем регионе обнаружили других тварей… — гвардеец в очередной раз пригнулся, — которых видели в другой части планеты!

— Каких других?!

— Кодовое название Тригон… не знаю кто это… и не уверен что командование просто так отступит! Но… что-то опасное!

Не успел я ничего подумать, как земляной столб огромных размеров устремился к небу. Нечто исполинское выбралось наружу, затмив своим рёвом всё, что можно. Новая тварь.

Десантник быстро скрылся в земляном разломе, а танк накренился передней частью. Невидимый нашему глазу противник, похоже втянулся обратно под землю, засасывая всё, что можно, в земляную воронку.

— Вот тебе и другая тварь! — Маркус тут же начал палить в дыру, — нам бы отойти подальше и вперед не соваться!

Фигура десантника показалась из ямы по пояс.