После чего, Ранд снова приказал Тайной службе королевства, по возможности, активизировать поиск информации про странного парня Анда Рея и его покровителей. Ну, не верил он в то, что за спиной этого молодого разумного банально никого нет? Должен быть кто-то. Обязательно должен быть. Просто не может быть, чтобы никого не было. Кто-то же тратил на него такие огромные деньги? Даже при примерных подсчётах, все те деньги, которые были потрачены на этого разумного, были огромны. Особенно если учитывать хотя бы сам факт того, что он использовал довольно ценные артефакты во время состязания? Младший брат короля явно не преувеличивал эту ситуацию. Значит сразу можно понять, что если этот парень использовал те артефакты, которые сделал сам, то они должны были быть изготовлены из достаточно ценных материалов? Которые стоили очень дорого. И ты никуда не денешься от этого. Этот факт приходится учитывать заранее.

Чем больше король думал обо всём этом, тем больше мрачнел. Вся эта ситуация, открыто связанная с этим молодым парнем, буквально вынуждала его пытаться искать ответы. Причём стоило сразу учитывать ещё и тот факт, что этот разумный явно имел серьёзную поддержку. Только вот откуда она у него могла взяться? Случайностей в таких делах быть просто не может. Как результат, королю Ранду не оставалось ничего другого, как размышлять над этим положением. Странным и весьма необычным. Но таким настораживающим. Тем более, что в этот раз столичной Академией королевства почему-то заинтересовалась уже и Империя Самар? А это было очень странно. Ведь у Империи было своё подобное учебное заведение? И они часто старательно превозносили его? А тут вдруг такой интерес? С чем это может быть связано? Только ли с интересом эльфов и дроу к Академии королевства? Или может быть они тоже заинтересовались этим разумным? Странно… Очень странно…

— Что же всё это может значить? — Устало потёр лоб король, после того как закончил разговор с главой Тайной службы. — Откуда вы все взялись на мою голову? А тут ещё и эти умники из храма Богов — Покровителей… Не нравится мне то, что они затаились. Явно что-то замышляют! Вот только что именно? Слишком вас много на меня одного.

Предвзятое мнение короля было вполне понятно. Он действительно переживал о том, что просто не сможет вовремя увидеть угрозу, и враги явно постараются нанести ему свой удар? Это было вообще недопустимо. Конечно же, Ранду хотелось бы этого всего избежать. Но как это всё сделать? Каким образом? Тяжёлый вопрос. Тот самый вопрос, который ему придётся решать. С помощью брата или самостоятельно, это уже неважно. Важно именно то, что ответы ему уже нужны сейчас. И тут ничего не поделаешь. Такова судьба королевских особ. Такова жизнь…

Тупость не истребима

— Да, что вы за идиоты такие? — Раздражённо выдохнул я, когда практически сразу после этой эскапады с состязанием молодых магов, и дуэлью с магистром, всё же нашёлся великовозрастный дурачок, который попытался на меня надавить. И всё только для того, чтобы самоутвердиться за мой счёт! Ну, ещё бы… Ведь, по сути, он пытался реабилитировать кафедру Огня перед студентами именно из-за того, что банально не мог ничего поделать. Ситуации сложилась именно так, что столкновение моих интересов с магистром Супиром Нагуном зацепило и всех остальных разумных. Как я и подозревал, студенты с тех кафедр Академии, которые терпели от кафедры Огня различные оскорбления, тут же постарались воспользоваться шансом, и принялись тыкать представителей Огня тем фактом, что они банально упустили свой шанс, проиграв студенту-артефактору. А это было совсем не то, чего я бы хотел. Уже только поэтому мне стоило учитывать возможные конфликтные ситуации. И когда я услышал наглый окрик от одного из старшекурсников, то не стал никак сдерживаться.

— А кто тебе мешает самому мне это доказать? — Злобно оскалившись, я медленно повернулся в сторону этого студента, который за моей спиной заявил о том, что артефактами любой дурак сможет пользоваться, чтобы победить своего врага! А вот без артефактов я пустышка. Естественно, что он тут же продолжил свою тираду, заявив о том, что вызывает меня на дворянскую магическую дуэль. Точно идиот! Ну, почему вокруг такие идиоты? Каверза всей этой ситуации заключается именно в том, что этот разумный в сложившейся ситуации сам себя приговорил. Всего лишь по той причине, что я теперь имею полное право его убить. Просто убить. Дворянская дуэль, магическая или честным оружием, просто не подразумевает других вариантов развития событий. Естественно, что я согласился, и мы тут же пошли в дуэльный круг, где вокруг столпились все желающие посмотреть на избиение беззащитного артефактора. Этот умник видимо думал, что я действительно без своих артефактов ничего не могу сделать? Он был неплохо обучен, надо сказать. И практически сразу окутался Плащом Огня. Вот только это ему не помогло. Сформировав сразу в каждой руке по фаерболу, я метнул их ему в грудь. Один за другим. И тут же сформировал ещё парочку. Которые полетели вслед за первой парой. Следом полетела и третья пара. Причём я видел, что этот молодой разумный, явно растерявшийся от такого сюрприза от такой неожиданности с моей стороны, старательно пытается компенсировать мои удары всего лишь накачивая свой свою защиту магической силой. Вот только его основная проблема была в том, что это ему ничем не помогло. Последний из четырёх первых фаерболов просто снес его защиту. И следующие два прекратили его мучения. Первый, брошенный правой рукой, я направил ему в грудь. Как раз в область сердца. А второй, уже с левой руки, я направил прямо ему в голову. Всё только для того, чтобы лишить иллюзии тех, кто мог посчитать меня слабым. Конечно, кто-нибудь мог бы сказать мне о том, что в данном случае я перестарался? Я же так и не считаю. Этот разумный сам сделал ошибку. Не надо вызывать на поединок того, от кого ты просто не знаешь, чего ожидать? К тому же, я старательно накачал свои последние два фаербола магической энергией. чтобы не дать этому разумному ни единой возможности выжить. Его обугленный труп практически сразу рухнул на землю. А все окружавшие дуэльную площадку просто замерли в недоумении. Ещё бы… Ведь я был магом-артефактором? Так откуда у меня такие познания? Ведь всё то, что я сейчас им всем показал, соответствовало именно полноценному магу Огня? Идиоты! Я вообще-то маг-универсал! Как об этом можно было просто забыть? Неужели