— Если он умрет, умрешь и ты. Без него мне проводник не требуется.

— Как я вижу, Драйзек, ты совсем не изменился, — улыбнулся Магадон.

Он снял шляпу и впервые взглянул в лицо Кейлу. Глаза его, лишенные цвета, были совершенно белыми, если не считать черных зрачков.

Забавно, но убийце они напомнили игру в бабки, которой он однажды стал свидетелем. Эревису в ней сказочно не везло.

— Боли не причиню, — пообещал проводник Кейлу. — По крайней мере, тебе.

Несмотря на легкий тон, Эревис уловил благоговейный ужас в голосе Магадона Последний приложил два пальца ко лбу убийцы и два — к своему собственному. Внезапно по всему телу Кейла пронеслись потоки силы, и убийца почувствовал, что его разум соединяется с разумом проводника. Не будь он настолько слаб, ощущение привело бы его в ужас. На какое-то мгновение он перестал быть самим собой.

Но почти столь же быстро разумы их разъединились, при этом Магадон унес с собой всю боль, что сжирала Кейла. Пелена пропала с глаз, ребра срослись, закрылись раны, а рука перестала истекать кровью.

Но в то же время раны убийцы стали появляться на теле проводника. Несчастный со стоном схватился за грудь и оскалился, когда стали рваться ткани.

Весь процесс занял совсем немного времени.

После него Кейл остался совершенно здоров, не считая искалеченной конечности, а вот Магадон истекал кровью от кошмарных ран.

С гримасой невыносимой боли проводник упал, закрыв глаза. Кейл мог бы исцелить его, будь у него в руке священный символ. Не зная, что еще сделать, он опустился на землю возле проводника и успокаивающе положил на него руку.

— Что ты сделал? — взглянул он на Ривена.

— Спас твою жизнь, — невозмутимо отозвался убийца и кивнул в сторону Магадона. — Смотри.

Эревис в изумлении наблюдал, как проводник, явно собравшись с силами, сконцентрировался. Исчезли резаные раны, вновь срослись ребра.

— Проклятие! — прошептал Джак за его спиной, не забывая при этом наблюдать за спутником Магадона.

Самым поразительным было то, что проводник не прочел ни одного заклинания.

— Но как это возможно? — спросил он у Ривена.

Убийца скривился от отвращения:

— Помнишь, еще в Селгаунте, я сказал, что знавал одного ментала? Ну вот, теперь и ты его знаешь.

— Псионика, — поправил Магадон, со стоном усаживаясь. — «Ментал» звучит странновато.

Ривен ухмыльнулся.

Кейл помог Магадону подняться.

— Ты исцелил меня при помощи разума? — полюбопытствовал он.

Посмотрев на него молочными глазами, проводник объяснил:

— Я соединил наши разумы и забрал себе твои раны. И исцелил себя при помощи разума.

Кейл переварил объяснение, все еще не в силах отойти от изумления.

— Значит, ты можешь исцелять только себя? — спросил он.

Магадон кивнул.

Внезапная мысль пронзила убийцу:

— А передать другому свои раны ты можешь?

Проводник насторожился.

— Только если вторая сторона не против, — осторожно ответил он. — Моя способность — это не оружие.

Обдумав его слова, Кейл протянул здоровую руку.

— Мое имя Эревис Кейл, — сказал он. — И я твой должник.

Проводник принял его руку.

— Магадон Кест. А это, — он повернулся в сторону своего спутника, здорового лысоватого детины в кожаном доспехе, с луком и двуручным мечом, — Нестор.

Нестор кивнул в знак приветствия. Взгляд его то и дело возвращался к туше поверженной твари.

— Может, вы отзовете хафлинга? — продолжил Магадон. — А то Нестор выглядит так, будто стесняется.

— Отвали! — рыкнул здоровяк.

— Джак, — с улыбкой окликнул Кейл.

Хафлинг убрал клинки и с извиняющимся видом пожал плечами, обращаясь к Нестору.

И только тут все вдруг вспомнили, что Джак с Ривеном тоже были ранены. Кейл потянулся к своему священному символу…

И вновь вспомнил, что символа у него больше нет. Как и руки. Он тупо взглянул на культю. Странно. Его не покидало чувство, что рука по-прежнему при нем и он все еще чувствует пальцы. Боль не ощущалась, одна лишь потеря. Взглянув на труп твари, он спросил Магадона:

— Как ты ее назвал?

— Ее? Как, во имя Всех Кругов Ада, ты узнал, что это была «она»?

Кейл не ответил, и Магадон пожал плечами:

— Я думаю, что это слаад. Создание хаоса. Оно не из этого мира. — Взглянув на Ривена, он добавил: — Драйзек, тебе что, в Фаэруне уже не хватает врагов?

Ривен рассмеялся.

Нестор, стоя у трупа слаада, потыкал его мечом. Кейл подумал, что тот, видимо, раньше не сталкивался с подобными тварями.

— Нужно разрезать ее на куски и сжечь, — заявил он. — А затем отправимся в путь.

Нестор как ужаленный обернулся в их сторону.

— Что?! — спросил он с ужасом в глазах.

— Эти твари исцеляются, — пояснил Ривен, — причем быстрее, чем тролли. Лишь так можно быть уверенным, что уничтожил их. Флит, разведи огонь и следи за ним. Мы же не хотим спалить весь этот треклятый лес.

Хафлинг принялся за работу. Пока остальные разделывали тушу слаада, Кейл отвел Ривена в сторону.

— Как хорошо ты его знаешь? — спросил он, указав на Магадона.

— Так же, как тебя. Он уже многие годы работает проводником в Звездном Покрове. Одно время выполнял задания зентов. Его приятеля вижу впервые в жизни.

— Позови-ка его сюда.

Ривен окликнул проводника, пока Нестор с Джаком бросали останки слаада в костер. Плоть твари горела, источая густой черный дым, и воняла, как протухшие яйца. Конечно же, Кейл знал, что где-то там горит и его священный символ. Наблюдая за тем, как пламя пожирает мясо с костей, убийца надеялся, что огонь этот согреет души стражников, которых слаад убила в Штормовом Пределе.

Когда Магадон подошел к друзьям, Эревис спросил:

— Ты сможешь доставить нас к Темному озеру до полуночи?

Проводник нахмурился.

— Это будет непросто, — ответил он. — Дорога тяжелая. Но я знаю один путь. — Помолчав, Магадон спросил: — А что мы с Нестором будем с этого иметь?

— Три сотни звезд, каждая стоит трех золотых монет, — ответил убийца. — Но вам придется поверить мне на слово, по крайней мере, сейчас.

Магадон промолчал, и тогда Кейл продолжил:

— Похоже, там будет опасно. И еще не обойдется без этих тварей. — Он указал культей на костер. — На кону невинные жизни. Но ты должен знать, что в основном в деле замешаны причины личного характера.