Он мягко рассмеялся.

— Не пугайся, — с пониманием закивал и быстро озвучил бармену заказ. Попросил коктейль «Астерикс». А начал он не со слабого… — Я здесь без парней.

Демьян закончил предложение на неопределенной ноте, будто хотел что-то добавить, но так и не решился. Взгляд Зимина потускнел, как и уголки губ опустились, стерев с привлекательного лица веселье.

Я проследила за его движениями его кистей.

Вытянула рот в букве «О», увидев золотое кольцо на безымянном пальце.

— Ты… женился? — перевела ошеломленный взор к глазам Демьяна.

— Да.

Чуть не спросила, с кем связал себя узами брака.

А ведь это очевидно.

— На Диане?

Бармен поставил перед ним готовый коктейль. Зимин опрокинул порцию алкоголя в себя одним щедрым махом.

Его молчание я приняла за согласие.

У меня не возникало ощущения, будто я смотрела на счастливого новобрачного. Наоборот. Невзирая на красивый загар, белоснежную улыбку и отличный внешний вид, Демьян выглядел уставшим. Попросив бармена о повторе коктейля, он потирал глаза с синяками под ними.

Я была не так хорошо знакома с Беловой, тем не менее, на сто процентов для себя уяснила, что не хотела бы видеть подобных ей людей в своем окружении.

И любопытство царапало стенки разума изнутри. Но я приказала себе держать язык за зубами и не лезть к человеку. Расскажет сам, если пожелает.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Честно говоря, я не редко выбираюсь в такие места, — Демьян обвел рукой шумный зал. — У Дианы жуткий токсикоз, поэтому…

Моя челюсть с грохотом отвисла и упала на отполированную поверхность барной стойки.

Зимин шустро расправился с новой порцией алкоголя и безрадостно посмеялся над моей реакцией.

— Как-то так, — он подпер ладонью подбородок и сел ко мне вполоборота. — Как твои дела? Ты давно здесь? — издал короткий смешок и потер пальцем под нижней губой. — Мир чертовски тесен, не правда ли? — его щеки медленно окрасил румянец.

Зимину понадобилось две с половиной порции «Астерикса», чтобы охмелеть.

— Ты никуда не торопишься? Давай поболтаем немного, а потом пройдемся по пляжу. Что скажешь? Я, — он наклонился к моему лицу и перешел на заговорщический полушепот, — еще не был у моря за столько недель, что проторчал здесь.

Мое сердце наполнилось искренним сопереживанием к Зимину. Совесть не позволила отказать вымученному бывшему боссу в просьбе пропустить с ним бокальчик-другой.

Наверняка ему сейчас приходилось несладко. Диана сама по себе не сахар, и меня пробирало от ужаса при мысли, что с ней беременной творилось.

В голове не укладывалось, конечно.

Зимин вернулся к ней… Почему? После всего, через что мы все прошли из-за нее. Уверен ли он, что ребенок от него? Ведь она спала с Курковым.

Почему ни Борис, ни Эмиль не попытались вразумить своего друга и оградить его от Дианы?

Наша прогулка по безлюдной береговой линии затянулась на долгие часы. Давно стемнело, и звезды бриллиантовой россыпью зажглись на черном небосводе. Мы мало говорили о Диане, Некрасове или Багирове. Болтали обо всем подряд и смеялись, словно старые друзья.

И все было замечательно. Легко и приятно. Почти прекрасно. Мы оба нуждались в этом маленьком путешествии вдоль пляжа, чтобы отвлечься от хлопот и насладиться моментом: плеском гладких волн, накатывающих на ноги; ощущением, как ступни проваливаются в теплый влажный песок.

Все было замечательно ровно до той секунды, когда Демьян вдруг прижал меня к себе и поцеловал. Крепко, горько, со стоном. Стиснул в порывистых объятиях, с отчаянием сминая мои губы.

— Извини, извини. Я очень давно хотел это сделать, — так же быстро отстранившись, прошептал и заботливо пригладил мои волосы. Поймал одну рыжую прядку и намотал на указательный палец. — Ты всегда мне нравилась.

Я с трудом проглотила острый ком в горле.

— И ты мне нравился, Демьян.

Когда если не сейчас, опьянев от рома и раскрепостившись, сознаться ему об этом?

— Но этого мало, — произнесли мы синхронно и рассмеялись.

Зимин погладил меня по щеке.

— Спасибо за сегодняшний вечер.

Мы смотрели друг другу в глаза с осознанием, что никогда этого не повторим. И даже если случайно встретимся в будущем, то не обратимся к воспоминаниям об этой прогулке.

АСЯ

Я безошибочно определила появление одного наглого боксера по балагану, в который он неустанно облачался, будто в сверкающие доспехи. Поперхнулась прохладным сладким чаем, когда в пустующую приемную «Спартака» ввалилась целая толпа накаченных здоровяков. Своим беспорядочным гомоном они перекрыли шум работающего кондиционера и зарубежные музыкальные хиты 80-ых, звучавшие из старенького радио.

— Я-РЫЙ! Я-РЫЙ! Я-РЫЙ! — бешено и оглушительно скандировали кличку Волкова.

Дюжина огромных мужчин тащила на себе звезду развернувшегося представления. Поразительно, как они сумели втиснуться в узкий дверной проем и ничего не разнести! От топота их гигантских ног мелкие предметы интерьера тряслись, как при землетрясении.

— Ну-ну, чего разгорланились-то? — следом за оравой спортсменов в спортивных костюмах шел Федор Александрович. — Напугаете девочку, дурачье! — снял старенькую бейсболку с протертой эмблемой клуба «Спартака», провел рукой по влажным от пота седым волосам и радушно улыбнулся мне. — Асенька, доброе утро. Прости… за них, — он кашлянул в кулак и махнул этой же рукой на своих подопечных.